Но Сергей стал раз за разом ошибаться, заявив мизер, остался заваленным взятками, и лицо Эдиты разгладилось, порозовело.

- Всё, - Сергей выдавил из себя жалкую улыбку, и положил карты на стол. - Думаю, на сегодня хватит.

Он вышел из казино в свежую сентябрьскую ночь, остудившей голову, вдохнул полной грудью пьянящего аромата опавшей листвы.

Из-за дерева понаблюдал, как с чёрного входа выскользнула хрупкая женская фигурка и сразу угодила в объятья двух дюжих молодцов в форме, с дубинками на поясе. На миг остановилась, лихорадочно обернулась.

У Сергея завибрировал мобильник:

- Ну что, мы взяли их, товарищ полковник, - послышался басовитый голос с едва заметным южным акцентом. - Хотите сами допросить?

- Нет, Матвей. Сделайте всё сами. У меня дела.

И спустя годы Сергей возвращался к этому делу. Мог он спасти Эдиту, избавить её от тюрьмы? Мог, но не захотел. Не смог переступить через отвращение к её лицемерию. А девушке и так дали минимум, мизер по сравнению с тем, что получил её подельник за убийство и попытку убийства. Но Сергей ощущал, что, наконец, освободился от этого сводившего с ума наваждения,  вырвал желание из своей души. Но лишился при этом самого главного - умения любить. Никогда ни одна женщина больше не трогала его сердце. И все его связи теперь напоминали горение спички - вспыхивали неверным, крошечным огоньком и быстро гасли.