— Папа в тюрьме, завтра официально объявят, что его сняли с должности. Суд уже назначен. Дома постоянно обыски и толпы какого-то незнакомого народа, журналисты практически живут под окнами, а некоторые в них еще и лезть не брезгуют. А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо, — саркастично пропела Хлоя, вспомнив старую песню.

— Ты говорила что-то про родственников.

— А, да, приехала папина старшая сестра. Тетушка Гло-о-ория, чтоб у нее парик облысел! Хлоечка, деточка, не спорь со старшими. Хлоечка, деточка, тебе следует вести себя скромнее. Хлоечка, деточка, нужно произвести хорошее впечатление на общественность, я отдала половину твоих вещей на благотворительность. Фонд помощи голодающим Африки прислал тебе благодарственную открыточку, — кривляясь, цитировала Хлоя. — Мою любимую коллекцию сумочек в Африку! Гуччи!!! Нафига голодающим детям Африки сумочки Гуччи? Суп из них варить будут, или дефиле для крокодилов устраивать? Эти же крокодилы их первыми и сожрут, потому что сумочки там явно из чьей-то их крокодильей родни сделаны! Адриан, хватит ржать, я тебе тут на жизнь жалуюсь! Адриан, нет! Только не… не щекот… щекотка-а-а-ха-ха-ха… от… отпусти-и-и из… изве-е-ерг!

— Господи, как будто в прошлое вернулся, — пробормотал Себастьян, замерев на пороге разгромленной комнаты и глядя на хохочущую на полу парочку.

— Деда Себа, он меня обижа-а-ает, — Хлоя села на пол, состроила обиженную рожицу и ткнула пальцем в лежавшего недалеко парня. — Оставь его без сладкого!

— Как скажете, маленькая принцесса, — улыбнулся старик.

— Эй, я не согласен! — возмутился Адриан, включаясь в игру. — Это она беспорядок устроила!

— Стукач! Больше не буду с тобой играть! — надула губы Буржуа и встала с пола.

— Искренне надеюсь, — пропыхтел парень, следуя ее примеру. — Еще одно подобное избиение я не выдержу.

— Слабак, — хмыкнула Хлоя.

— Как вы, мадемуазель? Я новостей много плохих слышал, — спросил старик, подходя ближе. — Журналисты чего только не писали.

— Хорошо, Себастьян, спасибо, — искренне улыбнулась девушка. — Не нашелся еще такой писака, который…

Адриан с улыбкой смотрел на подругу, хоть на мгновение сбросившую маску высокомерной капризной стервы. Себастьян был одним из очень немногих людей, кому позволялось видеть настоящую Хлою. В детстве она называла его деда Себа и всегда рассказывала о своих делах и проблемах, понимая, что мужчина выслушивает ее вполне искренне, а не потому, что это его работа.

— Вот и правильно, мадемуазель Хлоя, не стоит давать им спуску. Ваша семья одна из самых уважаемых в Париже, я уверен, что вскоре все разрешится, — кивал старик. — О, это же любимый кулон вашей матушки? Вроде бы его положено получать на совершеннолетие, разве нет?

— Да, — кивнула девушка, поглаживая такой знакомый черный камень в изящной оправе. — Дома было несколько обысков, так что я просто стащила его из сейфа, пока никто не видел. Это единственная память о маме, и я не хочу, чтобы он покидал семью.

Адриан подошел поближе и внимательно посмотрел на украшение, он успел напрочь забыть о просьбе Маринетт относительно кулона. Камень никак не реагировал на следы призрачного пламени, витавшие вокруг девушки, да и сам выглядел как обычная безделушка, очень похожая на талисман.

— … сь, что он не настоящий, — продолжила Хлоя, переворачивая кулон. — Видишь, сзади нет царапин. Мне кажется, что папочка успел сделать копии всех семейных драгоценностей и перепрятал их, так что я не так уж и нарушаю традицию, раз ношу копию.

— Ну, это и к лучшему, наверное, — согласился старик. — А царапины те я помню. Ох и влетело же вам за них.

— Я просто хотела сделать гравировку маме на память, — насупилась девушка. — Подумаешь, гвоздем. Мне тогда пять лет было.

— Да-да, и делать это вы решили на любимом антикварном столе вашего батюшки, — припомнил дворецкий. — Не желаете ли чаю с вашими любимыми кексами, мадемуазель? Я лично проследил, чтобы не было ни одной изюминки.

— С удовольствием, я голодна, как дракон! — бодро заявила Хлоя. — Я пойду приведу себя в порядок. Боже, Адриан, ты почему мне не сказал, что я прическу испортила? И тушь потекла?! Это же кошмар!

— Потому, что жизнь мне пока дорога, — пробурчал парень, дождавшись ухода дракона в юбке.

— Я буду внизу, — кивнул дворецкий и вышел из комнаты, неодобрительно поглядывая на беспорядок.

Адриан глубоко вздохнул и принялся скидывать в кучу разбросанные подругой игрушки, проклиная про себя женские истерики. Он понимал, что Хлоя имеет полное право злиться на него, но хотелось бы, чтобы она эту злость вымещала без использования подручных предметов, валявшихся сейчас по всем углам. Хотя, это определенно помогло, подруга выглядела вполне бодрой и готовой к решительным действиям по снятию скальпа с очередного журналиста, рискнувшего нарушить ее личное пространство. Немного смущала история с пропавшим камнем, уж больно он на настоящий талисман был похож. Похоже, что местонахождение оригинального украшения знает только месье Буржуа, а встретиться с ним сейчас нет никакой возможности. Главное, что камня нет у Хлои.

— Кстати, Адрианчик, а не объяснишь мне одну вещь, — проворковала Буржуа, появившись в комнате и хлопая глазками, как делала обычно. От былой истерики не осталось и следа.

— Какую именно? — слегка напрягся парень, узнав этот вкрадчивый тон, часто являвшийся предвестником бури.

— Как давно ты встречаешься с Дюпен-Чен?— прорычала Хлоя, метая взглядом молнии. — Это ведь она тебя подговорила, чтобы ты со мной не общался, так? Что ты вообще в этой мыши нашел?

— Нуу…

— О, знаю! Вы с кем-то на нее пари заключили, да? И какие условия? Могу я тоже...

— Нет, Хлоя, я…

— О, или нет, она, наверное, смертельно больна, а ты, как добрый и честный мальчик решил скрасить ее последние дни, — фантазировала блондинка.

— Нет же, Хлоя, все не…

— А, ну конечно, как же я сразу-то не догадалась, — хлопнула себя по лбу Буржуа. — Она настолько отчаялась добиться твоего внимания, что просто дала тебе? Ну и как, ты теперь у нас мужчина? И что эта рыба в постели может? На вид совсем замороженная.

— Хлоя, хватит! — повысил голос Адриан, которому надоело выслушивать бредовые предположения подруги, тем более настолько низкие. — Маринетт моя девушка, и я люблю ее! И я очень надеюсь, что все озвученные тобой версии, абсолютно неверные, кстати, не превратятся в дальнейшем в школьные слухи. Учти, я отлично знаю все твои методы.

— Боги, ты ведь не можешь… Кажется, можешь,— ошарашенно пробормотала Хлоя, глядя на серьезное лицо друга детства. — Слушай, но почему именно она? Она же мышь серая, посредственность, неудачница и…

— Хлоя! Я ведь просил…

— Да-да, не говорить гадости про твою мышку, я запомнила. А как же ЛедиБаг?

— Ч-чего? — удивился Адриан, явно не ожидавший подобного вопроса.

— Ой, ладно тебе, Агрест, только слепой мог не заметить, как ты на нее смотрел каждый раз, как видел, — хмыкнула Хлоя. — Твои пылкие взгляды мог перещеголять только Кот Нуар, который свою Леди разве что не облизывал. Ах, точно, ему ведь в итоге что-то да перепало, помню я тот недетский снимочек. Неужели ты от расстройства на первую встречную кинулся? Ты уверен, что ей от тебя не только деньги и папочкины связи нужны?

— Хлоя, хватит, разговор окончен, — отрезал Адриан, не желавший все это выслушивать. — Мы друзья, но больше я подобное выслушивать не намерен.

— Как скажешь, пупсик. Но имей в виду, что мы с твоей мышкой еще пообщаемся, — пообещала Хлоя, приблизившись вплотную. — Просто так я тебя не отдам.

Адриан испуганно отшатнулся, больно знакомой показалась угрожающая интонация в голосе девушки. Не может быть! Хлоя — Тень? «Бред! Бред-бред-бред, — успокаивал себя парень. — Когда Тень напала на ЛедиБаг в первый раз, то Хлоя в это время была в состоянии нестояния и даже двух слов связать не могла. И на стадионе ее увезли вместе с месье мэром сразу же после взрывов, она не могла исчезнуть незамеченной на такой длительный срок, тем более от такого количества охранников. Да и камень на нее никак не реагировал, как и она на него. Похоже, эта леди клякса будет мне теперь мерещиться в каждой негативно настроенной девушке».