— Эм-м, сейчас, мам, — крикнула девушка, которую посетила безумная идея. — Манон, а хочешь поехать в гости к моему другу?

— Хмм, а он твой парень? — неожиданно поинтересовалась девочка. — Вы, небось, целоваться будете, а меня в комнате запрете. Не-е, я так не хочу!

— С… с ч-чего ты это взяла вообще?

— Ну, к моей няне тоже парень приходил, и они целовались весь день. Бе-е-е-е, — скривилась Манон. — А мне ску-у-учно было.

— Стоп, у тебя есть няня?

— Неа. Я все маме рассказала, и она ее уволила, — гордо заявила Манон.

— И почему я не удивлена, — пробурчала Маринетт. — Слушай, ну поехали. У него очень классный дом, и бассейн есть. А потом я тебе мороженое куплю. Какое хочешь!

— И даже Супер-пупер-мега-пломбир «Тридцать три вкуса»? — загорелись глаза у ребенка. — Я согласна!

Облегченно вздохнув, Маринетт захватила пару любимых кукол малышки и пошла вниз.

— Мама, мы уезжаем, как только мадам Шамак освободится, сообщи мне, пожалуйста, я привезу Манон, — попросила девушка, захватив пакет с угощением для Плагга.

— Милая, а ты уверена, что это хорошая идея, — уточнила мадам, глядя на притихшего ребенка, характер которого знала не понаслышке. — Адриан точно не будет против таких гостей?

— Ну что ты, я уверена, что нам будет весело, — фальшиво улыбнулась временная няня, убеждая себя, что идея на самом деле не предвещает катастрофу.

— Хорошо, удачно вам повеселиться. Вот, передай это Жерару. Это его любимые.

Маринетт взяла протянутый пакет, учуяв запах шоколадных мини-кексиков, которые втайне обожал Горилла. Он утверждал, что возит их своей племяннице, а девушка и ее мама делали вид, что не замечают, как он потом украдкой отряхивает крошки с пиджака.

— Ура-а, ура-а, едем в гости! Едем в гости! — кричала Манон, носясь по кухне как маленькое торнадо.

— Все, мы пошли. До вечера, — попрощалась Маринетт, перехватив ребенка примерно на пятнадцатом круге. — Папе привет.

Горилла прокомментировал появление необычной пассажирки сдержанным хмыком, но ничего не сказал. Манон достаточно спокойно вела себя всю дорогу, занятая одной из кукол, что прихватила Маринетт. Девушка, решив не устраивать неожиданный сюрприз, написала Адриану, что приедет с компанией. Тот ответил, что всегда рад гостям, явно не подозревая, что именно его ждет.

— Манон, мы почти приехали. Смотри.

— Ух ты, тут твой друг живет? В замке? Он принц? — поинтересовалась девочка, восторженно рассматривая особняк. С ее точки зрения дом вполне мог показаться сказочным замком. — А мне можно будет там поиграть? Я хочу быть принцессой!

— Посмотрим на твое поведение, — попыталась быть строгой Маринетт, но девочка уже умудрилась выскочить из машины. — Манон, стой! Ох, кажется, это была плохая идея.

Маринетт поблагодарила Жерара и вылезла из машины, чтобы тут же обнаружить пропажу подопечной.

— Так и знала! Манон, немедленно иди сюда! Манон! — девушка в панике оглядывала двор, молясь, чтобы неугомонный ребенок не успел ничего сломать. — Манон, не время играть в прятки! Если ты сейчас же не выйдешь, то я не куплю тебе мороженое. Хотя нет, куплю и подарю его Кристине. Она явно ведет себя лучше тебя! — пригрозила Маринетт, вспомнив рассказы мадам Шамак.

— Не-е-ет! Она задавака и плакса, — поверила девочка и вылезла из-за декоративной колонны. — Ты мне обещала!

— А ты обещала, что будешь хорошо себя вести, — напомнила девушка. — Прекрати проказничать и покажи, что ты воспитанная девочка.

— Мадемуазель Маринетт, добрый день, — поздоровался Себастьян, вышедший встретить гостью. — А кто эта очаровательная маленькая леди? Ваша сестра?

— Добрый день, Себастьян. Нет, это Манон, я за ней приглядываю иногда, — ответила девушка. — Подумала, что Адриану не помешает компания. Надеюсь, вы не против?

— Ох, ну что вы. Я только рад познакомиться с такой чудесной девочкой. В этом доме так давно не было детей, — умилился старик. — Я скажу Жаклин, чтобы на обед было что-нибудь вкусненькое.

— Маринетт, а это и есть твой друг? А почему он такой старенький? — простодушно поинтересовался ребенок.

— Манон! — возмутилась девушка. — Что за глупости? Простите, Себастьян.

— О, ничего страшного, — улыбнулся старик. — Нет ничего милее детской непосредственности. Пойдемте в дом, я попрошу подать чай в гостиную.

Маринетт крепко взяла девочку за руку и пошла за дворецким, уже жалея, что взяла ребенка с собой. Адриан обнаружился в холле, с кислым лицом выслушивая что-то по телефону.

— Да, Натали, я понял. Занятия возобновятся завтра, спасибо, — поблагодарил он и с наслаждением нажал отбой. — О, привет, принцесса, а кто это с тобой?

— Это Манон. Прости, что привела ее, но меня неожиданно попросили…

— Эй, никакая она не принцесса, — возмутилась девочка. — Это я буду принцесса. А это твой дом? А ты принц, да? А как тебя зовут?

— Эмм… — растерялся от такого напора парень. — Да, привет. Я Адриан.

— А когда мы будем играть? А можно я вот эту штуку возьму? Классная-а-а, — восторженно взвизгнула девочка и сдернула с подставки какую-то декоративную не то вазу, не то кувшин, похожий на скрюченную улитку. Подставка угрожающе зашаталась и начала заваливаться, грозя утащить с собой ближайшую портьеру.

— Манон! Поставь немедленно! — испугалась Маринетт и кинулась отбирать у ребенка явно не дешевый элемент декора. Адриан в это время умудрился поймать подставку, запутавшись при этом в той самой портьере. — Ох, прости, она такая непоседливая.

— Эмм, ничего страшного, — успокоил Агрест, с опаской поглядывая на девочку, которая с хищной улыбкой маньяка присматривалась к соседней статуэтке.

— Думаю, я знаю, что может заинтересовать нашу маленькую гостью, — словно из-под земли возник Себастьян. — Месье Адриан, вы не против, если я провожу ее в игровую комнату?

— Игровую комнату? — удивилась Маринетт, которую наконец-то перестали пинать по коленке.

— Точно, как я сам не подумал, — обрадовался Адриан. — Моя старая детская. Ее оборудовала мама, поэтому отец там ничего не переделывал после ее смерти.

— Ох, Адриан, а ты уверен, что…

— Все нормально, — успокоил парень. — Я рад, что мои игрушки еще кому-нибудь пригодятся. Главное, чтобы твоя подопечная мне остальной дом не разгромила

— Твоя мама умерла? — неожиданно спросила девочка, прекратившая брыкаться. — Ее убил злой колдун?

— Манон! — шикнула Маринетт, но было поздно.

— Нет, малышка. Она просто сильно-сильно болела.

— А ты плакал? Когда умер папа, я много-много плакала, хотя и не понимала тогда, куда он делся. Мама сказала, что он теперь живет на небе и смотрит на меня оттуда. Твоя мама тоже там живет? Она разрешит мне поиграть в твои игрушки?

— Думаю, что она была бы не против, — улыбнулся Адриан. — Идем, посмотрим, что там есть. Я и сам давно в них не играл. Как думаешь, Маринетт стоит брать с нами?

— Ну-у, не знаю, — задумалась девочка, забавно прищурив один глаз. — Она уже большая, чтобы играть в игрушки.

— Я ведь тоже большой, — напомнил Адриан, беря девочку на руки. — Мне теперь тоже нельзя?

— Не-е, ты принц, тебе все можно, — уверенно заявила Манон.

— Ну-у, раз я принц, тогда я повелеваю Маринетт идти играть с нами, — гордо вскинул голову новоявленный принц и подмигнул ошарашенной девушке. — Чур, кто последний, тот дохлая улитка!

Себастьян с улыбкой смотрел, как Адриан со смеющимся ребенком на руках рванул наверх, убегая от ошеломленной подруги, кинувшейся следом. Давно в этом доме не было слышно искреннего детского смеха.

Пожилой дворецкий даже не подозревал, ЧТО может устроить в доме одна не в меру активная девочка.

====== Глава 25 ======

— Маринетт улитка! Маринетт ули-и-итка! До-о-охлая, до-о-охлая, дохлая ули-и-итка! — радостно распевала Манон, качаясь вверх ногами на перекладине шведской стенки (конструкция из лестниц, канатов, качелей и прочих спортивных снарядов. Прим. Автора), обнаруженной в игровой комнате. Девушка лишь устало махнула рукой, радуясь, что гиперактивный ребенок нашел на что отвлечь свое внимание.