— Ну да, — согласилась блоггерша, — но в последнее время так мало новостей, что я согласна что угодно разместить, лишь бы популярность не падала. Я никак не могу поймать ЛедиБаг, а она мне интервью обещала, между прочим. Я его уже разрекламировала, а теперь приходится черти что выкладывать.

Маринетт пристыженно закусила губу и отвернулась, скрывая румянец. У нее совсем вылетело из головы то обещание, данное впопыхах. Посмотрев на расстроенную подругу, она решила, что вечером обязательно навестит ее в образе героини, и Кота с собой притащит в качестве бонуса.

— …литель новый подарил! Я эту модель полгода искал, — закончил Нино, заставив Маринетт отвлечься от процесса самобичевания. — О, приехали!

Машина остановилась у самого обычного здания, расположенного на краю небольшой площади. Вход в клуб было видно сразу, несмотря на отключенную на день подсветку. С крыльца спустился высокий худощавый брюнет в рубашке психоделической расцветки и сразу сгреб в охапку вышедшего из машины Нино, радостно зажав его голову под мышкой.

— Поздравляю, братишка! Еще три года и совсем мужиком станешь! Уж тогда-то я угощу тебя своим фирменным коктейлем!

— Нет уж, спа… кха-кха… сибо, — просипел подросток, безуспешно пытаясь вырваться. — Судя по отзывам, эта ядреная гадость слона способна вырубить.

— Не трусь, братишка, только так ты будешь считаться настоящим мужчиной. Ну, или когда девушку най… ола-ла! Неужели уже нашел? — удивился парень, с интересом разглядывая смутившуюся Алью. — А губа не дура! Уважаю. Мадмуазель, позвольте представиться, Эван Ляиф, можно просто Эв. Могу я поинтересоваться, чем именно зацепил вас этот оболтус?

— Эв, хватит! Задолбал уже своими подколками, — возмутился Нино, вырвавшись из медвежьих объятий. — Скажи лучше, он уже здесь?

— А, точно. Наш гость, как и полагается звезде, опаздывает, так что можете пока пройти внутрь и выпить по коктейлю, Жади готовит потрясающий молочный шейк!

— Месье Агрест, — неожиданно вмешался Жерар, выглянув из машины. — Ваш отец дал мне срочное поручение, так что мне необходимо уехать. Могу я рассчитывать, что вы не покинете это место в ближайшее время?

— Можете не беспокоиться, мой брутальный друг, — вмешался Эван. — Я лично прослежу, чтобы эти четверо ни во что не ввязывались, иначе тетушка оторвет мне голову.

Горилла явно не впечатлился предоставленной гарантией, но дело было срочным, поэтому он лишь кивнул и поспешил уехать. Фонтанирующий дружелюбием Эван проводил подростков внутрь и уселся с ними за один из столиков, предложив выбрать в меню все, что заблагорассудится за исключением алкоголя, естественно.

Спустя час Нино вновь поинтересовался местонахождением своего кумира, и Эван оставил ребят одних, чтобы узнать подробности. Раздумывая над тем, влезет ли в нее четвертый коктейль, Маринетт краем уха услышала на улице какой-то шум и подошла к окну. Пустынная до этого площадь практически полностью оказалась занята народом. Люди стояли нестройной толпой, размахивая какими-то транспарантами и растяжками, напротив виднелось несколько полицейских машин, перекрывающих выход на одну из главных улиц города.

— Такс, ребятки-котятки, у нас непредвиденное ЧП. Сейчас быстренько берем ноги в руки и через заднюю дверь топаем наверх, где сидим тихо, как мышки, и носа не показываем! — без всякого веселья приказал Эван, запирая входную дверь. — Я думал увести вас через черный ход, но там тоже все перекрыто, чертовы демонстранты оккупировали почти весь район!

— Думаешь, будет драка? — поинтересовался Нино, с опаской прислушиваясь к шуму толпы.

— Вряд ли, обычно эти балаболы просто несколько часов предъявляют свои претензии, а потом расходятся. Иногда могут покидаться какой-нибудь гадостью в копов, но лучше не рисковать. Если выйдете сейчас, то вас вполне могут не выпустить из оцепления, а то и в участок забрать до выяснения. Тетя меня тогда живьем в асфальт закопает, — поделился опасениями Эван, запуская подростков в кабинет на втором этаже. Из окна был отличный вид на площадь, и друзья убедились, что выйти оттуда сейчас было бы проблематичным. — Пойду, обзвоню ребят, чтобы на работу не торопились, сегодня явно не наш день.

Проводив кузена, Нино с кислым видом плюхнулся на небольшой диванчик. Возможно, в другое время ему и интересно было бы понаблюдать за тем, о чем уже несколько недель трубили все новостные каналы, но никак не в день рождения. Адриан с тоской смотрел в окно. Он понимал, что если до отца дойдет информация о том, что он присутствовал на подобном мероприятии, пусть и не совсем добровольно, то о свободе передвижения можно будет забыть. Единственной, кого все относительно устраивало, оказалась Алья. Будущая журналистка, не таясь, вышла на небольшой балкон и с любопытством оглядывала бурлящую толпу. Как и говорил Эван, ничего противозаконного пока не происходило, люди держали самодельные плакаты и внимательно слушали человека, кричавшего что-то в громкоговоритель на другом конце площади. Полиция тоже не предпринимала никаких действий, ограничившись перекрытием доступа в центральную часть города.

Маринетт обеспокоенно рассматривала толпу, нервно переводя взгляд с одного конца площади на другой. Ей казалось, что здесь что-то не так. Сосредоточившись, она перестроила зрение, благо за последнее время виртуозно овладела новой способностью. Толпа в большинстве своем была «чистая», лишь над парой человек, в одном из которых героиня опознала бывшего Анимена, едва проглядывала серая дымка. Успокоившись, Маринетт машинально посмотрела вверх и испуганно ахнула, все пространство над площадью было затянуто какой-то странной не то пленкой, не то куполом грязно-фиолетового цвета. Зажмурившись, она тряхнула головой и еще раз посмотрела вверх, в обычном зрении странного явления видно не было.

— Ты тоже это видела? — шепотом поинтересовался Адриан, заметив реакцию подруги. — Что это может быть?

— Не знаю, но мне это не нравится. Нужно срочно все узнать, но я понятия не имею, как это сделать, не привлекая внимания.

— Вау! Кажется, там новый злодей! — обрадованно закричала Алья, внимательно разглядывая соседнюю крышу. — Мне срочно нужно это снять!

— Эй, подруга, ты с ума сошла? Здесь же второй этаж! — в панике завопил Нино, глядя как она ловко перелезла через перила и перебралась на решетку соседнего окна, расположенного ниже.

— Мне нужно на ту крышу! Там наверняка сейчас будет самое интересное! — отмахнулась блоггерша и побежала вдоль дома к пожарной лестнице.

— Черт! Ну почему мне в девушки досталась самая безбашенная? — возопил Нино и полез за ней.

— Быстрее, нужно их остановить, — Адриан торопливо задернул штору и призвал Плагга.

Маринетт кинула взгляд на соседнюю крышу и заметила там какую-то странную темную фигуру, похожую на ходячую кляксу. Похоже, что Алья оказалась права. Трансформировавшись, парочка героев быстро выскользнула из окна на крышу, стараясь не привлекать внимания. Маринетт с облегчением разглядела, что Алью и Нино остановил какой-то полицейский, отказываясь пропускать подростков дальше.

Добравшись до соседнего здания, ЛедиБаг с досадой поняла, что потенциальный злодей куда-то пропал. Кот оббежал соседние дома и тоже не нашел никаких следов. Маринетт посмотрела на небо и громко охнула, не сдержав удивления. Странный купол накрывал площадь целиком, теряясь за соседними зданиями. По поверхности то и дело хаотично пробегали фиолетовые полосы, постепенно превращавшиеся в тонкие щупальца, свисающие вниз. Через пару минут ей показалось, что в небе висит гигантская фиолетовая медуза, истекающая слизью. Крупные черные «капли» срывались с концов щупалец и падали прямо на толпу, бесследно растворяясь и не долетая до земли.

— Черт возьми, что это за мерзость? — удивленно спросил Кот, с опаской поглядывая на странное явление. — Это явно Акума, но я не вижу, кто создал эту штуку. Что она вообще делает?

— Понятия не имею, — растерянно отозвалась напарница, безуспешно оглядывая площадь. Никаких следов таинственного злодея видно не было.