— Вот, приложи, — Агрест нашел в аптечке охлаждающий пакет и раздавил ампулу. — Хотя сейчас уже толку мало.

— Спасибо. Не ожидал, что этот придурок дойдет до рукоприкладства. Раньше ограничивался только угрозами, — скривился Натаниэль.

— А почему он вообще к тебе так относится? — поинтересовалась Маринетт, разыскивая в сумке крем от ушибов. С давних пор этот маленький тюбик занял почетное место в косметичке. Костюм защищал ЛедиБаг от большинства травм, но он не мог защитить Маринетт от вечных падений, спотыканий на ровном месте и неожиданный столкновений с коварными дверями и подоконниками.

— Он, как и я, увлекается рисованием. А в особенности комиксами, — пояснил Нат, — Недавно был большой конкурс, и моя работа прошла в финал, а его даже в десятку не вошла, вот он и психует. Если я наберу нужное количество голосов, то смогу поехать на международный конкурс в Нью-Йорк! Круто, правда? Я об этом с самого детства мечтаю.

— Звучит здорово, — согласилась Маринетт, — А теперь повернись, надо намазать.

Адриан недовольно наблюдал за тем, как девушка аккуратно наносит прозрачную мазь на лицо одноклассника, блаженно прикрывшего глаза. Судя по довольной улыбке, тот чувствовал себя самым счастливым человеком на земле и очень жалел, что синяк у него только один. Почему-то вспомнилось, что его Леди никогда вот так не переживала за Кота, хотя тот получал куда более серьезные оплеухи. Ах, да, Нуар ведь в жизни бы не признался, что ему больно. В глазах своей Леди он всегда был бодр, свеж и непобедим. Сам виноват. По мнению Кота, процедура нанесения мази длилась чересчур долго, а Маринетт сидела к пострадавшему слишком близко. Настолько близко, что захотелось украсить физиономию рыжего наглеца вторым синяком. Для симметрии, так сказать.

Адриан удивленно тряхнул головой. Только сейчас он осознал, что просто-напросто ревнует. Да, Маринетт еще во время того случая с превращением Натаниэля в Злолюстратора сказала, что ничего к нему не испытывает, но это отнюдь не повод не волноваться. В тот раз Куртцберг легко признался в своих чувствах и попробовал добиться взаимности, пусть и несколько странным способом. И сейчас, судя по всему, ничего не помешает ему попробовать снова, ведь никто не знает, что они с Маринетт встречаются. Стоп, а они встречаются? Да, она согласилась пойти с ним на свидание, но это еще ничего не значит. По крайней мере Плагг, возомнивший себя знатоком женской психологии, говорил, что девушкам надо объяснять довольно много очевидных вещей. Например, что они теперь пара, и Адриану не нравится, когда его Леди так близко общается с другим парнем. И намекнуть об этом сейчас, не выставив себя ревнивым идиотом, не получится.

Вынырнув из своих мыслей, Адриан с облегчением заметил, что процедура лечения закончена, и Маринетт с интересом листает какие-то рисунки. Присмотревшись, он понял, что это комикс про ЛедиБаг. Скорее всего, именно эта работа помогла Натаниелю пройти в финал конкурса.

— Слушай, у тебя потрясающе получается! Герои очень реалистичные, особенно вот на этой картинке. Смотри, Адриан, правда, похоже? — хихикнула Маринетт, передав листок Агресту. На рисунке изображалась битва между каким-то неизвестным парню злодеем и Котом Нуаром, запутавшемся, почему-то, в собственном хвосте. На следующей картинке ЛедиБаг с легкостью ловила Акуму, а Кот все так же валялся на тротуаре.

— Да уж, реалистичнее некуда, — обиделся Герой, — Ты так не любишь Кота Нуара, Нат?

— Не то чтобы не люблю, просто он отлично подходит на роль персонажа, вносящего в работу нотку юмора, — смутился парень, — Мне так мой редактор посоветовал. На самом деле я благодарен и Коту и ЛедиБаг, они освободили меня от злой бабочки. Кстати, на финал я планирую нарисовать отдельный комикс про каждого героя, по заданию нужно рассказать историю их появления, но мне в голову ничего не приходит. Истории про пришельцев с другой планеты и токсичных насекомых явно никого не удивят.

— Да уж, классика жанра, — буркнул Адриан, так и не простивший рыжему его художеств. — А ты не пробовал их самих спросить?

— Я? П-поговорить с ЛедиБаг и Котом? — искренне удивился художник, — Да мне в жизни не удастся с ними встретиться. И с чего им вообще что-то мне рассказывать?

— Слушай, а мне Алья хвасталась, что ЛедиБаг пообещала ей интервью! Поговори с ней, и она сама все узнает. Держу пари, эта тема ей тоже очень интересна, — подсказала Маринетт, решив помочь однокласснику.

— Отличная иде-е-е-я-а-а, — поддержал Адриан, от души зевнув, — А теперь предлагаю всем вздремнуть, нам еще часа три ехать.

Маринетт собиралась возразить, но парень так заразительно зевал, что через минуту все трое чуть не свернули себе челюсти, поддерживая цепочку зевающих. Натаниэль задумчиво смотрел в окно, изучая проносящийся мимо пейзаж, Адриан откинулся на сиденье, из-под ресниц наблюдая за девушкой, и Маринетт, поддавшись общему настроению, задремала.

Пейзаж за окном сменился уже в третий раз, зеленая лужайка плавно превратилась в хвойную рощу, но Натаниель так и не смог заснуть. Он все еще помнил нежные прикосновения тонких пальчиков, ласкающие его лицо. Ну, ладно, не ласкающие, а просто намазывающие лечебный крем, но помечтать-то можно. Чуть повернув голову, парень любовался на спящую Маринетт, которая во сне выглядела еще милее, чем обычно. Может, это его шанс? Не случайно ведь они столкнулись сегодня и едут вместе? Ага, а Агрест тут чисто для декорации нарисовался. Натаниэль знал, что Маринетт влюблена в этого улыбчивого блондина, но раньше как-то не замечал, чтобы они близко общались. И что девчонки в нем находят?

Машина плавно повернула на боковую дорогу, и девушка чуть сдвинулась в сторону, положив голову на плечо соседа. Тот, казалось, не замечал своего счастья, никак на это не отреагировав. Натаниэль готов был отдать что угодно, чтобы оказаться на его месте. Ну почему поворот был не в другую сторону? Можно было бы даже взять ее за руку или приобнять. Слегка. Машинально. А потом даже извиниться, если она проснется раньше.

Из мира грез Ната выдернуло неразборчивое бормотание девушки, судя по ее лицу, сон был не самым приятным.

— … ди… Нуар! Осторожнее… не надо… — Маринетт испуганно заметалась, вцепившись в рубашку Адриана. Тот проснулся и машинально обнял одноклассницу. — ...не бросай…

— Тише, тише, Маринетт, — успокоил Агрест и крепче обнял ее. — Я никогда не посмею бросить мою Леди.

— Эй, вы! Совсем спятили? — вылетел из кармана встрепанный Плагг. — Вы меня чуть в лепешку… Упс!!!

Квами резко замолчал, заметив, что их неожиданный спутник не спит. Куртцберг несколько раз перевел взгляд с маленького существа на одноклассника, который застыл памятником самому себе.

— Да ла-а-адно?! — только и смог выговорить ошарашенный Натаниэль.

====== Глава 13 ======

— Я ведь не сплю, правда? — поинтересовался Натаниэль, с каким-то детским восторгом рассматривая непонятное существо с кошачьими ушками. Парень зажмурился и тряхнул головой, скривившись, когда синяк отозвался тупой болью. — Определенно не сплю!

Адриан никак не мог отойти от шока, он абсолютно не ожидал, что можно вот так вот запросто спалиться после всех уловок по сохранению секрета. Если бы не Плагг, то можно было наплести что угодно про свою странную реплику по поводу Нуара и Леди, но что делать теперь?

— Светлые волосы, зеленые глаза и кольцо на пальце, — констатировал Куртцберг, — Как я раньше мог не замечать? Это же очевидно! Ты…

— Тихо! — Плагг метнулся вперед, заткнув художнику рот. — Не стоит кричать об этом на всю округу!

— … Кот Нуар! — восторженным шепотом закончил Натаниель. — Но как? Я ведь столько раз просматривал фотографии и видео, чтобы нарисовать правдоподобный образ, но мне и в голову не приходило, что вы похожи.

— Особенности костюма, — пояснил Адриан, поняв, что отвертеться не получится. — Ты ведь понимаешь, что это секрет.

— Да, я… конечно… я никому… А Маринетт, она… знает? Или… нет! Нет-нет-нет-нет! Так просто не может быть! — бормотал Нат с восторгом глядя на девушку, — Моя Леди! Ты назвал ее моя Леди. Кот Нуар называет так только одну девушку! Черт, я ведь точно сплю!