— Сейчас достану, — Маринетт тянулась за чем-то, лежавшем на верхней полке шкафа. Даже встав на носочки, у нее едва получалось кончиками пальцев подцепить стопку каких-то листов. Да и платье немного мешало. Шелковое, нежно розового цвета платье в японском стиле мягко подчеркивало прекрасную фигуру, но немного стесняло движения. А кокетливые разрезы по бокам казались самой девушке чересчур длинными, но явно понравились мужской половине гостей. (платье: https:/vk.com/club120144218)

— Сейчас помогу, — Адриан встал рядом и достаточно легко взял необходимое, тайком наслаждаясь хотя бы такой краткой возможностью побыть рядом. Он уже успел признаться себе, что Маринетт ему очень нравится, и теперь пытался придумать, как бы намекнуть ей об этом. Еще бы выгнать куда-нибудь этого наглого охранничка, который перешел, по мнению Адриана, все границы приличий.

— Слушай, а я только сейчас заметила, насколько ты выше Маринетт, — хмыкнула Дженни. — Рядом с тобой она кажется такой миниатюрной. Вы отлично смотритесь вместе.

— Эм-м, спасибо, — улыбнулся Агрест и сверху-вниз посмотрел на Маринетт. — Слушай, а ты действительно маленькая. Я почти на голову выше!

— Как сказала Дженни, я не маленькая, а миниатюрная! — гордо ответила именинница, почему-то задетая словами парня. – И вообще, рост не главное.

— Ну точно! Вспомнила! — мадам Чен застыла на пороге комнаты, держа в руках поднос с чашками. — Я вспомнила, почему Адриан кажется мне знакомым! Сейчас!

— Мама? — Маринетт еле успела перехватить поднос, когда мадам довольно резво отправилась вниз.

— Намечается что-то интересное? — Крис спустился с террасы, на которой по просьбе Маринетт поправлял антенну. — О, чай! Мышка, покормишь меня тортиком?

— Умерь наглость, проглот! — Дженни в шутку запустила в него подушкой.

— Ах так! Это вызов? — парень радостно улыбнулся и взял в руки вторую подушку.

— Никаких боев! — категорично заявила мадам Чен, помахивая каким-то небольшим прямоугольничком. — Милая, а ведь я нашла!

— Что наш… о, нет! Мама, умоляю, только не семейные хроники! — закатила глаза Маринетт, зная страсть родителей к просматриванию старых кассет.

— Именинница на горшке? Я бы посмотрела, — рассмеялась Дженни.

— Нет-нет, эта запись сделана немного позднее, — улыбнулась мадам. — Идите вниз, это определенно понравится всем.

— А может не над…

— Милая, я все настроил, — оповестил месье Дюпен из гостиной.

— Да ладно тебе, наверняка будет интересно, — улыбнулся Адриан и… взял ее за руку, потянув за собой. При таком раскладе Маринетт согласна была идти куда угодно и смотреть что угодно. Остальные гости заговорщицки переглянулись.

— Так, вся запись нам не нужна, но вот этот момент я точно вспомнила, — мадам перемотала кассету до нужного места. — Мы тогда отдыхали на морском курорте и познакомились с одной милой женщиной, у которой тоже был ребенок того же возраста.

На экране появилось изображение какой-то летней веранды, рядом с которой на площадке играли две девочки лет шести. В одной из них зрители узнали Маринетт. Девочка была одета в розовое платьице и носила забавную стрижку каре.

— Я вообще не понимаю, зачем надо замуж выходить. Еду готовь, белье стирай, с подружками не гуляй, много вещей не покупай. Это же тоска! — возмущалась вторая девочка, явно кого-то цитируя. — Кому вообще эти мужчины нужны?

— Ага. Все мальчишки такие дураки! — с умным видом покивала Маринетт. — Но мужчины все-таки нужны. Они ведь папы.

— Ну, мужчины нужны. А мальчишки нет. Меня мама ругает, когда я платье пачкаю. Говорит, что если я так буду делать, то не буду нравиться мальчикам. А зачем мне им нравиться? Я, когда вырасту, стану принцессой, и это они будут стараться, чтобы мне понравиться! И замуж не выйду совсем. Моя тетя говорит, что нельзя позволять мужчине командовать собой. Главной в семье должна быть жена, вот!

— Ага. Правильно говорит. Папа вон всегда маму слушает, и старается сделать так, чтобы она на него не кричала, — поведала Маринетт. — Думаю, папа хороший муж. Я когда вырасту, себе буду такого искать.

— О, коротыш пришел! — хихикнула вторая девочка, указывая пальцем куда-то в сторону.

— Я не коротыш! — возмутился светловолосый мальчик, появляясь в кадре.

— Коротыш, коротыш, — дразнили девчонки. — Вон, щеку расцарапал о куст, а он низенький!

— Ой, Адриан, это же ты! — Алья переводила взгляд с лица друга на экран и обратно. — Реально ты! Получается, вы с детства знакомы?

— Я… я это плохо помню, — Адриан с каким-то детским восторгом наблюдал за перепалкой на экране, смутно вспоминая детали той поездки.

— Сейчас будет моя любимая часть, — привлекла внимание мадам Чен.

Адриан на экране был похож на маленького взбешенного воробья. Похоже тот факт, что какие-то девчонки выше его, хоть и на немного, жутко его бесил.

— А вот поспорим! Если я стану выше тебя хотя бы на столько, — мальчик рукой показал предполагаемую разницу в росте примерно на голову выше маленькой Маринетт. — То ты… ты выйдешь за меня замуж, вот!

Кажется, этот аргумент с его точки зрения должен был показаться девочкам жутким и довольно весомым, учитывая тему их прошлой беседы.

— Увидим, когда придет время, коротыш, — насмешливо пообещала Маринетт, скептически глядя на него сверху-вниз.

Дальше запись сменилась какой-то экскурсией, поэтому мадам просто выключила телевизор.

— Я же говорила, что откуда-то мне знакомо твое лицо, — Сабина хитро посматривала на Адриана и красную как рак дочь.

— Ну как, увидела?* — насмешливо поинтересовался Адриан, демонстративно показывая рукой разницу в росте. Все стеснение и сомнения ушли на второй план. Теперь он был уверен, что Маринетт его судьба. Осталось только придумать, как сказать ей об этом.

Сама Маринетт стояла, насупившись и скрестив руки на груди. Самодовольство в голосе Адриана жутко раздражало, но с другой стороны смущение не позволяло высказать все, что она по этому поводу думает. Приспичило же маме показать запись именно сейчас и при всех!

— Друг, тебя обскакали по всем фронтам, — хохотнул Нино, похлопав Криса по плечу. — Предложение руки и сердца было озвучено и принято уже давно.

— Эй, все слышали, что она не дала полноценного согласия, — балагурил Крис. — Эй, Маринетт, а ведь я выше. Выходи лучше за меня замуж!

— Как замуж? Какое замуж? — насторожился месье Дюпен, пропустивший начало разговора. — Никаких замуж! Она еще маленькая!

— Папа!

— Давайте поговорим об этом лет через пять, — миролюбиво предложила мадам Чен. — Кстати, на улице выпал шикарный снег, идите прогуляйтесь перед чаепитием.

— Даешь снежки! Кто последний, тот лузер! — завопил Нино и первым бросился в коридор за курткой.

— Эй, так не честно!

— Аккуратнее!

— Кто спер мои перчатки?

— Я вас всех уделаю!

— Господи, как дети, — улыбнулась мадам Чен, когда это маленькое стадо с гиканьем и топотом покинуло квартиру.

— Они и есть дети, милая. И кстати, что это был за разговор про женитьбу?! Я не…

— Мы обсудим это позже, дорогой. Подготовь пока торт.

— Я король снежных перестрелок! — гордо изрек Нино, поразив сразу две цели.

На самом деле снега выпало не так уж много, но в закрытом от ветра дворике его успело скопиться достаточное для веселья количество. Для середины декабря погода была на удивление прохладная и богатая на снегопады.

— Не стоит ловить ворон, король лузеров! — Крис опрокинул на голову Нино целое ведро снега и поспешил отбежать подальше.

— Я тебя в сугро… тьфу… бе закопаю! Алья, Дженни, предлагаю тактическое перемирие. Объединимся и наваляем этому дылде!

— А-а-а, Маринетт, спасай! Они строят против меня заговор! — «дылда» подскочил к девушке и не особо успешно попытался спрятаться за ней.

— Открылся! — обрадованно оповестил Адриан и мстительно повторил трюк с ведром.

— А-а-а!!! Холодно блин! — заголосил Крис, сбрасывая с головы ведро. — Всех убью, гады. Плагг ломать!!!