Поборов трусливое желание сбежать и оставить Кота в одиночку разбираться с проблемой, Маринетт трансформировалась. Привычная маска на лице и тяжесть йо-йо на бедре вернули немного былой уверенности. Не время сбегать, людям нужна помощь! Да и пронырливый Кот в любом случае найдет ее после происшествия. Не хочется выглядеть в его глазах трусихой. Тем более, что теперь она знает, чьи это глаза.

Напарник обнаружился в центральной части трассы американских горок. Вагончик с людьми застрял на одном из крутых виражей, и Кот пытался сдвинуть его на более удобный участок. Частично это получилось, но в итоге тележка застряла окончательно. По крайней мере, теперь люди не висели вниз головами на огромной высоте.

Внизу собиралась обычная в таких случаях толпа из зевак и работников парка. Где-то вдалеке слышались сирены спасательных машин, робко щелкали первые вспышки камер. Все было привычным и знакомым, напомнив Маринетт, как же она успела соскучиться по этой стороне своей жизни. Да, раньше ее тяготила обязанность носить маску и бросаться на помощь в любой момент, но постепенно она научилась получать от этого удовольствие.

Вот только сейчас, несмотря на месячный перерыв, долгожданная свобода почти не радовала. И дело вовсе не в неожиданно снятой маске Кота. Точнее, не совсем в ней. Если подумать, то этот факт можно было принять. Пусть и не сразу, но можно.

Дело было в Алье. В глубине души Маринетт понимала, что сейчас оказалась на месте подруги, когда та узнала правду. Но ведь скрывать тайну приходилось не только потому, что так хотела Маринетт. Это было правило! Пусть и очень удобное. Она раскрыла себя только потому, что просто не осталось выбора. От этого зависела спокойная жизнь ее семьи! Что заставило Алью нарушить обещание? Это же почти предательство! Алья раскрыла ее самую главную тайну, хотя при этом знала, насколько сильно это важно для подруги. Более того, она даже не подумала в этом признаваться! Уверяла, что все отлично. Все в порядке. Беспокоиться не о чем. Улыбалась, глядя в глаза, а сама за спиной проворачивала очередное дельце. О чем она вообще думала, устраивая все это? Чего хотела добиться, раскрывая их с Адрианом секрет таким образом? Неужели думала, что подруга после такого тут же кинется Коту на шею с заверениями в вечной любви?

Маринетт? К Адриану?! Вот просто так?!

Да она теперь в два раза больше боится сказать или сделать что-то не то. Внимание, кадр века! Заикающаяся ЛедиБаг! Вот спасибо, подруга, удружила!

— Моя Леди, ты обдумываешь план эвакуации?— бодрый голос напарника вывел Маринетт из задумчивости. — Мне уже показали, как безопасно открыть крепления кресел. Нам нужно лишь спустить людей вниз. Ты готова?

— Да, конечно. Давай поскорее освободим их, — ЛедиБаг натянула на лицо дежурную улыбку и помахала одобрительно загудевшей внизу толпе. На знакомую кудрявую макушку она постаралась не обращать внимания.

Маринетт помогала спуститься женщинам и детям, а Кот в это время изображал живой лифт, катаясь на шесте вверх-вниз и спуская остальных пассажиров. Вся операция по спасению заняла несколько минут, после чего работники парка тут же приступили к ремонту, а пришедшие в себя гости пошли закатывать скандал дирекции.

ЛедиБаг натянуто улыбнулась и помахала рукой журналистам, привычными фразами отказываясь от интервью. Хотелось послать всех подальше и просто убежать, чтобы все хорошенько обдумать. Чего Алья вообще хотела добиться? Ведь она прекрасно видела, что беззаботная улыбка Маринетт и заверения, что теперь все отлично, это просто маска. Знала, как тяжело было подруге пережить эти бесконечные вопросы от полиции, побег от журналистов и постоянное опасение, что Брюлье в последний момент сбежит или как-то откупится от заточения. Зачем надо было именно сейчас устраивать весь этот цирк?! Если уж Алья узнала, кто скрывается под маской Кота, то почему не рассказала об этом? И как вообще Адриан понял, что Алья все знает? Она и свою личность раскрыла просто так? Как можно было оказаться такой безответственной?! Почему нельзя было просто поговорить обо всем? Обсудить случившееся. Она могла предупредить Маринетт, что знает личность Кота, и предложить им встретиться, если уж так не терпелось. Тогда было бы время хоть как-то подготовиться к подобному развитию событий. Почему Алья ничего не сказала?! Это месть? Она больше не считает Маринетт подругой?

— Моя Леди, берегись! — Кот неожиданно подскочил и дернул ее в сторону, закрывая собой. — Скорее, лови ее!

ЛедиБаг очнулась от нерадостных мыслей и осмотрелась. Основная толпа рассосалась, так как эту зону парка перекрыли. Пара работников вяло ковырялась в электрическом щитке на одной из опор сломавшегося аттракциона. Единственным неизменным элементом осталась Алья, жадно снимавшая что-то на телефон. Нино мелькал где-то сзади в компании какого-то странного старика в гавайской рубашке. Причем старик показался Маринетт знакомым, но она не успела его рассмотреть, так как заметила от чего именно спас ее Кот. Черная бабочка. Зловредное насекомое вяло трепыхало крылышками, пришпиленное шестом к асфальту. Они что, успели поймать ее на подлете?!

Рука привычно раскрутила йо-йо, готовясь очистить насекомое. Маринетт слишком хорошо знала, что будет, если не успеть. После случая с Иваном бабочкам еще два раза удавалось ускользнуть, и на повторную поимку уходили все силы.

— Моя Леди, тебе плохо? — мягко спросил Кот, с тревогой заглядывая ей в глаза. — Ты… ты все еще злишься? Или так сильно расстроена? Пожалуйста, успокойся. Я уверен, что Алья не хотела делать тебе больно. И не прощу себе, если позволю бабочке захватить тебя! Что мне…

Бабочке захватить тебя.

Бабочке. Тебя.

Слова медленно доходили до сознания, открывая страшную правду. Новой жертвой была выбрана ЛедиБаг! Но как? Она ведь не настолько расстроена и обижена! Или настолько?

— Я… мне… мне надо подумать, — пролепетала Маринетт, пятясь от взволнованного напарника и с болью глядя на подругу. — Я… не могу… не могу вот так… Прости!

— Маринетт, стой! — в отчаянии крикнул Кот, но его проигнорировали. Гибкая фигурка в красном удалялась все дальше.

— Эй, ребята, вы чего? — до Альи начало доходить, что ее коварная месть привела совсем не к тому результату.

— Ну как, довольна? Этого ты добивалась? — набросился с обвинениями Адриан. — Мало того, что она меня теперь и знать не хочет, так еще и чуть не стала новой злодейкой по твоей милости! Это ты называешь «я не позволю обидеть мою лучшую подругу»?!

— Эй, да я просто… — отпрянула Алья, но Кот не стал слушать оправдания, бросившись в погоню за напарницей. Коварный план мести провалился по всем пунктам.

*— Да-да, это уже было в каком-то фике, но нравится мне эта его реплика :)

Комментарий к Глава 22

_{проверено бетой}

Полинчик)

====== Глава 23 ======

— …встретишь таких отзывчивых молодых людей, — бодро вещал невысокий старичок в гавайской рубашке, крепко вцепившись в руку Нино. — А ведь я…

Ляиф уже успел пожалеть, что помог этому приставучему старикану поднять упавшие очки. Мало того, что от Альи отстал, так теперь еще этот поток воспоминаний выслушивать еще черт знает сколько. Единственным плюсом было то, что неподвижность помогла желудку спокойно вернуться на место и не пытаться вытолкнуть обратно четыре молочных коктейля, неосмотрительно выпитых перед адской каруселью. Хорошо, что хватило сил сдержать тошноту, иначе опозорился бы по полной программе!

Адриан молодец. Вовремя сумел утащить Маринетт и смыться, пока Алья не озвучила очередной пункт своего плана. Нино так до конца и не понял, за что именно его девушка злилась на друзей, но и особо вникать не стал. Не поссорились, и хорошо. И вообще, у него на этот день тоже были планы, в которые отлично вписывалась возможность остаться с Альей вдвоем. Адриан и сам разберется.

— … потеряли? — спросил старик, протянув руку.

— Чего?

— Я спрашиваю, это не вы потеряли? — повторил вопрос дедок, показывая на маленькую шкатулочку в своей руке.