Нино в некоторые пункты посвящен не был, да и не особо стремился что-то узнать или спросить. Все это время он ходил какой-то задумчивый, что-то постоянно искал в телефоне и периодически утаскивал Адриана на «просто беседу двух бро». Алья на странноватое поведение внимания не обратила, так как была занята одновременной проработкой деталей плана, патрулированием и попыткой совмещать все это с учебой.
С Адрианом они общались подчеркнуто вежливо и не выходили за рамки диалога «как дела? — нормально, спасибо». А вот Коту доставалось по полной! Если парижане и замечали странное поведение героев, то особо не удивлялись. За последнее время и не такого насмотрелись. Подумаешь, ЛедиБаг гоняет своего напарника по крышам, пытаясь привязать ко всем подходящим объектам в радиусе атаки. Это же просто тренировка. Что? Кот ругается на трех языках и просит прекратить произвол и издевательство над животными? Нет, вам показалось.
С Маринетт встретиться так и не получилось, так как расследование шло полным ходом. Газеты пестрели новыми фотографиями и шокирующими подробностями преступной жизни помощника мэра. На его фоне закулисные делишки самого Андре Буржуа казались мелочными и безобидными, так что потеря кресла месье не грозила. Благодаря грамотной работе отдела по связям с общественностью семья Буржуа вообще вскоре считалась безвинно пострадавшими жертвами, попавшими в лапы коварной и хитрой мафии (предположительно русской). Хлою оправдали по всем статьям, но в коллеж она возвращаться не торопилась, предпочитая отсиживаться дома. Ходил слух, что дальнейшую учебу она будет проходить за границей.
Бражник вновь затаился, так что Алья проводила «геройские» будни исключительно в свое удовольствие. Тренировалась с Нуаром (хотя скорее на нем), болтала с Тикки, расспрашивая о прошлых героях, и подробно рассказывала Маринетт о том, что происходит во внешнем мире, так как та считалась особо ценным свидетелем и не выпускалась за ворота загородного дома. Один раз Алья даже милостиво позволила Адриану присутствовать при разговоре и вмешивалась в беседу только когда подруга окончательно подвисала после того или иного вопроса парня своей мечты. Причем Сезер очень жалела, что видеосвязь было включать нельзя, так как набор звуков, раздавшийся из трубки после приветствия Адриана, полностью распознать так и не удалось. Предположительно Маринетт упала со стула, что-то разбила, облила кого-то кипятком, наступила на кошку и включила бензопилу. Правда насчет последнего звука Алья уверена не была.
Суд над Брюлье и его подельниками, которых успели поймать, состоялся вчера, так что сегодня утром Маринетт и ее семью привезли к порогу родного дома. Коллеж, по понятной причине, был благополучно пропущен, так что встретиться подруги договорились около ворот парка. Точнее, Маринетт предлагала Алье зайти сразу после учебы, но та сослалась на жутко важные дела по дому. Портить самый основной пункт плана было нельзя.
Пришедший пару минут назад Нино был отправлен за напитками и только что приехавшим на стоянку неподалеку Адрианом, так что Тикки позволила себе выглянуть из сумочки, чтобы не пропустить прихода хозяйки. По ее поведению было понятно, что маленькая квами очень соскучилась.
— Уф-ф, привет, — выдохнула Маринетт, устало опускаясь на лавку. — Чуть не опоздала. Успела отвыкнуть, что путь нельзя сократить особым способом.
— И тебе привет, дорогуша! Не переживай, ничего важного ты не пропустила, — заверила Алья, обняв подругу. — Дома все нормально?
— Ага. Мама с папой разгребают накопившиеся дела, но там в основном бумажная работа. Так что я с чистой совестью могу повеселиться. Ка-а-ак же мне надоело сидеть взаперти! — жаловалась Маринетт, жадно осматриваясь вокруг. — Не поверишь, я даже по коллежу соскучилась!
— По коллежу или по одному потрясающему парню, на чью макушку ты так давно не любовалась, — подколола Алья, уловив в голосе подруги мечтательные нотки. — Можешь не переживать, через пять минут встретитесь. Считай это моим подарком в честь окончания главного кошмара твоей жизни! Не благодари.
— Спа… Что?! Адриан будет здесь? Через пять минут? — запаниковала Дюпен-Чен, вскочив со скамейки. — Алья, ты почему мне не сказала?! Я… я же голову не помыла и… и кофту первую попавшуюся взяла, лишь бы из дома поскорее уйти! Срочно верни мне серьги! Надо успеть вернуться домой и…
— Поздно, нас уже заметили, — Алья помахала рукой мальчишкам, привлекая внимание. — Отставить панику! Будь собой, и все получится.
— Знаешь, я начинаю подозревать, что в твоем исполнении этот совет превращается в изощренное проклятье, — буркнула Маринетт, вцепившись в сумочку. Ноги предательски дрожали, а сердце бухало так, что заглушало все прочие звуки. Она не представляла, насколько успела соскучиться по Адриану! Даже желание поскорее обнять квами отошло на второй план.
— Дарофф, Маринетт. С возвращением! — поприветствовал Нино, протягивая девчонкам баночки с газировкой.
— Привет, Маринетт. Давно не виделись, — улыбнулся Адриан и еле сдержал порыв обнять подругу.
Алья движение заметила и довольно ухмыльнулась. Разлука пошла этой парочке на пользу. Она специально не выдавала Коту время следующего разговора с подругой, которое менялось каждый день.
— П-привет. Спасибо, — улыбнулась героиня дня, не обращая внимания, что газировка из открытой банки стекает по ее руке.
Адриан на самом деле был рад встрече с Маринетт. Он понял, насколько успел соскучиться, как только увидел ее смущенную улыбку. А еще ему было немного стыдно, так как за все это время он вспомнил о ней только несколько дней назад, когда Алья как бы случайно упомянула про возможность поболтать по телефону. Мысли о том, что скоро он узнает личность ЛедиБаг, напрочь вытеснили из головы все остальное. Ему даже казалось, что он робот, который на автомате выполняет запрограммированный набор действий, а после стирает их из памяти. Он просыпался, завтракал, ехал в коллеж, болтал с Нино, отвечал на уроках и выполнял прочие привычные действия, но уже через пять минут не мог вспомнить, что именно отвечал учителю и за что его похвалил тренер. Самым счастливым в этой ситуации был Плагг. Квами нагло пользовался временным склерозом хозяина и напоминал о пропущенной кормежке в два раза чаще. В большинстве случаев это срабатывало.
Все изменилось после разговора с Маринетт. Адриан словно очнулся от какого-то транса. Осознание того факта, что он с одинаковым нетерпением ждет встречи и с Маринетт и с ЛедиБаг, ставило в тупик. Откуда это подсознательное чувство страха и боязнь… разочароваться? Но разве он может разочароваться в своей Леди? Она идеальна! Она прекрасна, очаровательна, грациозна! Ее улыбка подобна свету солнца, а мелодичный смех может заставить свернуть горы! Ради того, чтобы увидеть одобрение в ее фантастических глазах он готов на что угодно! И через несколько дней исполнится одно из его заветных желаний — он узнает ее настоящую! Тогда откуда это чувство неправильности? Что именно может его разочаровать? Ответ напрашивался только один. То, что под маской будет не Маринетт! Это нервировало и заставляло обдумывать ситуацию снова и снова. Когда он успел так сильно привязаться к своей подруге? Точнее, когда именно захотел увидеть в ней кого-то большего, чем просто подругу? Может, дело в том, что он давно не виделся со своей Леди? С настоящей Леди, а не ее истеричной копией, которая не смогла адекватно отреагировать на маленький секрет друга. Ну, может и не маленький, но это не повод превращаться из болтушки-сталкерши в заправского армейского майора с садистскими замашками! Да Кота так ни один злодей не гонял! Правда, вслух он в этом ни за что не признается.
Адриан окончательно запутался в своих чувствах. Посоветоваться можно было разве что с Плаггом, но тот выдавал предсказуемый ответ. Его устроит та девушка, которая будет лучше кормить. Ну, или пусть Адриан соревнование устроит, как по телевизору. Конкурсы там всякие, задания. Кто победит квами не интересовало, а вот посмотреть на этот цирк он бы не отказался.
