План был практически полностью выполнен, когда сенсационная видеозапись оказалась в его руках. Ну что стоило немного потерпеть и использовать ее в будущем более продуктивно? Нет, поторопился. Решил подстраховаться, идиот! И теперь сам же пожинает плоды своих трудов. Судебное заседание перенесли, доказательства перепроверяют повторно, показания свидетелей, признавшихся в подкупе, убирают из дела. Об этом бодро вещала телеведущая центрального телеканала по маленькому телевизору на столе охранника. Весь план пошел насмарку! Да, проверки уже начались, но они не дадут нужного результата. Буржуа наверняка выкрутится, как и обычно.
Но ничего. Арман Савьян профессионал. Они ничего не докажут, так как на папке нет его отпечатков, а школьные камеры в момент разговора были отключены. Мадемуазель Дюпен-Чен убедится, что зря не пошла на сделку.
В это время картинка на экране переключилась со студии на прямой репортаж. Стало видно, как растерянная девушка в компании матери показываются перед толпой. Ну, и как ты будешь выкручиваться, деточка?
— … видели, поддельная. И изготовил ее не кто иной, как Арман Савьян. Именно этой записью он пытался шантажировать меня…
— И чего ты пытаешься этим добиться? — хмыкнул Савьян, хотя интуиция подсказывала, что назревают неприятности.
— … спросить ответ на ваш вопрос у ЛедиБаг!
— Какого черта?! — детектив вскочил со скамьи, вплотную прислонившись к решетке. На экране было отчетливо видно, как ЛедиБаг спрыгивает с крыши и легко пробирается к микрофону. Настоящая ЛедиБаг! А Дюпен-Чен с торжествующей улыбкой стоит рядом. Этого не могло быть! Он же своими глазами все видел! Как они это устроили?
— … Вы не профессионал, месье. Вы просто жалкий неудачник, не умеющий планировать свои действия! — нагло заявила героиня, глядя прямо ему в глаза с экрана телевизора.
— Что, Савьян, облажался? — послышался из соседней камеры
издевательский голос Брюлье. — А наша героиня права — ты глупый неудачник. Как тебе вообще этот бред в голову пришел?
— Это не бред! Это правда! Все правда! — бушевал детектив, остервенело пиная дверь. — Я докажу! Я всем докажу!
— Добрый день, месье Савьян. Кажется, настало время повторить мое предложение, — раздался в голове знакомый голос. — Как вы помните, мое имя Бражник. И я могу дать вам возможность отомстить.
Волна неконтролируемого гнева захлестнула сознание, и где-то на заднем плане раздавались десятки шепотков, похожие на шелест крыльев бабочек.
— Поддайся…
— Согласись…
— Это выход, он поможет, верь ему, прими помощь!
— Ты достоин большего!
— Ты должен наказать их всех!
— Согласись…
— Это единственный выход…
— Согласись…
— Он даст тебе силу…
— Согласись…
Только годы усиленных тренировок помогли Арману не поддаться чужому внушению. Еще в юности он интересовался темой гипноза и контроля сознания, так что смог определить, когда началось внушение. Да, сейчас помощь злодея ему не помешает, но следовало сохранить ясность ума. И играть они будут по его правилам.
— Принеси мне Камни Чудес ЛедиБаг и Кота Нуара, и тогда я…
— У меня есть условие, — перебил Савьян, с трудом сохраняя ясность мыслей. — Сначала ты дашь мне закончить мое дело. Потом и только потом я отправляюсь ловить так надоевших тебе детишек. Я сам решу, когда и как мне переходить в атаку, кого хватать первым и что делать с ними. Камни я тебе добуду, но как поступить с моими обидчиками я решу сам. ЛедиБаг унизила меня, так что не бойся, сбегать я не собираюсь.
— Не забывай, что я могу в любой момент отнять у тебя силу. Пока ты будешь тратить ее впустую, герои поймают тебя, — напомнил Бражник. — Доставь мне их талисманы, и я не буду мешать тебе заканчивать твои дела.
— Не напомнишь, сколько раз подобная тактика увенчалась успехом? — поинтересовался Савьян, профессиональным чутьем ощутив, что действует правильно. — Сколько раз ты командовал своими куклами, после чего их с легкостью обезвреживали? Я не обиженный жизнью подросток и не истеричная звезда эстрады, которых ты смог легко подчинить. Я профессионал в своем деле! И на твое счастье это дело было напрямую связано с тем, чего ты добиваешься. Я прекрасно умею выслеживать нужные мне объекты и добывать доказательства. Я поймаю для тебя ЛедиБаг и ее зверушку, но только после того, как решу свои проблемы. Если не согласен, то можешь забирать своего таракана. Поверь, я найду способ отомстить и без твоей помощи. В отличие от тебя, я умею дожидаться нужного момента. Ну так как, наша сделка в силе?
— Да, — хмыкнул Бражник. Похоже, что вся эта ситуация его забавляла. Впервые захваченный человек не поддался вихрю своих же эмоций и смог остаться в сознании. Да еще и посмел ставить условия и выдвигать обвинения. Заслуженные обвинения, если подумать. Не зря он ждал столько времени. Этот человек сыграет очень важную роль в этой истории. — Итак, позволь заключить наш контракт по всем правилам. Мститель, я Бражник…
— Нет! — вновь нагло перебил Савьян. — Свои способности я выберу сам. Ведь ты, насколько я понял, исполняешь желания. Как передать тебе нужный образ?
— Вижу, — отозвался заинтригованный злодей. Новая жертва не переставал его удивлять! — Правдоруб, мое имя Бражник. Прими мою помощь и накажи всех лжецов. После этого принеси мне талисманы ЛедиБаг и Кота Нуара.
— Я согласен, — зловеще улыбнулся Савьян, позволяя какой-то странной силе окончательно захватить тело и сознание. Пара секунд, и он с удивлением рассматривает свой новый облик. Не совсем то, что он ожидал, но тоже неплохо. Пожалуй, прежде чем отобрать кольцо, он поблагодарит Кота Нуара за отличную идею. Именно образ, придуманный глупым мальчишкой, отлично подошел для исполнения плана
— Итак, что ты намерен делать? — поинтересовался Бражник, не желая упускать контроль над новой марионеткой. — Не забывай, что ЛедиБаг достаточно быстро вычислит тебя, если ты сильно наследишь.
— Не страшно. Скажи, на каком расстоянии действует твоя сила? — неожиданно поинтересовался Правдоруб, не торопясь покидать свою камеру.
— Зачем тебе это? — насторожился злодей.
— Меня обезвредят, если герои получат зараженный мотыльком предмет, правильно? Так зачем мне носить его с собой? ЛедиБаг не лишит меня способностей, если не будет знать, что ломать. Как далеко я могу отойти от источника силы?
— Достаточно, — через какое-то время оповестил Бражник. Новая кукла приносила все больше и больше сюрпризов. Раньше он просто подчинял людей и контролировал их, превращая в марионеток. Да, они с легкостью слушались команд, боялись сказать хоть слово против, но при этом всегда проигрывали. Может, пришло время разработать новую тактику ведения боя? Пусть ему сложнее будет наблюдать за действиями жертвы, если бабочка будет в другом месте, но полный контроль он все равно не потеряет. — В пределах нескольких кварталов твоя сила не исчезнет.
— Отлично, — улыбнулся Правдоруб, вертя в руках флешку, зараженную насекомым. На ней была собрана вся информация по делу Буржуа, добытая за несколько последних лет. Он смог пронести ее в камеру, так почему бы не оставить ее здесь же? Что может быть надежнее сейфа в полицейском участке?
— Эй, Савьян, ты что там бормочешь? Уже с катушек съехал? — поинтересовался из соседней камеры Брюлье. — Имей в виду, скосить под психа не выйдет.
— Заткнись! — приказал злодей, пинком вышибая дверь. — Мое имя Правдоруб. И если не хочешь выболтать парочку личных секретов, то лучше молчи! С тобой я после пообщаюсь.
— А… какого?.. — кажется, Брюлье подавился своей следующей репликой, увидев новый облик соседа.
Тонкая черная ткань облегала все тело, включая лицо. Несколько белых полосок и пятен имитировали рисунок костей. Сверху был наброшен свободный черный плащ, спадающий с одной руки, но не мешавший движению. В руках у злодея была длинная коса с тремя кроваво-красными лезвиями**.
Выбежавшие на шум полицейские были с легкостью раскиданы в стороны. Злодей подошел к одному из них и на этот раз ударил косой. Мужчина испуганно зажмурился и прикрылся руками, ожидая вспышки боли. Ничего не произошло. Лезвия лишь на мгновение вспыхнули и прошли прямо сквозь тело.
