Днем в прессе грянул гром, когда в интернет просочилась информация о поимке самого опасного преступника Парижа. Причем не куда-то, а в ЛедиБлог! Мадемуазель Сезер ссылалась на проверенный анонимный источник и гарантировала подлинность. Теперь на главной странице вместо надоевшего опроса красовалась фотография вчерашней победы. Адриан понятия не имел, кто и как ее сделал, но явно не сама Алья. На фото было видно, как довольно улыбающийся Кот Нуар слегка приобнимает уставшую ЛедиБаг, а на заднем плане на поверженного злодея навалились полицейские. Куча постов о том, что это фотомонтаж, была опровергнута дневным выпуском новостей, где информация о победе героев подтвердилась. Человек, называвший себя Бражником, взят под стражу и отправлен на психиатрическую экспертизу в связи с буйным поведением. Город ликовал.

Также в новостях показали почти здоровую и довольную жизнью Маринетт, которую минувшей ночью исцелила ЛедиБаг. Девушка выглядела немного бледной, но твердо стояла на ногах и смущенно улыбалась в камеру, говоря, что не имеет никаких претензий к Коту Нуару. Чуть позже Алья отписалась, что подругу отвезли домой, и предлагала завтра всем вместе навестить ее. Агрест согласился, но решил, что сначала все же поговорит с ней сам.

Так и не найдя возможность попасть в кабинет, Адриан решил пойти другим путем и надел на себя брошь. Появившийся Нууру еще раз поблагодарил за помощь, но отказался рассказывать что-либо без разрешения таинственного Хранителя или самого Габриэля. Разговаривать с отцом сейчас Адриан готов не был.

— Плагг, ты точно все осмотрел? Может у него в комнате какие-то тайники есть?

— Нет там ничего. И я не собираюсь еще два часа летать сквозь стены, любуясь внутренней структурой бетона! Наверняка все в сейфе.

— А почему ты в прошлый раз не заметил? Книгу же мы нашли.

— Книга является дневником первого Хранителя. Она доступна любому владельцу талисмана. А вот сведения о других героях защищены магией, и пока ты не знал ничего, то я тоже не мог увидеть. Точнее видел, но не заострял внимания, — суховато ответил квами.

С самого утра Плагг был тихим и неразговорчивым. Не напоминал по двадцать раз про завтрак и три его продолжения, не вытаскивал из самых неожиданных мест заначки сыра и не пытался выносить хозяину мозг своим обычным ворчанием. Даже вчерашнюю историю практически не вспоминал. Просто послушно летал следом и делал, что просили. Адриан был полностью поглощен поиском информации, так что не сразу обратил на это внимание. Он не видел, как Плагг испуганно дернулся и поник, когда хозяин взял в руки чужой талисман и призвал другого квами. Нууру, обрадованный тем, что может быть полезным и исправить злодеяния Бражника, радостно вился вокруг и помогал, чем мог. Он тоже не сразу обратил внимание на настроение сородича.

— Черт, так мы ничего не найдем до прихода отца, — вздохнул Адриан. — Надо как-то выманить Натали из кабинета, но я боюсь не успеть.

— Все нормально, Габриэль еще в участке, — неожиданно ответил Нууру, словно прислушиваясь к чему-то. — Правда, настроение у него портится все больше. Раньше он таким не был.

— Откуда ты знаешь? — удивился Адриан.

— Когда ты меня пробудил, я отправил мотылька следить за ним, — признался квами. — Мои бабочки способны на многое. Хочешь, я и к Маринетт одну отправлю? Или нескольких. Можно даже послание из них составить! А если ты активируешь трансформацию, то вы сможете поговорить. Ты же не смог дозвониться до нее.

— Такое реально возможно? — заинтересовался Адриан. — Плагг, как думаешь… Плагг?

— Делай, что хочешь, — буркнул квами и рванул из комнаты прямо сквозь стену. Адриану на мгновение показалось, что кольцо на пальце стало холодным.

— Ой, это нехорошо. Я не хотел напоминать, — расстроился мотылек, понуро опустив крылышки.

— Напоминать что? — не совсем понял Адриан. — А на Плагга не обращай внимания, он вечно на что-то обижен. Наверняка дуется после моей вчерашней выходки.

— Нет, дело не в этом. Точнее, не только в этом, — ответил Нууру. — Он… он боится. Просто не показывает.

— Боится? Чего именно? Что я выполню свою старую угрозу и буду месяц кормить его морковкой?

— Боится, что его снова предадут. Откажутся от талисмана в пользу другого. Это я виноват. Не стоило предлагать тебе активировать брошь. Ты ведь вчера уже хотел отказаться от сил Кота Нуара и передать кольцо другому, правильно?

— Да, но… я просто был очень расстроен. Если честно, я не думаю, что готов так просто расстаться со всем этим, — признался Адриан, вспоминая свои вчерашние действия. На самом деле он мечтал забыть все, что успел натворить, но в этот раз магия Бражника не сработала. Он помнил абсолютно все, что совершил в облике Ищейки. И положительных эмоций это не добавляло. Как и здорового сна. Нууру и Плагг не видели, что он просыпался от кошмаров несколько раз за ночь. — И о каком предательстве ты говоришь?

— Не знаю, могу ли я рассказать, — замялся квами, виновато поглядывая в сторону, куда улетел Плагг. — В общем, далеко не все хозяева кольца так уж сильно радовались обретению силы. Черные коты с давних времен считались вестниками зла, а уж владение Многовековым Несчастьем и вовсе когда-то считалось проклятьем. Один из выбранных тогда владельцев очень боялся собственных сил и в итоге подкинул кольцо другому человеку. Если точнее, продал. И сказал, что в талисмане живет настоящий демон. Хранитель слишком поздно узнал об этом, а Плагг тогда очень переживал, потому что успел привязаться к тому человеку. Чуть позже еще один хозяин кольца, который называл Плагга другом, получив второй талисман, тут же переключился на новые способности. И снова ничего не объяснил. Они просто отказывались от сил Кота Нуара, тем самым отправляя Плагга в спячку. С тех пор он старался не привязываться к хозяевам и стал строить из себя такого вот ворчуна с вечными придирками. Но что-то мне подсказывает, что в твоем случае это не сработало. Он дорожит вашей связью и боится, что его опять выкинут. Я бы хотел обрести нового хозяина, но точно не такой ценой.

— Хочешь сказать, он уверен, что больше мне не нужен? — удивился Адриан, вспоминая странное поведение своего квами. — Вот балбес ушастый! Плагг! А ну вернись, глупый ты кот!

Нууру приободрился, когда взволнованный Адриан выбежал из комнаты. Кажется, тот на самом деле считал Плагга своим другом и не хотел расставаться не только с силой кольца, но и с его хранителем. Адриан казался хорошим человеком, и герой из него получился отличный, но мотылек на самом деле не хотел делать его хозяином броши. Нууру все еще чувствовал небольшую связь с предыдущим подопечным и был совсем не против продолжить их прошлое сотрудничество. Габриэль с самого начала ему понравился. Он был серьезным, ответственным, не злоупотреблял способностями, и с ним было интересно просто поговорить. Именно он первым заметил неладное в поведении своего друга и попытался как-то на него повлиять. Андре был не прав, его напарник вовсе не сразу кинулся к Мастеру. И уж тем более не хотел становиться единоличным владельцем нескольких талисманов. Он до последнего надеялся переубедить напарника, но в итоге был вынужден сообщить Хранителю.

Связь с бабочкой стала сильнее, и Нууру понял, что Габриэль возвращается домой. Следовало предупредить Адриана.

— Плагг! Эй, Плагг, ты где? — Адриан бегал по комнате и проверял все места, где любил прятаться его маленький друг. Ничего.

Из спрятанного в шкафу мини-холодильника не пропал ни один треугольничек сыра, внушительная личная коллекция коробочек, любовно складируемая под кроватью, так же была не тронута. В комнате было подозрительно тихо и… пусто.

— Плагг, ну покажись ты уже! Нам надо поговорить, — продолжал звать Адриан, начиная потихоньку паниковать. Кольцо на пальце продолжало источать холод. — Ладно, сам напросился. Плагг, когти!

Ничего не произошло.

— Эй, какого черта?! Плагг, а ну отзовись немедленно! А если меня тут злодеи убивают?