Кира обхватила себя руками и раскачивалась на месте. Наверное, я выглядела примерно так же совсем недавно. Захотелось подойти к ней, обнять и утешить. Мне в голову запоздало пришла мысль, что мы не просто сестры... Я старшая. Пусть на несколько недель, но все же... И тут сердце мое подпрыгнуло и гулко упало вниз (куда-то в область пяток) - рядом с Кирой появилась моя знакомая, старуха, сунувшая мне кинжал, как панацею от всех болячек.
Я застучала по куполу со всей силы, но никакого эффекта, кроме отбитых ладоней не добилась...
- Ну чего ты всполошилась? Дай ей самой разобраться! - Ратик встал и обхватил меня за плечи, притянул к себе. - И помолчи, слышно плохо совсем.
Я прислушалась вместе с другом к разговору сестрицы и старой ведьмы.
"- ...зеркало судьбы уже перед тобой! Огнем закаленное, всю правду, как на духу говорящее..."
- Дааа, плохо у них тут с фантазией, однако! Все по одному сценарию... - Ратик получил от меня локтем в подреберье, ойкнул и снова затих.
"- ...Смотри, душенька, какая ты красивая и молодая, сил полная, любви ждущая... А любви-то и нет. Красота твоя вянет, с каждым прожитым денечком все меньше ее остается. Вот и глазки уже не блестят совсем, и морщинки у губ да меж бровями появляться стали... Волосы твои седеют от тоски, прядями целыми в белый окрашиваются..."
- Вот тебе и нет фантазии, - я посмотрела на друга. - Видел, в старуху, такую как сама, ее переделывает. А Кира привыкла считать красоту своим единственным достоинством. Бьют по самому больному, гады!
"- ...Матушки твоей надолго ли хватит? Все нервы она свои на тебя извела, сердце ее не вечное, как увидит тебя такой, первой к праотцам и отправится... Вот и пятна по коже пошли желтые, ничто их не выведет, смирись, деточка. Скоро личико сморщится, как старое яблоко, а жить будешь долго, все у вас в роду долгожители...". Не знаю, что за зрелище отражало зеркало заветное, но девушка холодное оружие приняла с благодарностью.
- Вот же дрянь какая! - Ратик гневно сплюнул в сторону и с размаху пальнул огнем по куполу. Где-то в преграде хрустнуло, а мы отлетели на несколько саженей назад. Я сильно приложилась головой, даже из носа кровь пошла, другу тоже хорошенько досталось. Но, не обращая внимания на боль и кровоподтеки, мы оба переглянулись понимающе, и в следующую секунду в купол летело уже два огневых снаряда. Мой был в виде большой гусеницы с выпученными глазами. Мда, проклятье и здесь меня не оставляет. Раздался треск, а затем звон, как тогда, когда я зеркало разбила.
"- Не останавливайся, деточка! Нож этот - единственное, что спасет тебя и родных твоих от унижения вечного! Стань сильной, очисть свой род!.."
- Кира, ты че, мать твою, делаешь? - Ратик был быстрее ветра. Пока я поднималась с колен на ноги, он уже оказался рядом с моей сестрицей. - А ну, проваливай отсюда, карга старая! А то я тебе сейчас избавление устрою!
Старушка зло ощерилась, отступила подальше, но не ушла, наблюдая, как Кира тряхнула головой и бросилась на шею своему спасителю. Я, наконец добравшись до товарищей по несчастью, тоже кинулась обниматься.
- Кхм... Скажите мне, когда освободитесь, и мы сможем перейти к серьезному разговору, - вместо старой ведьмы на нас смотрел мужчина: высокий широкоплечий и очень красивый. Глаза его были ярко-фиолетовыми, короткие светлые волосы переливались в лучах заходящего солнца, крупные четко очерченные губы изогнулись в усмешке... Ох, если бы не Ранагар... - Мне очень лестны ваши мысли, девушки.
Мы с Киркой переглянулись и густо покраснели, кажется, ей этот парень тоже по душе пришелся.
- А где бабуля? - Ратик удивленно крутил головой по сторонам.
- Я за нее, - красавчик слегка поклонился нам и представился: - Фартэс огненный, Великий и Ужасный.
- И что же в вас такого ужасного? - пропищала моя младшенькая сестрица, кокетливо моргая длинными ресницами.
- Не приставай к дяде, Кира, мало ли, какие у него проблемы и комплексы... Сказал, что Великий, а местами Ужасный - согласись, - Ратик погрозил девушке пальцем. - Простите нас, уважаемый, мы к таким местам непривычные, с такими персонами высокими разговаривать не приучены... Где, говорите, здесь выход?
- Выход, мой юный друг, там же, где и вход, - Фартэс склонил голову на бок и задумчиво посмотрел на Ратмира. - Только тебе-то это зачем? Ты теперь мой, по праву.
- В каком смысле? По какому такому праву? - я выступила вперед и загородила собой друга. - Мы свои испытания прошли...
- Вы мне купол уничтожили, девушка, глаза у моего идола выковыряли (злой взгляд на Ратика), зеркало, опять-таки, старинное разбили (снова на меня)... Но не это самое важное. Вы у меня жертву забрали! Так что теперь, в уплату долга, я заберу твою душу, "уважаемый", остальные могут быть свободны.
- Ничего себе, у вас запросы! Почему сразу душу? - я насупилась и вцепилась в обалдевшего от такого поворота событий друга.
- Вот именно! Может быть как-то по-другому рассчитаемся? - снова моя сестрица влезла, дышит через раз и на Фартэса неприлично пялится.
- Ну вот, теперь я вижу, вы точно сестры! - Ратик посмотрел на нас с Кирой и грустно улыбнулся. - Вы идите, девочки, я что-нибудь сам придумаю...
- Чего здесь думать? - снова подала голос я. - Сейчас и разберемся, пока все здесь. Вам вот чего не хватает, скажите? Может, поговорить не с кем? Или болит где-нибудь?..
- Да, может, болит где-нибудь? Так вы скажите... - Кира облизнулась и плотоядно осмотрела вероятного пациента. Она меня с ума сведет! Стресс, что ли, на нее так повлиял?..
- А вы разве целительница, шести? - Фартэс приподнял одну бровь вверх и скептически покачал головой. - Усмирите своих подруг, молодой человек, и отправляйте их домой...
- Нет! - приосанившись, выступила вперед и твердо вперилась взглядом в духа огня. - Я виновата не меньше Ратика, просто он бегает быстрее, вот и отнял нож сам. Что вы хотите вместо его души?
- Хм, в ваших словах есть логика, шести... И в вас чувствуется настоящая сила. Огонь так и кипит... Я хочу его. Ваш огонь.
- Что? Но...
- Я устал от вас! Душа парня или ваш огонь? Выбирайте.
- Моя душа.
- Мой огонь.
Мы переглянулись. Я улыбнулась другу и покачала головой:
- Оказывается, Дарос был прав, есть в жизни то, что гораздо дороже магии и любой другой силы. Мне не нужен огонь, если он - цена души моего лучшего друга.
- Всё это чудесно, но вы должны знать, вместе с огнем я отниму частичку вашей души. Это может сильно изменить вас и ваши прежние предпочтения. Девушка, которая раньше была веселой активной и вспыльчивой, станет спокойной медлительной и невыразительной. Кроме того, будет по-настоящему больно.
- Нет. Я не позволю тебе, - Ратик взял меня за руку и широко улыбнулся. - Ничего страшного не случится, ты же меня знаешь. Побуду здесь пару сотен лет, отдохну...
- Это все из-за меня! - Кира закрыла лицо ладошками и разрыдалась. - Простите, пожалуйста, я отдам свою душу! Так и должно было случиться...
- Да замолчите вы! - я тряхнула головой и, решившись, кивнула Фартэсу. - Я согласна. Те, кто любит меня такой, примут и изменившейся. А если нет, значит, будем разбираться по ситуации.
- Прекрасно! - дух огня поднял руки вверх и прошептал ритуальные слова. В голове у меня зашумело, по телу начала разливаться необычайная слабость. Но, прежде чем я упала, услышала заключительные слова Фартэса. - И раз уж вы настолько самоотверженны, шести, я сделаю вам маленький подарок на прощание - заберу не всё. Как известно, пламя рождается от небольшой искры...
Глава 22
Глава 22
В которой огонь, любовь и поцелуи...
Агата
В себя приходила очень тяжело. Болело всё, включая ногти и волосы на голове... Сцепив зубы, попробовала повернуть голову и тут же застонала.
- Гатька! Ранагар, она приходит в себя! - голос друга заставил меня поморщиться и тут же замереть от неприятных ощущений. Да что со мной такое? - Не шевелись, сейчас тебе помо...
