Входная дверь с грохотом распахнулась и слетела с петель. В чёрном проёме стоял высокий смуглый человек в роскошном парчовом одеянии,больше всего похожем на халат ,который носят эмиры и халифы Востока. В руках человек держал узкую и длинную курительную трубку из слоновой кости,которая пожелтела от времени и табачного дыма.
-Схейт...-выдохнула Лерка и человек слегка нагнул голову,соглашаясь ,а его глаза вспыхнули холодным лунным сиянием,в котором мелькнуло что-то оранжевое.
-Идите ко мне,дети огня!-низким певучим голосом произнёс он,протягивая к нам руку,в центре ладони которой чёрным шариком завертелась бездна. Она притягивала взгляд,манила к себе ,обещая вечный покой и вечное блаженство...Мы,не сводя зачарованных глаз с ладони Схейта,послушно сделали в его сторону шаг,потом ещё один...Из бездонного то ли провала ,то ли сферы в ладони демона потянулись чёрные щупальца,одно почти дотянулось до наших ног и...Но тут Схейт дёрнулся и чуть было не упал. Его трубка вывалилась из его рук на пол,но почему-то не разбилась,а лишь откатилась к нашим ногам,а из-за спины ошалевшего и не ожидавшего нападения демона,отталкивая его в сторону,выскочили наши ненаглядные вампиры.
-Прочь отсюда!-крикнул Сен-Жермен,загораживая нас спиной и поворачиваясь лицом к Схейту.-Они не твоя добыча!
-Ошибаешься,живой немёртвый!-лениво протянул Схейт .-Они имели дело с огнём и теперь будут моими жертвами...Лучше уступите мне дорогу!
Сен-Жермен отрицательно покачал головой и оттеснил нас с Леркой в сторону окна,через которое мы могли бы ...Вернее,только меня,так как вечно любопытствующая Валерия отошла в сторону и нагнулась,поднимая с пола трубку...и в тот же миг глаза демона впились в неё.
-Отдай трубку,девчонка!-прошипел он.-Всё равно тебе её не уничтожить...лучше отдай и умрёшь без мучений!
Валерия в ответ лишь покрепче сжла трубку в кулаке и попятилась. На лице Схейта мелькнула нехорошая ухмылка,он поднял руку и из его ладони вылетело тонкое щупальце,которое обвило ажурный плафон на потолке и так сжало его,что осколки полетели в разные стороны. Лампочка,естественно,погасла,один угол туалета заполнила густая темнота, а щупальце поползло к следующему плафону...
-А теперь представьте себе,что я сделаю с вами ,когда здесь воцарится непроглядный мрак...-прошептал Схейт.-Представьте и помолитесь о том,чтобы я даровал вам быструю и не слишком мучительную смерть...
Мы медленно отступали шаг за шагом. Схейт неторопливо надвигался на нас,глаза его превратились в два пылающих провала на смуглом лице. Из его ладоней тонкими длинными змейками поползли чёрные щупальца и Роланд неожиданно вскрикнул,упал и одно из щупалец поволокло его к Схейту,который остановился посреди туалета,не дойдя до нас каких-нибудь два шага.
-Меняемся,смертная?-вкрадчиво предложил он.-Мою трубку на жизнь этого мальчишки? Неплохая ставка,а?
Выбора не было...Валерия,со злостью кусая губы,обхватила обманчиво тонкую трубку и попыталась сломать её,но всё было бесполезно-то ли сил не хватало,то ли трубка (что было вернее) оказалась защищена магическими заклятьями,хотя вся её поверхность была покрыта тоненькими трещинками.
-И не старайся,смертная!-мягко улыбнулся Схейт.-Мою любимую вещицу не так-то легко уничтожить,так что лучше просто отдай её или...
Роланд застонал,когда одно из щупалец прошило его грудь насквозь,словно иголка-кусок ткани,не оставив при этом ни следа.
-Хочешь,чтобы он умер? Вряд ли...Вы,смертные,так предсказуемы и бываете так жалостливы даже по отношению к тем,кто этой жалости недостоин ,а уж ты наверняка не допустишь,чтобы прямо на ваших глазах погибло родное вам существо...Как же ты потом сможешь смотреть в глаза своим друзьям?
Да,тут этот гад был прав целиком и полностью...Нельзя было допустить,чтобы Роланд погиб вот так,ни за что ни про что и в то же же время ну никак нельзя отдавать трубку хозяину,потому что стоит только это сделать,как погибнем уже мы все...
-Ну же! Отдай трубку,дура!-Схейт сделал шаг вперёд и требовательно протянул руку к Лерке. Та затравленно завертела головой,ища хоть какой-либо поддержки от нас...но чем мы сейчас ей могли помочь? Встрянешь раньше времени и погибнешь безвременно...впрочем,это понимала и сама Лерука. В отчаянии она ударила чубуком трубки о стену,надеясь сломать её,но трубка оказалась намного твёрже кафеля,который треснул после первого же удара и осколками посыпался на пол. Моментально озверев (по-другому это состояние моей подружки я не могла описать...) Валерия принялась остервенело молотить трубкой по стенам,отчего кафель буквально разлетался по туалету мелкими крошками конфетти и хрустел под ногами,но проклятая костяная безделушка оставалась невредимой ,словно насмехаясь над мучениями Лерки.
-Наигралась? Вот и славно...-Схейт довольно усмехнулся и сделал шаг в её сторону.-А теперь отдай трубочку доброму...пока ещё доброму дяде Схейту,пока он...
В отчаянии Лерка оглянулась по сторонам , взгляд её упал на розетку,невесть для каких целей присобаченную возле раковины (наверное, для фена-мало ли какие фантазии могут прийти в голову посетителям туалета?) и она просто ради того,чтобы хоть напоследок позлить проклятого демона воткнула трубку тонким концом прямо в отверстие этой самой розетки. Что-то вспыхнуло,затрещало ,из розетки посыпались сине-белые искры и Лерка отлетела к стене,отчаянно взвизгнув ...Но ещё громче моей подружки закричал Схейт. Вырвавшийся из трубки голубой поток огня охватил его тело и окутал ,словно кокон бабочку. Пытаясь защититься,демон что-то выкрикнул и взмахнул рукой ,стряхивая с пальцев,трансформировавшихся в огромные когти ,огненно-красные искры,но те незамедлительно растаяли в воздухе...Чёрный подтащил к себе обессилевшую Валерию,Сен-Жермен прикрыл меня своим телом...и вовремя. Яркая вспышка затмила собой свет оставшихся целыми лампочек,трубка,всё ещё торчавшая в розетке,треснула ...и разлетелась во все стороны мелкими осколками и те без следа исчезли прямо в полёте,не успев даже упасть на пол. Воцарилась тишина...
-А...где Схейт ?-послышался слабый голос Лерки.-Он ушёл?
-Роланд,Чёрный!-воскликнул Сен-Жермен.-Да очнитесь же вы! Схейт пропал!
Чёрный поднял голову и осторожно огляделся,потом потряс Роланда за плечо:
-Рол,ты как ? Живой?
Парень-вампир чуть слышно застонал и с трудом открыл глаза.
-Живой!-обрадовалась я.-Давайте поскорее уберёмся отсюда,а то ещё гад этот вздумает вернуться и докончить своё дело...
-Он не вернётся.-сказал Сен-Жермен,задумчиво глядя на почерневшую и покорёженную розетку.-На этот счёт волноваться нечего.
-Почему? Это из-за трубки?
-В какой-то степени да. Нет,только вы не думайте,что мы уничтожили его! Скорее всего,он попросту перенёсся куда-нибудь подальше от нас,в другую страну или...или в другой мир. Во всяком случае сейчас нам ничего не угрожает!Теперь-то я понимаю,почему Схейт не трогал ничего,что заключало электричество...Это же огонь небес, а небеса и демон-понятия строго противоположные.
-Вот и ладненько!-сказала уже полностью пришедшая в себя Валерия.-Уходим отсюда ? Постойте,а где же тот мужик,который содрал с нас целых двадцать рублей,а?
Мы осторожно вышли на улицу и огляделись. Мужичок сидел как ни в чём не бывало на своём стульчике и был совершенно явственно жив-мёртвые не храпят и не причмокивают во сне губами. Смятая сотня валялась тут же, у его ног и хозяйственная Валерия подняла её и,расправив ,сунула в карман .
-Пригодится!-деловито пояснила она ,когда я недоумевающе посмотрела на неё.-Всегда надо подумать и о будущем!
-Ну ни хрена ж крепкий сон у этого типа,-поражённо произнёс Роланд.-Тут и крики ,и взрывы...а ему хоть бы что!
-Схейт просто усыпил его на время.-пояснил Сен-Жермен.-Ничего страшного и опасного тут нет. К утру очнётся! Что думаете делать,девчата? Может,пойдём в кино? Как раз начинается последний сеанс...успеем,наверное?
-Да кто ж на халяву-то не согласится?-фыркнула Лерка.-Веди нас, Сусанин и с пути не сворачивай!
