-Что будем делать?-прошептала я,когда , прождав почти полчаса, у нас начали отваливаться ноги ,но тут внезапно из-за угла вынырнули чьи-то руки,схватили меня за шею и зажали рот.
-Что слу...-сдавленно спросил Юрий и тут же замычал, подавившись чьей-то невкусной пятернёй. Лерка молча привалилась спиной к забору и только разевала рот. Руки развернули нас лицами к их обладателям и я мысленно зарычала :перед нами стояли, весело скаля клыки, Сен-Жермен и Чёрный!
-Это вы так за нами следили?-хохотнул Эд.-Да полокруги об этом наверняка прослышало! Шпионы!
-Гады!-наконец прорезался голос у Лерки.-Я чуть ума не лишилась!
-Не ори!-дёрнул её за рукав Клод.-А то вдруг он услышит...
-Кто?
-Маньяк. Видишь ли...мы...Мы нашли его!
-Так быстро?!-не поверила я.-Надо же, а мы...
-А где Юрик?-спросил Юрий и тут же в ответ послышался приглушённый вопль!
-З-зараза! Он его же сожрёт!-крикнул Чёрный, схватил меня и Леруку за капюшоны и вместе с Сен-Жерменом и Юрием бросился в закоулок,в котором в самом конце прилепилась низенькая, незаметная хибарка. Как уж наши милые вампиры её заметили-не знаю, но крики доносились именно отттуда. Чёрный мощным ударом выбил дверь и нашим глазам предстала немного гастрономическая картина-на колченогом столе лежал перевязанный верёвками точно колбаса Юрик, а рядом, застыв от неожиданности и такого невежливого вторжения,стоял невысокий симпатичный парень,сжимавший в руках нож. Увидев нас, маньяк совсем не растерялся. Напротив, заорал и, вскинув руку с зажатым в ней ножом, бросился на Чёрного, который стоял чуть впереди...Но ему ли сравняться силами с вампиром? Не прошло и минуты, как людоед с заткнутым какой-то грязной тряпкой ртом был брошен на пол, скручен и аккуратно перевязан теми верёвками, которые мы сняли с нашего друга Юрика.
-Как ты догадался, где он прячется?-спросила я, когда всё закончилось.
-Это всё Сен-Жермен.-признался Чёрный.-Он часто гуляет здесь и прекрасно знает, что эта развалюха пустует уже много месяцев...И тут вдруг из её трубы вьётся дымок! Это было крайне неосмотрительно со стороны этого маньяка, знаешь ли, ведь Клод крайне ллюбопытен...Вот он и проследил за этим малым ...К счастью Юрика!
-А ...зачем же мы шастали туда-сюда?-спросила я, уже догадываясь, каков будет ответ. И не ошиблась...
-Да чтобы вас помучить!-захохотал вампир.- А то строите тут из себя Зверобоев и Чингачгуков!
-Ох, и сволочь же ты!-устало сказала я.-Лер, ты чего застыла? Звони в полицию, пусть едут сюда и забирают этого голубчика...
Что дальше? Про меня и Лерку писали в нашей газете, восхваляя как самых бесстрашных девушек на свете, дали премию за поимку особо опасного преступника. Кстати, он всё время клялся и божился, что его взяли не мы, а два странных субъекта с длинными клыками и красными светящимися глазами... Но кто поверит маньяку, да ещё и людоеду?
ТРУБКА СХЕЙТА
Полночь.
Старинные часы Буре пробили двенадцать раз и,чуть прищёлкнув,замолкли.
В музее царила тишина-такая,какая бывает,пожалуй, только в нежилых домах,склепах и...да,и в самих музеях. Голубоватый лунный свет свободно лился сквозь зарешёченные окна и тяжело падал на паркетный пол ровными ромбами. Что-то заскрипело и внезапно стекло над одной из витрин треснуло и рассыпалось на мелкие осколки ,которые бесшумно упали на паркет и словно растворились в лунном свете,что устилал его...На чёрном бархате витрины стояло и лежало несколько предметов,но все они не подавали никаких признаков того,что это именно из-за них всё и произошло...кроме,пожалуй,одного-узкой длинной курительной трубки из слоновой кости,которая изображала какого-то демона с длинным телом и разинутым клыкастым ртом,из которого при курении должен был идти дым. Трубка дёрнулась ,потом сама по себе подпрыгнула ,глаза демона вспыхнули ярко-алым и из его рта заструился угольно-чёрный дым-чернее,чем сама ночь. Одно из щупалец дотянулось до лунного ромба на полу и то...исчезло. Исчезло,словно одно из отверстий решётки кто-то невидимый закрыл ладонью. Воодушевившись,щупальце переползло к другому ромбу,потом к третьему, к четвёртому...Последнее щупальце вырвалось изо рта демона-трубки и глаза того погасли. Витрина на миг заволоклась туманом,а когда тот рассеялся,то оказалось,что стекло вновь стало целым и невредимым-словно и не было ничего.
Чёрный дымный клубок втянул в себя все цупальца и,просочившись сквозь стену,исчез из помещения музея,не оставив и следа от того,что здесь только что было...
-Плохо дело!-хмуро проговорил Сен-Жермен,стоя у окна и задумчиво почёсывая подбородок.
-Что случилось?-спросил Чёрный.-Роланд передал мне,чтобы я срочно зашёл к тебе ...Что за спешка средь бела дня?!
-Не сгорел же,-усмехнулся граф.-Везёт тебе,что сынок твой солнечного света не боится,подбросил к самому входу.
Роланд повёл широкими плечами и хмыкнул.
-Говори,зачем позвал?-начал заводиться Эдуард.-Издеваться надумал или решил ,что способность ходить под солнцем может и генетически передаваться? Так уверяю тебя,что нет-пробовал уже!
-Извини,Эд,больше не буду,-покаялся ,скорбно наклоняя голову, Сен-Жермен,но что-то подсказывало,что раскаяния в нём столько же,как и рыбок в пустом аквариуме.-Дело,понимаешь ли,крайне серьёзное и опасное...
-А чего ж девчонок наших не позвал?-поинтересовался Роланд.-Для них серьёзные дела как красная тряпка для быка. Если мы чего-нибудь намудрим без их участия,то Наташка порвёт тебя...как Тузик грелку!
-Не хочу подвергать их ненужной опасности...
-А нас,значит,можно?
-Роланд,ты правда видел в музее ту трубку ?
-Конечно,-кивнул парень-вампир.-Сами же понимаете,что я стараюсь не пропускать ни одной выставки и всё,что вижу,пересказываю Клоду...
-Почему же не мне?-несколько ревниво спросил Эдуард.-Как-никак это я твой отец!
Роланд кивнул-мол,против такого факта не попрёшь и неторопливо продолжил:
-Эта трубка сразу произвела на меня какое-то неприятное впечатление...Чем-то нехорошим от неё веяло,даже страшновато стало. Я подозвал служителя музея и попросил рассказать мне,что это за экспонат и оказалось,что и он мало что о нём знает. Из всего,что он смог поведать мне,я понял,что эта трубка попала в собрание музея совершенно случайно-её подарил какой-то любитель древностей-точнее,после его смерти всю его коллекцию рассовали по самым различным музеям,объясняя это тем,что такова была воля покойного...
-Что это был за любитель такой?
-Служитель не знает.-развёл руками Роланд.-Но ты так и не объяснил мне,в чём тут опасность и почему ни о чём нельзя рассказывать нашим девчонкам?
-Если мои опасения окажутся ошибочными,то я буду только рад...-медленно проговорил граф-вампир. Он встал и,подойдя к письменному столу,достал оттуда шкатулку,открыл её маленьким ключиком,что всегда висел у него на цепочке на шее и вынул из шкатулки перстень-с виду простой,без каких-либо узоров,но увенчанный крупным рубином.
-У меня для тебя будет небольшое задание,Роланд!-сказал он,протягивая перстень парню-вампиру.-Ты должен надеть его и завтра вновь наведаться в музей...
-Зачем?
-Это кольцо обладает способностью обнаруживать демонов везде,где бы они не прятались. Если в трубке и впрямь есть что-то...хм,необычное...то перстень должен загореться ровным алым сиянием. Очень надеюсь,что всё-таки мои опасения ошибочны и ...
-А если никакого демона нет и в помине?-спросил Чёрный.
-Тогда перстень никак не отреагирует. Ну что,Роланд,не слишком сложное задание?
Рол хмыкнул,выхватил перстень из пальцев графа ,напялил его себе на палец и направился к двери.
-Ты куда?-крикнул ему вслед Чёрный.-Там же солнце...Тьфу,всё время забываю,что оно тебе теперь до лампочки!
-Чего будем ждать до завтра?-донеслось из прихожей.-Музей ещё работает...Скоро буду,ждите!
Зал музея был почти пуст,лишь двое любителей-энтузиастов,которых всегда и везде полно,не спеша плелись от одной витрины к другой,разглядывая каждую вещь с таким пристрастием,словно намеревался пропилить её насквозь....Роланд тоже неторопливо подошёл к витрине,под стеклом которой и лежал интересующий его экспонат и,быстро оглянувшись,коснулся пальцами,на одном из которых сиял рубиновый перстень стекла над тем местом,где лежала трубка...Последовала такая яркая вспышка,что парень-вампир на мгновение даже прикрыл глаза,а когда поднял веки,то обнаружил ,что рубин в его перстне погас и стал с виду самым обычным драгоценным камнем-ничто не указывало на то,что всего пару секунд назад он сиял как осколок солнца. Роланд оглянулся по сторонам-не видел ли кто сияния,не обратил ли внимания -но всё вокруг было по-прежнему сонным и спокойным и полусонные любители древностей всё так же лениво изучали кувшинчики и потускневшие украшения,чутть ли не зевая слушали такого же сонного экскурсовода и никто словно и не заметил небольшой иллюминации,устроенной магическим перстнем.
