-Зато какой результат!-не сдавалась Валерия.-И сама посуди,как бы мы...Кто это?!
В её голосе прозвучал такой испуг,что я моментально развернулась,уставилась в ту же сторону,но...ничего не увидела.
-Чего ты?
-Там...там кто-то только что прошёл! Высокий такой,худющий и,по-моему,горбатый!-пролепетала Лерука и немножко икнула.
-Может,тебе показалось?-с сомнением спросила я и тут тоже увидела высокий силуэт,легко скользящий вдоль стены и стремительно приближающийся к нам.
-Бежим!-взвизгнула Валерия,приходя в себя и сорвалась с места,волоком потащив за собой и меня,но едва мы подбежали к двери,как та сама по себе...захлопнулась перед нами! Я в панике задёргала ручку,из всех сил толкнула её плечом-безрезультатно.
-Наташка,не суетись...-мёртвым голосом проблеяла Лерка.-Всё,нам капец...
Я обернулась и вжалась спиной в деревянную поверхность так предавшей нас двери,изо всех сил мечтая пройти её насквозь,но это,к сожалению,было невозможно...Перед нами стояло самое странное существо из всех тех существ,которых нам только довелось повидать : высокое,тонкое,горбатое,с тонкими длинными пальцами на руках и ногах. Небольшой рог посреди лба венчал эту просто невероятную "красу". Продолговатые жёлтые глаза с насмешкой и любопытством рассматривали нас...
-Я невкусная!-поспешила заявить Лерука,когда взгляд странного создания задумчиво на ней остановился.
-Глядя на тебя,этого ну никак не скажешь!-не удержалась я,чтобы не подколоть подружку. И в самом деле-пышные формы Лерки сводили на нет все слова о возможной невкусности её плоти...разве только кто не очень любит жирное мясцо?
-Жирное вредно!-нашла новы й аргумент в свою защиту Валерия и в этот момент странное создание звонко хихикнуло и...превратившись в юную девушку необыкновенной красоты,насмешливо показало нам язык,исчезло. Дверь тут же открылась и мы,обретя долгожданную свободу,помчались на первый этаж,где отдыхали братцы-Юрики.
-Мы...мы сейчас такое видели!-задыхаясь,выпалила Валерия.-Оно сначала было таким,а потом-раз!-и превратилось!
-Ничего не понял...-честно сказал Юрик,вытащив наушники.-Наташка,может,ты объяснишь?
-В зале на втором этаже бродит странное существо.-сказала я.-Высокое,худое,с рогом на лбу и способно превращаться в человека!
-Ну,привидение! Ну,сволочь!-вскипела Лерка,наконец-то найдя козла отпущения.-Это,значит,нет тут никого?! Скотина!!!
-Привидений нет,он сказал!-заступилась я за своего домашнего призрака.-А то существо,по-моему,вовсе не призрак!
-Не призрак?!-взвилась Валерия и хотела было перейти к решительным действиям типа "драка",но тут раздался голос Чёрного:
-Что тут за диспут?
-А-а,явились!!-подбоченилась моя подружка и воинственно сдула прядь рыжих волос со лба.-Ты куда привёз нас,маньяк?!!
-В дом...-растерянно сказал Эдуард.
-В дом с привидением!-взвизгнула Лерка,теряя всяческое самообладание.-Оно нас чуть не сожрало!
-Привидение никого съесть не может.-спокойно произнёс Сен-Жермен.-Что произошло?
-Мы с Наташкой пошли прогуляться,а там...
-В бальной зале ходит какое-то странное создание!-поспешила сказать я,а то Лерка могла ни с того ни сего перейти на излишнюю многословность и красочность изложения,а сейчас это только бы помешало.-Такое высокое,худое,немного горбатое...
-И с рогом посреди лба?-спросил граф.
-И с ро...-начала было Валерия,осеклась и грозно прошипела.-Так...так ты знаешь?!
-О чём?-невинно поинтересовался Сен-Жермен,но в его глазах прыгали смешинки.-о том,что здесь обитает шурале?
-Скотины!-взвилась Лерка.-А ещё говорили,что здесь нет призраков,и Наташкино привидение для солидности приплели...Аферисты!!!
-Наташкино привидение и в самом деле сюда прилетало,обследовало весь дом и заверило,что призраков здесь нет,-сказал Чёрный.-Так что зря шумишь!
-А как насчёт этого твоего...как его там? А,шурале?-не унималась Лерка.
-А шурале вовсе не призрак,к твоему сведению.-улыбнулся граф-вампир.-Он нечто вроде лешего-живёт в основном в лесах,пугает людей...
-Что ж он в дом-то залез?
-Может,этому шурале больше нравится в домах жить?-вступился за шурале Юрик.-Эдди,а что это вообще за зверь такой-шурале?
-Говорят,что давным-давно ,почти тысячу лет назад,в окрестностях Казани была башня,в которой обитал дракон-предсказатель. Предсказывал он всем,кто ни приходил,а за свою работу требовал определённую плату-молодых,красивых девушек,которых он либо пожирал,либо...ну,вы сами понимаете!
-Офонареть!-округлила глаза Валерия,честно пытаясь сопоставить размеры дракона и размеры девушек,которых он "ну,вы сами понимаете!".-Не хочешь ли ты сказать,что он их...ну...того?
-Вот именно !-кивнул Чёрный.-Ну так вот,от связи с этим драконом-извращенцем у многих девушек рождались странные,мало похожие на людей существа...
-Шурале!-догадалась я.
-Они самые. Многие из шурале осели в лесах,одичав окончательно,некоторые вступили в брак с людьми...
-Как?!
-Они могут превращаться в простых людей,причём в очень красивых.Наша шурале показала вам,вероятно,оба своих облика?
Мы кивнули.
-С тех пор многие шурале так и живут среди людей ...и их дети живут,и их внуки,и их правнуки...Наша шурале,по-моему,любит бродить по разным местам. Вот сейчас ей приглянулся мой дом,потом он ей надоест и она пойдёт дальше...
-Да пусть живёт здесь сколько ей захочется!-внезапно сказала Валерия.-Интересно,а она сладкое любит?
Мы прожили здесь целый месяц и за всё это время видели нашу шурале только три или четыре раза. Мешать нам она не мешала,только старалась напугать и,если ей это удавалось,заличалась счастливым звонким хохотом и исчезала. Потом она и вовсе пропала и дом сразу как-то опустел...Правда,мы время от времени изредка слышим шипящий,тихий шёпот.
Шёпот шурале...
НАДО ТОЛЬКО ПОДОЖДАТЬ...
-Наташ,отвлекись на минутку и подойди сюда!-внезапно сказала Валерия,которая стояла на балконе и,опершись о перила,смотрела куда-то вниз. Я вытерла тыльной стороной ладони слёзы,выступившие на глазах (резала лук для поджарки),покосилась на подружку и,так ничего и не ответив,взялась за морковь.
-Чего ты там застряла?-встревоженно спросила Лерка.-Да брось ты,ради Бога ,хоть на минуту свою готовку и выйди на балкон!
Поняв,что рыжая зануда от мнея вот так просто не отвяжется,я обречённо вздохнула и,отложив нож,вышла-таки на балкон,по которому нетерпеливо взад-вперёд сновала Лерка.
-Ну,и что ты мне хотела сказать?
-Не сказать,а...приглядись во-он к тем людям,ты ничего необычного в их поведении не замечаешь?
-А что там такого?-пожала я плечами.-Ну,идут себе люди и идут...Вон какой-то придурок бежит-торопится...Ну,укусил он другого придурка...и что? Недолечили мужика в психушке,выпустили раньше времени под подписку о невыезде...И такое бывает,вспомни хотя бы ту свою сотрудницу,которой везде вражеские "жучки" мерещились...Конечно,ведь объявления о покупке-продаже крупного и мелкого рогатого скота-важная государственная тайна!
-Ты вот что...Ты божий дар с яичницей не путай!-рассердилась Лерка.
-А что,видеть везде происки иностранных спецслужб уже перешло в разряд дара Божьего?-приподняла я брови.-Вот уж не знала,извини...
Валерия фыркнула и,отвернувшись,вновь свесилась с балкона,пытаясь получше рассмотреть что-то,мне не видное и внезапно взвизгнула:
-Ой,мамочка!!!
Тут уж и я присмотрелась повнимательнее и то,что увидела,мне совсем не понравилось:мужчина,которого ни за что ни про что укусил парень в шортах и рваной футболке,сначала отпрыгнул в сторону,нецензурно ругаясь и заодно врезав кусаке в челюсть,вдруг...застыл! Да-да,просто застыл,не обращая внимания ни на укусившего,который моментально потерял всяческий интерес к своей жертве,ни на женщину,которая стала дёргать его за рукав,а потом...потом он резко обернулся к ней (очевидно,та была его женой,иначе не стала бы так рьяно заботиться о его здоровье...) и,нагнувшись,укусил её за ухо! Женщина завизжала,отталкивая мужа и прижимая ладонь к пострадавшему месту,сквозь пальцы которой начала сочиться кровь.
