Причмокнув от удовольствия,Чёрный приподнялся в гробу и тихонько позвал:
-Юрик! Ты здесь?
В ответ только молчание.Глянув на кровать и обнаружив,что на ней никого нет,вампир потянулся,нехотя перекинул ноги через край гроба,нащупал пятками тапочки и,накинув халат,вышел из спальни.
-Юрик,где ты? В ванной,что ли ,застрял?
Но нет,в ванной царила тишина: ни журчания струи из крана,ни плеска,ни стука.Ничего.Зато запах крови стал ещё сильнее,отчего у Чёрного свело голодной судорогой желудок. Ещё бы,подумал он,не ел со вчерашнего вечера! Уже не думая ни о чём,кроме еды,вампир вышел в прихожую и наткнулся на распростёртое тело Юрика,лежавшее в луже крови.К чести Чёрного надо сказать,что он не растерялся и не запаниковал.Да и чего ему бояться? Как-никак двести с лишним лет прожил...Он быстро вызвал "скорую",а пока она ехала,как мог перевязал Юрика,предварительно вымыв его от крови и передал врачам чистеньким и свеженьким.А заодно и сунул им кругленькую сумму,чтобы за больным проследили и...в милицию не сообщали.А кому же деньги помешают? В общем,всё было в полном ажуре. Или в почти полном.Оставалось только выяснить,кто хотел отправить Юрика на тот свет...
-А дверь была открыта?-спросила я ,внимательно выслушав Чёрного.-Как этот убийца проник в твою квартиру?Может,это сам Юрик открыл дверь? Может,он знал убийцу?
Эдуард задумался,нахмурив брови,потом отрицательно покачал головой.
-Нет,дверь была закрыта!-сказал он.-Я это отлично помню,так как сам впустил врачей.
-Может,через окно?
Вампир фыркнул и молча кивнул на окна,которые украшали тонкие ,но крепкие ажурные решётки.
-Тогда не знаю...Слушай,а ты проверил-всё ли на месте?Ничего не пропало?А вдруг это был какой-нибудь жулик?Открыл дверь,пырнул Юрика ножом в бок,забрал все ценности и-адью?
-Вряд ли.Может,твоя теория и близка к реальности,но не совсем...
-Это почему же?
-А потому что Юрика проткнули не ножом,а чем-то тонким,похожим на спицу.
-Ни хрена ж себе...-присвистнула я .-Уже спицами стали мочить....До чего дошло человечество! Но ты всё-таки проверь,всё ли на месте?
-Давай посмотрим...-поняв,что меня не переубедить,вздохнул Чёрный и начал обшаривать свою квартиру.Я тем временем подошла к дивану,на котором лежала коробка с куклой,подняла крышку и ...
-Чёрный,кукла пропала!
Вампир в два прыжка подскочил ко мне и уставился в пустую коробку.
-Ничего не понимаю.-наконец сказал он.-Кому могла понадобиться кукла? Хотя она очень дорогая...
-Откуда знаешь?
-Я вчера,когда вы ушли,внимательно рассмотрел её.Очень тонко сделанная вещица,ей не меньше ста лет...Кстати,я вспомнил,почему эта кукла мне знакома.
-Ну-ка,давай выкладывай!-потребовала я.
-Кукла эта изготовлена на фабрике игрушек одной очень известной в своё время фирмы.Ты её не знаешь,сейчас она совершенно разорилась и случилось это довольно давно...Фирма эта была,кажется,во Франции...или Бельгии-точно не помню.В общем ,фабрика выпускала игрушки только на заказ и в конце концов убытков у неё стало больше,чем прибыли.Директор её,узнав,что скоро станет банкротом,начал постепенно сходить с ума...
-Сочувствую ему,а только какое это отношение имеет к тому,что случилось с Юриком?
-Подожди,дай закончить.В общем,этот директор поубивал всех держателей акций его фирмы,так как считал,что это именно они во всём виноваты...и возле каждого убитого оставлял именно такую куклу.
-Тьфу!-сплюнула я.-И какая тут связь? Он-то оставлял куклу,а в нашем случае она исчезла!
-А ты представь себе,что одной из этих кукол,что присутствовали при убийстве,завладел человек,обладающий магией.И не просто магией,а чёрной!Сама ведь знаешь,что вещи человека,погибшего не своей смертью,порой обладают странной силой.Иногда они приносят удачу,как кусок верёвки,снятой с висельника,а иногда...
-Стой,я всё поняла!Значит,этот колдун или колдунья каким-то образом оживил эту куклу и собирается сделать её орудием убийства?
-Вообще-то уже сделал...
-Быстро,давай обшарим всю квартиру!Вдруг эта дрянь всё ещё где-то прячется?
И мы принялись за поиски.Вывалили на пол всё содержимое шифоньера,серванта и тумбочек,облазили все укромные уголки под кроватями ,диваном и креслами...но так ничего и не нашли.Я устало опустилась на скамеечку в прихожей,опустила голову на руки и вдруг краем глаза уловила в углу что-то поблескивающее.Протянула руку и кинчиками пальцев схватила...покрытую засохшей кровью шпильку с жемчужинкой.С головы той самой куклы!
-Чёрный,смотри!-подняла я вверх свою находку.
Вампир присвистнул.
-Значит,я всё-таки прав...-сказал он.-Но вот куда делась кукла?
Прошёл почти месяц.Юрик,к счастью,получил не очень серьёзную рану,быстро ппоправлялся и вскоре присоединился к нашей компании.Возвращению его были рады все,даже Чёрный,который признался мне,что ему как-то не хватает общества этого "надоедливого гомосятинки".Похудевший и побледневший после долгого лежания в больнице,Юрик занимал почётное место за столом,уплетая различные деликатесы,что понакупил Чёрный.Небось,о нас с Лерукой так не заботился...
Во время разговора за столом выяснилось,что Юрик абсолютно ничего не помнит.
-Но как же так?-не удержалась я .-Ведь должно же в твоей пустой черепушке хоть что-то остаться?!Тебя,можно сказать,чуть не убили,а ты...
-Не помню...-развёл руками Юрик.-Нет,конечно я помню,как встал с постели,потому что мне показалось ,что в прихожей кто-то возится,я прошёл туда,а потом...Мне стало больно...Вот и всё!
-Дубина ты беспамятная,вот что!-с досадой сказала Лерука.-Склероз на тонких ножках!
Юрик надулся и отвернулся от нас.Юрий,что молча сидел возле меня,внезапно поёжился.
-Ты чего?-спросил Сен-Жермен.
-Да вот что-то холодом потянуло...Может,дверь не закрыта?
-Вроде бы запирал...-усомнился Чёрный,но поднялся.-Пойду,проверю.
Он вышел в прихожую и тут же погас свет.Юрик,у которого нервы были уже слегка расшатаны,вскрикнул,узрев красные светящиеся глаза Сен-Жермена,а тот ,поняв причину испуга парня ,довольно хмыкнул.И в это самое мгновение раздался вопль Чёрного!
Мы на мгновение застыли,потом бросились в прихожую.Но где там!Попробуй быстро выбраться из-за стола в темноте! Тем временем в прихожей что-то загремело,послышался звук падения чего-то тяжёлого и снова всё затихло...Мы замерли,пытаясь на слух определить,откуда может подкрадываться опасность.
Топ-топ-топ...Топ-топ-топ...Чьи-то лёгкие шаги уверенно приближались к нам всё ближе и ближе...а потом всё стихло.
-Мамочка!-пролепетал Юрик.-Я боюсь...
-Тиш-ше!-зашипел в темноте Сен-Жермен и его светящиеся глаза сузились,потом снова широко открылись.-Я,кажется...
-А-а-а-а!!!-завопил вдруг мне в самое ухо Юрий.Я от неожиданности подпрыгнула,поддев коленями стол,на котором что -то зазвенело и тут же получила такой укол в ногу,что взвыла не своим голосом.Завизжала и Валерия.
Не растерялся один Сен-Жермен.Одним ударом отпихнув нападающее уже на него неизвестное существо ,он выскочил в прихожую,затем за дверь и через минуту в квартире вспыхнул яркий свет...
Посреди стола стояла та самая кукла,которую я нашла у своей двери и которая затем пропала при самых загадочных обстоятельствах.Но какой у неё сейчас был вид! Изящное платьице порвано и запачкано кровью,волосы висели слипшимися сосульками...а в руках у неё сверкали две длинные острые шпильки!
-Вот это да!-выдохнула я .И зря это сделала.Кукла,до этого спокойно стоявшая и,казалось,не обращавшая на нас никакого внимания,резко повернула голову в мою сторону и неожиданно прыгнула,взметнув над собой сверкающую шпильку!Я инстинктивно выставила перед собой руки,защищая лицо и тут же почувствовала,как шпилька вошла прямо в ладонь.Опомнившийся Юрий схватил куклу поперёк туловища и,пока я ,шипя от боли,вытаскивала из своей руки шпильку,бросил её на пол и со всей силой припечатал каблуком.Фарфоровая голова куклы с треском раскололась на мелкие куски,хрупкие руки превратились в крошево из осколков,перемешавшись с клочьями шёлка и кружев,что-то ярко сверкнуло...
