Тр-р-рк!
Что-то оглушительно ,несмотря на вой ветра,затрещало,лопнуло...Звуки шли с той стороны,где находились свежие могилы и где только вчера похоронили какого-то парня,повесившегося сдуру в собственном сарае. Могилу ещё не успели обнести оградкой,памятника тоже пока не было...Откопать покойника для профессионала было плёвым делом!
Сторож,держа ружьё наизготовку ,крадучись пошёл на звуки.Вскоре вдалеке показалось неяркое свечение,то и дело затеняемое фигурами неторопливо двигающихся людей-двух людей,насколько смог понять сторож,который внезапно почувствовал себя одним из героев книги Марка Твена "Приключения Тома Сойера"...Ну,помните,как Том и Гек стали свидетелями попытки похищения мертвеца из его могилы? И что при этом стало с беднягой-доктором,который всё это и затеял...Сторож невольно сглотнул,но отступать не стал,а вместо этого взял ружьё наперевес,сделал несколько шагов вперёд...и тут же пожалел,что вообще высунул нос из своей сторожки.
Вокруг раскопанной могилы возвышались два странного вида существа :сутулые,оборванные,на вид будто даже больные...И ещё там был третий. Он неподвижно стоял ,закутавшись в чёрный поблескивающий плащ,возле фонаря,который оказался ничем иным,как ...полусгнившим человеческим черепом,излучавшим неяркое голубоватое сияние.При виде незваного гостя человек в плаще вздрогнул,нахмурился и тихо спросил:
-Ты кто такой?
Сторож судорожно сглотнул.Человек неизвестно почему внушал ему такой необьяснимый ужас,что хотелось бросить всё к чертям собачьим и бежать,бежать,бежать...Бежать куда глаза глядят. Да только явно было поздно-никто ему такой возможности теперь не даст и это было совершенно ясно и для бедолаги-сторожа,оказавшегося не в то время и не в том месте, и для человека в плаще...так как вряд ли эти грабители могил оставят в живых такого опасного свидетеля. Но светящийся череп честно говорил,что в этом случае простыми грабителями могил тут и не пахнет.
-Ты сторож,да?-спокойно спросил человек.-Сторож...Зря ты вышел из своей сторожки.Я вообще-то хотел выкопать этот гроб,но пожалуй,свежий труп подойдёт мне больше...Кадавры!
Он махнул рукой и ,неподвижно до этого стоявшие помощники незнакомца дёрнулись и неуклюже двинулись к оцепеневшему сторожу. Когда они приблизились почти вплотную,сторож наконец-то разглядел их лица ,а разглядев,выронил бесполезное ружьё и дико закричал...
-Новость слышали?-спросила Лерука,когда мы все вновь собрались в гостях у Сен-Жермена. Видите ли,наши милые вампиры,дабы лишний раз не ссориться и не трепать друг другу нервы,после недолгого совещания постановили-один день принимать нас у Чёрного,другой день-у Сен-Жермена...И так до бесконечности.Ну,конечно,я имела в виду ночи,а не дни...а какая разница?
-Новость слышали? На кладбище нашли убитого сторожа,до такой степени искромсанного,что его и узнать-то нельзя было! Даже голову отрезали!
-А как же его,в таком случае,узнали? Ну,что он именно сторож,а не кто-то другой?-спросил Юрик.
-Значит,узнали как-то! Так вот,он был весь так изрезан,что...
-Но как же его можно было опознать,если у тела отстутствовала голова?-продолжал вопрошать зануда.-Ведь трупы опознают по лицу,форме черепа...а его как опознали?
-По пупку!-обозлилась Валерия.-Чёрный,утихомирь своего поклонника,а то ещё немного и его самого будет не по чему опознавать! Чего он ко всему цепляется?!
-У трупа и в самом деле отсутствовала голова...-вмешалась я.-А также сердце,печень и ещё что-то...Но всё было удалено с почти хирургической тщательностью,так что о простом маньяке и речи быть не может.Тут действовал человек с холодным рассудком и действовал совершенно спокойно!
-Вот!-обрадовалась поддержке Лерука.-И башка у него отсутствует,и ливер...Кстати,а у нас новый сосед появился! Красивый до жути! Наташка,кстати,по-моему на него запала!
Юрий ревниво засопел и кинул на меня горящий взгляд.
-Ну что я могу поделать,если меня на брюнетов тянет?-развела я руками.-Вот взять хотя бы Эда...
-И что он за человек такой?-поинтересовался Сен-Жермен.-Этот ваш новый сосед?
-Ну-у...Красивый,высокий,очень воспитанный...одет хорошо.
-Тоже мне-достижение!-фыркнул Юрий.
-Говорит тихо и только умные вещи,ни с кем не ссорится и,женщинам уступает дорогу!-мечтательно вздохнула Лерка.-Правда,он очень редко выходит из дома...
-Интересная личность!-улыбнулся граф.-Побольше узнать бы о нём...
-В полицейских сводках,что ли?-съязвил Чёрный.-А вам не показалось странным,что,как только появился этот идеальный сосед,так сразу же произошло убийство?
-Что ты выдумываешь?!-взвилась Валерия.-Чего на порядочного человека поклёп наводишь? Он появился у нас три дня назад,а убийство произошло вчера!
-Ну,одно другому никогда ещё не мешало...-пробормотал Чёрный,но дальше рисковать своими жизнью и здоровьем не стал и на открытый конфликт с рыжей скандалисткой не решился-себе дороже. Мы продолжали разговаривать о том о сём,но Сен-Жермен постепенно становился необычайно задумчивым,говорил всё реже и,поняв,что гостеприимному хозяину становится не до нас и мысли его заняты чем-то другим,мы быстренько свернули разговор и стали прощаться..
-Роланд,а тебя я попрошу остаться!-внезапно сказал граф-вампир,когда мы были уже у самой двери.
-Зачем это?-нахмурился Чёрный.
-Да так,нужно кое-что выяснить...А остальные могут идти,я никого не держу!
Нас просто откровенно выпроваживали из дома,и это было невежливо и так непохоже на всегда учтивого графа,но мы ничего не сказали и без лишних слов выползли на улицу и разошлись по домам,даже Чёрный.
-Ты чего-то хотел,Клод?-спросил Роланд,когда они с графом остались одни.-Что,ещё какое-нибудь задание?
-Что-то в этом роде,мой мальчик...Понимаешь,меня очень тревожит то,что произошло на кладбище.Если бы это было простое убийство,я не стал бы зря беспокоиться,но тут...
-А ты не думаешь,что бедолагу просто могли убить,скажем,из-за его внутренних органов для последующей их продажи?
Сен-Жермен усмехнулся.
-Нет,Роланд,я так не думаю. Сторож наверняка был немолодым и почти наверняка пьющим и уж тем более не слишком-то праведной жизни...Кому,скажи на милость,нужны печень и почки старого алкоголика? А вот некромагу сгодятся и такие...
Роланд насторожился.
-Некромагу?-спросил он.-А это что за зверь такой?
-Маг,использующий для своей магической мощи трупы людей и изредка животных. С каждым новым убийством он становится всё сильнее и сильнее и в конце концов он обретает такую мощь,что с ним не справится ни один светлый маг.
-Что же я должен сделать?
-Ты должен стать моими глазами и ушами!-сказал Сен-Жермен.Он поднялся с кресла,подошёл к шкафу и извлёк из него большую чёрную лакированную шкатулку со странным орнаментом на крышке.Граф открыл её и глазам Роланда предстали две цепочки серебристого металла с кулонами странной формы.
-И что это такое?-полюбопытствовал парень-вампир.
-О,это один из могущественных артефактов магического мира!-улыбнулся Сен-Жермен.-Помнится,я как-то путешествовал по другому измерению...Вот и прихватил пару-другую безделушек!
-Красивые штучки!-похвалил Роланд.-Только какой от них прок?
-Эти кулоны обладают необычной силой.Если ты наденешь один,а я другой,то тогда я смогу смотреть на всё через твои глаза и слушать твоими ушами!
-А как же тогда...
-Твоё "я" так при тебе и останется!-успокоил его граф-вампир.-Это всё равно,как если бы мы общались с тобой через веб-сеть...Ну так как?
Роланд кивнул в знак согласия.
-Итак,завтра днём и начнём...А пока иди домой.
Солнце ослепительно ударило в глаза миллионом своих лучей и Роланд зажмурился и прикрыл лицо ладонью .
"Извини,Рол,это так,на автомате-я просто отвык от дневного света!-словно извиняясь,прошелестел внутри его головы голос Сен-Жермена.-Как-никак провёл столько лет в ночной темноте...И я никак не думал,что кулон способен передавать и физические ощущения! Так куда пойдём?"
