В углу небольшого помещения и в самом деле стоял огромный сундук из потемневшего дерева,обвитый железными цепями,оббитый металлическими полосами...От него веяло неведомой жутью,но,находясь в восторге от своей находки,пареньки этого,похоже,не почувствовали.
-Зубило есть?-деловито спросил Лёха.
-Зачем?
-А чем,по-твоему,мы цепь будем рубить?
-Кусачки по металлу подойдут?-Димка порылся в кармане и вытащил искомое.
-Ну,ты даёшь...-восхищённо покрутил головой Лёха,взял кусачки и принялся деловито кромсать цепь,которая вскоре с громким лязганьем упала на каменный пол.Вскоре туда же последовал и огромный замок.
-Поднимаем?-спросил Лёха,берясь за край крышки.
-Постой...Может,лучше не надо? Знаешь,мне не верится,что там может быть что-то хорошее...-остановил его Димка.
-А за каким хреном мы тогда пёрлись сюда? Чтобы полюбоваться на сундук и уйти?!
-Как хочешь...-Димка махнул рукой и отвернулся.
-На счёт "три! Р-раз и...-Лёха рывком поднял крышку и ...тугая волна ледяного тлетворного воздуха ,вырвавшегося из недр сундука,сбила ребят с ног,погасила факел и оставила их в полной темноте.
Тишина.Полная.Мёртвая.
-Лёха?-дрожащий голос Димки наткнулся на холодные стены и отлетел ,напуганный,к своему хозяину .-Лёха,ты где? Лёх,ну не молчи,а?
Тишина по-прежнему безмолствовала.
-Лёха...Кто на меня смотрит? Я ведь чувствую.что кто-то на меня смо...
-Ты Валерия?-за столик в кафе,где сидела Лерка,скорбно рассматривавшая меню и напряжённо размышлявшая о том,купить ли ей ещё одно ма-аленькое пирожное или же пожалеть свои кошелёк и фигуру,нагло плюхнулся толсторожий тип откровенно бандитской наружности,от которого так и пёрло: "Куплю всё и даже больше!"-Работаешь в нашей местной газетёнке?
-Ну,допустим.И что?-неласково произнесла ошарашенная таким наглым вторжением в её личное пространство Лерка.
-Без "ну,допустим".Ты Валерия?
-Валерия,Валерия...И чего надо?Если хотите накопать компромат на своих конкурентов,то вы не по адресу. Этим не занимаюсь,ясно?
-Мне компромат нахрен не нужен. Я хочу,чтобы ты отыскала моего сына.За деньгами дело не станет.
-Чего?! Вы ,дядя,не по адресу обратились! Дуйте в полицию или же частного детектива наймите...С чего это вы решили,что я занимаюсь поиском пропавших отпрысков богатых папиков?
-А вот хамить мне не надо,детка!-хмуро сказал мужик и его заплывшие жиром глазки сузились.-Выбирай-или ты по-хорошему займёшься поисками моего сына и получаешь кругленькую сумму в случае успеха...или же с треском вылетишь с работы и тебя не возьмут убирать даже мусорные ящики!
-К-ха...-прокашлялась Валерия.-А не сильно ли вы зарываетесь,мужчина? Думаешь,ты в этом городке один такой крутой?
-И насчёт твоих знакомых...Братья-близнецы Юрии,Наталья и трое крайне подозрительных типов...Роланд,Эдуард Чёрный и Сен-Жермен,так? Первая троица ничего из себя особенного не представляет,а вот вторая...Не многовато ли в их поведении странного?
-А если ваш сын найдётся мёртвым?-перебила его Лерка.-Вы не учитываете такого поворота дела?
-Учитываю.Но ты уж лучше постарайся найти его живым,иначе...-тут мужик крайне неприятно улыбнулся.-Вот всё,что сумели нарыть мои парни...
В руки Валерии бросили папку.
-Там,кстати,и краткая характеристика моего сына...А вот и аванс.На непредвиденные расходы!
Следом на столе появился пухлый конверт.
-Там,внутри,мой номер телефона.Будешь звонить каждые два дня и отсчитываться. И не дай Бог тебе обмануть меня ,лапа!
С этими словами мужик встал и неторопливо направился к выходу. Лерука посмотрела ему вслед и презрительно усмехнулась:
-Крёстного отца из себя строишь? Ну-ну...Что ж,Сен-Жермен и Чёрный с большой охотой побеседуют с тобой на эту тему...Ты и твои парни до конца жизни смотреть фильмы ужасов не сможете!
Но разговор с графом и Эдом получился несколько иным ,чем себе представляла Лерка...
-Как это "Не будем разбираться со всяким быдлом"?!-возмущённо орала Лерка на вампиров,которые спокойно восседали в мягких уютных креслах и с интересом рассматривали беснующуюся рыжую фурию.-А если я не сумею найти его сынка? И станусь без работы?! Вы что,вконец охренели?!!!
-Не хами.-спокойно сказал граф-вампир.
-Ах,простите,ваша светлость,и как это я осмелилась произнести такое грубое слово в вашем сиятельном присутствии...Ох.....ли совсем,да?!А вас не волнует то,что он и под вас ямку копает?
-Это,конечно,проблема,но не такая уж и серьёзная.-отмахнулся Чёрный.-Это он так ляпнул,а целью его была именно ты. Так что флаг в руки и вперёд-занимайся детективной деятельностью! В случае удачного исхода дела обогатишься,в случае неудачного...Что ж,сокращённых на бирже труда принимают без вопросов,а потом...
-А потом я буду занимать у вас деньги и не отдавать!-зашипела Лерука.-Занимать и не отдавать...Оно вам надо?
-Не обеднеем.Вперёд,мисс Марпл местного разлива,иди и бессмерть своё имя!
Валерия яростно хлопнула входной дверью и,нецензурно выражаясь,зашагала по улице,душа сумку с папкой. Потом ,правда,немного успокоилась и...
-Побалуемся,а?-шепнул ей на ухо чей-то вкрадчивый голос и крепкие руки обхватили мою подружку,не давая ей обернуться лицом к нападавшему.-Во-он тёмный переулочек! Пойдём туда и...
В этот момент Валерия,собрав в тугой комок всю ярость,что душила её с самого начала разговора с Чёрным и Сен-Жерменом,обиду на предателей-вампиров и хамов,возомнивших себя царьками,на всяких хмырей,шляющихся по ночам и пристающих к честным девушкам,что есть силы лягнула незнакомца по голени острым каблучком,подбитым металлической подковкой...И попала! Маньяк взвыл дурниной,помянув "нежным" словом свою жертву,разжал руки,Лерка обернулась,готовясь и дальше мстить за весь женский пол ...и с удивлением опознала в "насильнике" Роланда.
-Охренел совсем?
-...ять твою переять!-с трудом проговорил парень-вампир,прыгая на одной ножке и нежно баюкая вторую-пострадавшую.-Так-то ты встречаешь кавалеров? Неудивительно,что у тебя до сих пор нет парня...А если бы я от боли тебя укусил?
-Пошёл бы к стоматологу-вставлять новую челюсть...Чего надо?
-Помочь хочу.
-С чего это ты решился на гуманитарую помощь?-ехидно спросила Валерия.-Твой папочка и Клод ,по-моему,ясно выразились на этот счёт!
-Ну,я-то не они и потом: тебе же нужен крепкий сильный мужчина,который и машину поведёт и от бандитов спасёт,и из ловушки вытащит?
-Нужен,конечно.Только прихватим с собой и Наташку,а то обидится.Заодно обсудим всё,почитаем те документы,что передал безутешный папаша...
-Думаешь,серьёзный персонаж?-спросила я,когда мы втроём угнездились в моей комнате.-Может,просто строит из себя крутого,а на самом деле обычная мелкая сошка? Сама ведь знаешь,такой мелочи пузатой развелось сейчас как тараканов за печкой...Ты хоть папку-то смотрела? Или купила кота в мешке?
-Когда? При этом типе всё как-то недосуг было,а потом ещё и Эд с графом...-Лерка раскрыла папку,достала оттуда несколько листков с мелко набранным текстом,вгляделась.-О Господи!
-Что? Что ты там увидела?-заинтересовался Роланд.Валерия не отвечала,дрожащими руками перебирая листок за листком.-Да что случилось,скажи наконец!
-А случилось то,что я влипла в нехорошую историю.-мёртвым голосом сказала Лерука.-Знаешь,кто был тот мужик? Хлыстовский!
-И чего?-спросил парень-вампир. Я тоже недоумённо хлопала глазами.
-Чего? А кличка "Хлыст" тебе что-нибудь говорит?
-Откуда? Мне,знаешь ли,как-то до лампочки все эти ваши уголовные авторитеты. А что,могут быть большие неприятности?
-И очень большие...-затосковала Валерия и,отложив бумаги в сторону,пригорюнилась.-За что мне всё это? Жила себе спокойно,никого не трогала...У меня что,на лбу написано "Хочу проблем!" и "Здрасьте,я самоубийца!"? Почему он выбрал именно меня?!
-Да не переживай ты так!-попробовала я утешить подружку.-Ну,поищешь пару дней,побегаешь...Потом позвонишь этому....Хлысту,скажешь,что никого не нашла и...
