-Смотрите...-шёпотом пролепетала Лерука,указывая трясущейся рукой на ковёр из листьев.Я пригляделась и увидела...человеческие лица,много лиц,которые едва виднелись среди вороха листвы....Глаза закрыты,ни гнева,ни боли,ни ужаса-лица выражали лишь абсолютное спокойствие.Сначала я было подумала,что все эти люди -мужчины,женщины и даже дети -мертвы,но в этот момент один "мертвец" тихо вздохнул и шелохнулся и тогда стало ясно,что все они просто крепко спят.
-Эй!-Юрик присел над одним и,отряхнув его от листьев,легонько потряс мужчину за плечо.-Очнись!
-Бесполезно...-Чёрный подошёл поближе и пристально всмотрелся в лицо спящего человека.-Сон не простой и ты его разбудить не сможешь,так что и не старайся!
-Но...-заикнулся было Юрик,однако Чёрный слушать не стал а,сощурив глаза,осмотрелся вокруг.
-Меня больше интересует,где эти ползуны?-вполголоса произнёс он.-Как-то странно,что похищенные лежат вот так просто,без охраны...А вдруг их кто найдёт?
-А чего их охранять?-хмыкнул Роланд,наклоняясь и с интересом рассматривая спящих.-Они под непонятными чарами,а насчёт того,что их кто-то может найти...Прости ,отец,но только это мы такие ненормальные,что суёмся в каждую яму...другие-то будут поумнее!
-Прав,сто раз прав!-хихикнула Лерука.-По нас,ваше темнейшество,довно психушка рыдает горючими слезами и не найдётся такого...Что это?!
Мы обернулись и увидели,что купол из корней распался и то,что нам казалось огоньками светлячков,было на самом деле маленькими пульсирующими шариками на головах...ползунов,которые прятались за чёрными сплетениями корней.
-Всё,нам пришёл большой,толстый и пушистый пипец!-простонала Валерия.-И чего нас сюда понесло?!
-Они на нас не нападут!-успокоил мою подружку Сен-Жермен.-Посмотри внимательнее,они же насквозь проткнуты этими самыми корнями!
После этих слов я нашла в себе силы успокоиться и ,приглядевшись,поняла,что граф-прав-ползуны даже при всём желании не могли бы напасть на нас,так как их действительно пронизывали чёрные пульсирующие корни деревьев,что росли над этим самым местом...Пульсирующие?!
-Это не корни!-вдруг воскликнул Юрий и,бросившись к одному из лежавших в листве людей,принялся лихорадочно их раскапывать.-Надеюсь,что я не...Смотрите!
В голосе его был такой ужас,что граф-вампир молнией метнулся к нему,нагнулся,глядя на то,что показывал ему парень и охнул,шлёпнув себя ладонью по лбу.
-Я ошибся...-проговорил он.-Это не корни....Это пуповина! Быстро,откапывайте остальных!
Мы принялись бегать от одного лежавшего человека к другому,отряхивали их от листвы,пытались перевернуть...и видели,что из тела каждого,уходя в рыхлую почву,тянулся длинный чёрный жгут.
-Попробуйте оторвать!-посоветовал Юрий Роланду.Тот кивнул,ухватился за "пуповину" и только собрался рвануть его изо всей силы,как сверху раздался голос:
-Не стоит этого делать!
Голос был отвратительный,какой-то жужжащий и шёл не просто сверху,а сразу со всех сторон,дезориентируя и вгоняя в неприятную дрожь.
-Это ...ползуны?-шёпотом спросил Юрик у Чёрного.-Это они говорят?
-Успокойся,не могут они говорить...
-Можем!-оборвал Эдуарда всё тот же жужжащий голос.-Уходите отсюда...пока мы вас отпускаем,вам этих людей всё равно не спасти,а стоит оборвать пуповины,они умрут...Вы этого хотите?
-Зачем они вам?-спросил Сен-Жермен,пристально рассматривая казалось бы мёртвых ползунов.Ответ пришёл незамедлительно:
-Мы хотим жить.
-За счёт других?
-Не надо иронии,вампир.Нас убили,жестоко убили,а мы были слабыми и беззащитными детьми...
-Но при чём все эти люди? Они-то тоже имеют право на жизнь,не так ли?
-Какое нам дело до них? Мы хотим жить и этим всё сказано.Сила и жизнь уходят из них и вам этого не остановить,как бы вы не старались.
Тут ползуны были правы-мы не могли сделать ничего...Если разорвать "пуповины"-умрут люди и тогда ползуны возьмутся за нас,оставим людей -они умрут и так,но конкретно у нас появится шанс спастись...Правда,как после этого жить ,зная,что погибло столько ни в чём не повинных людей,а ты так и ничего не смог предпринять?
-Мы хотим возродиться вновь!-продолжали ползуны.-Хоти жить среди людей,хотим видеть солнце,дышать ,бегать,радоваться ...Наши души застряли здесь,а тел нет.Пока нет,но скоро будут..А люди умрут,не чувствуя боли и нам до них нет никакого дела.Нам никого не жаль!
-Не жаль...-эхом повторил Сен-Жермен ,медленно перешагивая через тела спящих людей,которым не сегодня-завтра предстояло умереть.-Да ,жалость-это чувство,которое по силам не всем...А что,если мы всё-таки сможем разбудить их?
-Попробуй...вампир!-насмешливо сказали ползуны.-Это не под силу ни тебе,ни тем двум твоим собратьям!
-Думаете?-улыбнулся граф-вампир ,добравшись до самого центра ямы,где по странной случайности не лежало ни одно тело и взобрался на невысокий бугор.-Что ж...
Он сунул руку в карманы джинс,покачался минуту с носка на пятку,посмеиваясь чему-то,сделал стремительное движение,почти незаметное для наших глаз и...пещеру-яму сотряс оглушительный рёв,полный ярости,недоумения и боли!
Бугор ,на котором стоял Сен-Жермен,вспучился и граф-вампир едва успел спрыгнуть с него ,но запнулся и упал на одного из спящих...Земляной холм всё рос и рос как гнойный нарыв,который вот-вот должен прорваться и...прорвался-таки,выпустив на волю крошечные детские скелетики,которые яростно стучали челюстями и перебирали хрупкими костяшками пальцев,стараясь добраться до Сен-Жермена,что посмел потревожить их.Некоторые всё-таки сумели доползти до графа,но рассыпались в прах,едва дотронувшись до его одежды,остальные же исчезли,превратились в пыль уже через пару минут...
-Нет!-взревели ползуны,но голоса их становились всё тише и тише.-Убийцы! Убийцы! Мы всё равно вернёмся и найдём вас,где бы вы не...
Наступила тишина-благостная и невольно оглушающая и едва не сбивающая с ног.
-Всё?-робко спросил Юрик,выглядывая из-за спины Чёрного.-Они ...ушли?
-Теперь-да!-кивнул Сен-Жермен,поднимаясь и отряхиваясь от праха.-Смотрите,эти твари уже исчезают!
Как по команде мы задрали вверх головы и уставились на безжизненные уродливые тела,бессильно обвисшие в объятьях корней.
-Они тают!-с удивлением сказала Лерука.-Сдуваются как воздушные шарики...Исчезли совсем!
-Вот и хорошо,значит.и люди скоро придут в себя...Чёрный,Роланд,включите фонарики,а то для наших друзей здесь слишком темно....
Всё благополучно выбрались-и похищенные люди,и мы сами.Сопроводив всех на поверхность,Сен-Жермен ,Рол и Чёрный раскланялись и были таковы,предоставив мне,Лерке и братцам-Юрикам принимать благодарности,похвалы,объятья ,поцелуи и т.д и т.п...
Естественно,потом были почётные грамоты,интервью,статьи в газетах...Это,конечно,очень приятно,но так утомительно!Покоя не было нигде-ни на работе,ни в кинотеатре,ни тем более на улице.Спасались единственно в доме Сен-Жермена,который сторожил улыбчивый как Чеширский кот мантикор,чья улыбка лучилась таким добродушием и любовью к близкому...что даже голуби и воробьи остерегались гадить над домом графа-вампира.
-Я вот всё хочу спросить...-начала было Валерия,но замялась,памятуя всё о том же Манти,который страсть как не любил,когда графа обижали (съест ведь ,гад,и не подавится!).
-Ну?-подбодрил её Сен-Жермен.
-Почему ты так с ними поступил?ну,с этими ползунами?
-Из-за них погибли бы люди,много людей.
-А если бы похищенным не угрожала опасность,ты позволил бы ползунам стать живыми и вернуться в этот мир?
-Нет!-резко ответил граф.
-Но почему?-не унималась Валерия.-Разве это плохо,что невинно убитые дети снова бы вернулись к жизни,нашли себе любящих родителей...сами бы потом стали папами и мамами?
-Лерочка,сама посуди-любой призрак,что не в силах оторваться от своих останков,постепенно переполняется ненавистью ,а под конец и вообще сходит с ума...Представляешь,что может натворить маленький ребёнок с почти столетним разумом и силой Мрака? Сначала он убъёт своих новых родителей-просто так,для развлечения,ведь его никто не заподозрит...а что будет потом?Да даже страшно представить! И что-то мне подсказывает,что это были не совсем обычные дети,потому что вряд ли невинные души останутся в жестоком мире смертных,когда можно уйти в покой и свет...
