Юрик и Лерука,бледные и какие-то помятые,с нетерпением ждали нас в лесу.
-Как вы?-воскликнула моя подружка.-Вас не ранило? Они стеляли!
-Всё в порядке...-устало сказал парень-вампир и присел на пенёк.-Наташк,ты самая уравновешенная...Вытащи стрелу,а?А то немного мешается...
Он повернулся к нам спиной и мы,открыв рты,увидели,что с правой стороны,чуть пониже лопатки,в его теле торчит стрела-точная копия тех стрел,что мы уже видели.Юрик,зажав ладонями рот,опрометью метнулся в кусты,но я,взяв себя в руки,осторожно ухватила стрелу за древко и,подождав минуту,дёрнула её на себя.И вытащила ведь...
-Тебя бы перевязать надо...-пролепетала Валерия.-Мало ли что...
-Не нужно.-усмехнулся Роланд.-Сейчас всё заживёт...
И в самом деле:рана,только что зиявшая и сочившаяся густой тёмно-красной кровью,постепенно затягивалась и вскоре от неё не осталось и следа.
-Класс!-одобрительно сказал Юрий.-Вот и нам бы так...
-В чём же дело?-улыбнулся парень-вампир,обнажая острые клыки.-Могу помочь...
-Хватит состязаться в остроумии!-прервал нас Юрик.-Они идут!
Опомнившись,мы посмотрели в сторону дома и увидели,как из его дверей выскакивают самые уродливые существа из всех,что нам приходилось видеть: высоченные,с кожей какого-то грязно-серого цвета,в руках они сжимали огромные секиры,копья и луки...Лиц их мы толком рассмотреть не могли,но и без того было ясно,что в конкурсе красоты они если бы и смогли занять первое место,то только потому,что поубивали бы на хрен всех остальных конкурсантов и остались бы в гордом одиночестве...
-Орки!-вырвалось у меня.
-Что? Какие ещё орки?-обернулся Роланд.-Их же не бывает! Они же плод фантазии писателей!
-Тебя,кстати.тоже не бывает...но ты есть.Бежим!Эти твари,если верить Толкиену,очень быстро бегают и нюх у них хороший...Рол,ты знаешь место,где мы могли бы спрятаться?
-Здесь укромных уголков нет,только пещера,но нам в неё соваться теперь нет смысла,так как в ней обитают эти твои...орки!Хотя...Поворачивай направо!
Мы послушным табуном свернули туда,куда показывал парень-вампир и вскоре остановились на склоне,где рос огромный -преогромный дуб,который,наверное,рос ещё при царе Петре Первом...
-И что дальше?-спросила Валерия.-Прыгать вниз,чтобы погибнуть не от топоров орков,а в реке?
-Сейчас будет сюрприз!-таинственно сказал Роланд,подошёл к дубу,осторожно обогнул его и...исчез!
-Куда он делся?!-встревоженно воскликнула Лерука и,подбежав к дубу,ухватилась за него и с опаской посмотрела вниз.
-Бу!-внезапно крикнул парень-вампир,появляясь прямо перед ней.Лерка дрогнула,шатнулась и непременно полетела бы вниз,но Роланд успел ухватить её за руку.
-Совсем балдел?!-крикнула она,но Роланд,усмехнувшись,потянул её к себе и...они оба пропали.
-Там же дупло!-осенило Юрия.-Ну,Рол...Ну,артист!Пойдёмте,только осторожнее,не свалитесь!
Сначала я,потом Юрик и в заключение Юрий аккуратно обошли дуб по самому краю обрыва и очутились в огромном дупле.
-Классно!-прошептал Юрик,оглядываясь по сторонам.-Тайное место...А ты уверен,что орки о нём не знают?
-Ни в чём я не уверен...-вздохнул Роланд.-Ладно,вы сидите тут и ни гу-гу,а я пойду в разведку и принесу ,если получится,вам что-нибудь пожевать.
-Колбаску возьми!-попросил Юрик.-С чесноком!
-С чесноком?-хохотнул парень-вампир.-Чтобы орки,если не визуально,так по запаху нас отыскали?Хватит с тебя и хлеба!
Он выскользнул из дупла ,оставив нас в тягостном ожидании.
Время тянулось медленно-медленно.
Я то и дело поглядывала на часы,но стрелки точно прилипли к цифербату и почти совсем не двигались...
-Не могу я больше!-вдруг воскликнул Юрий.-Почему его нет?Вдруг они его схватили?
-Сиди тихо,а?-сквозь зубы прошипела Валерия,у которой неизвестно отчего совершенно испортилось настроение.-Не устраивай истерик,и без тебя тошно!
Юрий,покраснев,хотел было что-то сказать,но я вовремя ткнула его локтем в бок:молчи,мол! Он замолчал,но через какое-то время встал и ,не говоря ни слова,подошёл к краю дупла и вылез из него.
-Ты куда?-крикнул Юрик.-Роланд же велел сидеть и ждать...
-Вот и жди!-донеслось уже снаружи.-А я пойду,разведаю обстановку!
-Вот идиот!-сплюнула Лерука.-Он что,хочет,чтобы его сожрали?
-Надо бы его вернуть...-заикнулся Юрик и Валерия насмешливо посмотрела на него:
-Ещё один выискался...Следопыт на берегах Оризоны! Чего тогда сидишь?Иди и верни!Может,тебя там сожрут наконец и мы избавимся от твоего вечного нытья!
-Будем сидеть и ждать Роланда!-хмуро сказала я.-Он всё-таки вампир и посильнее нас,простых смертных.Если что,ему будет намного легче пробраться в стан врагов и спасти Юрия,если тот попадётся...
-Если только будет что спасать!-заметила Валерия.-Орки,кстати,ещё и людоеды!
И снова время потянулось медленно-медленно...Когда мы были готовы уже взвыть от тоски и отправиться вслед за Юрием(а,будь что будет!),снаружи зашуршало и перед нами появился Роланд со свёртком в руках.
-Все живы?-весело спросил он.-А я вам тут поесть принёс...Где Юрий?!
-П-пошёл тебя искать---запинаясь ,сказала Валерия.-Мы хотели за ним пойти,но Наташка запретила...
-И правильно сделала!Хоть у одного из вас мозги остались на месте,а не съехали набекрень!Ждите меня здесь,я скоро вернусь...и не с места,поняли?!!
С этими словами Роланд сунул свёрток в руки Лерки и выскользнул из укрытия.
-Ё-моё,опять ждать...-только и смогла сказать я.
Роланд тенью скользил по лесу,прислушиваясь к любому шороху,присматриваясь к любому силуэту-не Юрий ли это?Но пока никого не видел...Внезапно его внимание привлекли сломанные ветки на кусте дикого шиповника,что рос неподалёку.Мало того,что они были сломаны,так на них ещё и запеклись подозрительные бурые пятна...Парень-вампир подошёл поближе,принюхался...Кровь!Кого-то (и Роланд точно знал-кого именно) скрутили,хотя тот отчаянно сопротивлялся,о чём и говорили кровь и сломанные ветки,и поволокли в неизвестном направлении.
-Ну,не такое уж оно и неизвестное...-пробормотал Роланд,моргнул и глаза его приобрели насыщенный красный цвет.-Вот теперь гораздо лучше!
С помощью вампирского зрения ему удалось разглядеть и еле различимые следы,что надёжно укрыла опавшая и полусгнившая листва и капли крови,которые в алом мареве,что он сейчас видел,стали невероятно яркими и чёткими.От дерева к дереву,на всякий случай прячась,Роланд всё ближе и ближе подбирался к тому месту,где (как подсказывали ему вампирское зрение и слух) разбили свой лагерь орки и вдруг внезапно остановился.
Впереди маячила огромная фигура дозорного.Орки,как видно,бли не столь уж глупы и выставили стража.Впрочем,для Роланда один орк помехой не был.Незаметно подкравшись к нему,парень-вампир тихонько свистнул и,когда орк обернулся,с лёгкостью свернул ему шею.Подхватив безжизненное тело,чтобы оно при падении не наделало шума и привлекло бы внимания других орков раньше времени,Роланд оттащил его подальше в кусты и наспех забросал листвой и сломанными ветками.Секиру "невинноубиенного" он на всякий случай прихватил с собой.Подобравшись почти к самому лагерю-стоянке,парень-вампир пристально осмотрел всё,что только было в поле его зрения и вне его.Инфракрасное зрение позволило ему разглядеть всех орков ,даже тех,что сидели в наспех сооружённых шалашах.
-Значит,тридцать...-задумчиво сказал он сам себе.-Интересно,где же Юрий?
И,словно в ответ на его слова,из самого большого шалаша двое орков выволокли полуистерзанного ,избитого почти до потери сознания человека,в котором Роланд не без труда и узнал Юрия.Пленника подволокли к столбу,что стоял посередине лагеря и привязали к нему.Один из орков что-то крикнул и к столбу поспешили ещё два орка в насквозь проржавевших доспехах.У одного из них на макушке красовалась бейсболка Роланда,которую тот,очевидно,спёр во время погрома в их доме...
-Скотина!-прошипел парень-вампир,но тут откуда-то сбоку послышался чей-то возглас и несколько орков тут же сорвались с места и поспешили на зов.Роланд зарылся в листву,съёжился,стараясь стать как можно незаметнее.Мимо него,тяжело топая,пробежало несколько орков,распространяя вокруг тяжёлый,застойный запах прогорклого сала,пота,крови и разложения.Через какое-то время они вернулись назад,волоча тело своего убитого товарища-того самого,которому Роланд свернул шею...
