— Хорошо, — согласилась гостья. — А вы… Как вы думаете, у нас есть шанс спастись?

— Я что-нибудь придумаю. Не люблю воевать с инопланетянами — это так напряжно. Вообще, мировые войны — это всегда неприятно. Если удастся выжить в столь масштабном конфликте, то в постапокалиптическом мире жить очень тяжело.

Это я на своей шкуре проверил, но не буду же говорить о подобном девушке. Во-первых, она не поверит и примет меня за сумасшедшего. Во-вторых, и так слишком много людей знают мой секрет, зачем на каждом углу кричать, что я архимаг без магии?

Распрощавшись с гостьей, я отдал охране распоряжение отвезти Ирину домой и забрать у неё фотографии.

Через пару часов я разглядывал несколько десятков фотокарточек, на которых была изображена в разных ракурсах небольшая летающая тарелка. То, что я видел, выглядело одновременно просто и футуристично. Неизвестные мне электронные блоки и детали дополняло несколько оптических приборов, в основе которых лежали прозрачные сферы, словно созданные из хрусталя. Если бы одна такая сфера лежала отдельно, то я бы подумал, что это либо шар для ясновидящих, либо магический кристалл наподобие ловушки душ. Но учитывая, что это должен быть технический прибор, то, скорее всего это какой-то кристаллический полупроводник.

Мне нужна одна летающая тарелка для изучения. Но как добыть такую шуструю штуковину?

Единственный очевидный вариант, который приходит в голову — сбить летающую тарелку с помощью оружия во время дозаправки электроэнергией над какой-нибудь электростанцией. Но в этом случае вижу множество дыр. Во-первых, необходимо мощное оружие, которое свободно не распространяется, и подпольно тоже. Во-вторых, даже если я достану или сделаю подобное оружие и как-то умудрюсь подбить тарелку, то её осколки рухнут неподалёку от электростанции, которые являются государственными объектами повышенной охраны. То есть до обломков мне уже будет невозможно добраться, плюс привлеку внимание правоохранительных органов. На этот раз даже поддержка Анимесова может не помочь. В-третьих, даже если сумею как-то завладеть останками летающей тарелки, то это всё равно будет негодная куча запчастей и обломков.

Следовательно, можно сделать вывод, что этот план слишком шаткий. Но тарелка для исследований необходима. Значит надо придумать другой вариант. Может быть, как-то перехватить управление ЛО (летающего объекта). А как?

Мне известно, что ЛО управляется при помощи компьютера с ограниченным ИИ. Любой или почти любой компьютер можно взломать. Но для этого надо знать, как это сделать. А как узнать об уязвимых местах компьютера, который с наибольшей вероятностью работает на неизвестных не только местным, но и мне принципах? Может быть, у этого Оракула даже внешних портов подключения нет, ведь ЛО были созданы в качестве одноразовых и автономных средств эвакуации, то есть с наибольшей вероятностью у них не было предусмотрено возможности технического обслуживания.

Что-то вертится в голове… Хм… А ведь в мире Хогвартса артефакты, особенно разумные, взламывались при помощи мощного заклинания Конфундус. Это довольно универсальное заклинание, с помощью которого можно взломать незащищённый разум, в том числе артефактный и компьютерный. Вряд ли эльф стал бы ставить магическую защиту на Оракула, поскольку он максимально экономил ману и время. Трансмутировал копию, наложил на неё заклинание невидимости, выпустил летать в атмосферу планеты. Обычная потоковая штамповка. Более того, я довольно долго занимался искинами, создавал их буквально с нуля, даже делал их на магической основе, но при этом ни разу не приходило в голову наложить на ИИ защиту от Конфундуса или аналогичных магических воздействий.

Допустим, использование заклятье Конфундус — это самый оптимальный способ остановить ЛО. Но остаётся множество вопросов.

Первый из них — кто будет кидать заклинание в ЛО? Нужен маг, обученный палочковой магии, я знаю лишь одну такую волшебницу-недоучку. Пусть мы сейчас не в лучших отношениях, но если объясню ситуацию, то, зная, что вскоре на Земле начнётся Апокалипсис, а Лена единственная, кто может помочь его остановить, вряд ли она откажется от помощи.

Но даже если будет маг, то встаёт другая проблема. Маг управляет крайне неточным инструментом, то есть волшебной палочкой, при хорошей тренировке можно попасть в мишень метров с тридцати-сорока. Заклинание Конфундус довольно медленное, полагаю, его создатели нарочно ограничили, как и прочие заклятья в мире Хогвартса, которые ко всему прочему ещё в большинстве своём пометили цветными маркерами. И как при таких исходных данных попасть в быстродвижущийся объект, который зависает на считанные секунды на довольно большой высоте над электростанцией? Но даже, если каким-то чудесным образом волшебник попадёт в цель, то, как он отдаст Оракулу приказ?

Отсюда следует вывод, что необходимо создать оружие, которое будет на большое расстояние стрелять быстро летящим и мощным Конфундусом, в котором будет заложен приказ. Например, можно приказать ЛО прилететь и приземлиться по определённым координатам, после чего погрузиться в состояние «спящего режима», то есть не предпринимать никаких действий. В принципе это реально осуществимо моими силами.

Найдя решение первой проблемы, я не стал откладывать её реализацию. Для начала вернулся в свою комнату и в интернете нашёл компьютерный магазин, в котором заказал самую мощную на настоящий момент дизайнерскую рабочую станцию. Пока же приступил к предварительным расчётам на имеющемся в наличии ноутбуке.

Первым делом по памяти воспроизвёл рунную версию палочкового заклинания Конфундус.

На следующий день стал разрабатывать ритуальную версию магической печати для встраивание в Конфундус приказа, подпитки от накопителя маны и ручной запуск. Этот процесс должен был затянуться надолго.

После полудня курьеры доставили рабочую станцию, пришлось заниматься установкой на неё программного обеспечения и переносом файлов с ноутбука.

Работать на новом более мощном компьютере я смог начать лишь наутро следующего дня. Я погрузился в расчёты с головой.

Целых две недели я практически жил за компьютером, делая перерывы лишь на принятие пищи и гигиенические процедуры. В итоге схема для изготовления артефакта в черновом виде была готова в рекордные сроки, поскольку мне не пришлось изобретать велосипед, а стоило лишь немного модернизировать давно известное заклинание.

Следующим этапом стало графическое моделирование, которое подразумевало нанесение получившейся магической печати на длинную трубку, которая будет выполнять функцию оружейного дула. В итоге печать была разделена на две части, которые необходимо нанести на плоскую пластину.

За время, пока я отрешился от реальности, погрузившись в расчёты, была забетонирована большая ровная площадка во дворе поместья Анимесова, а зал, который раньше был домашним кинотеатром, был переоборудован под современную химическую лабораторию. Туда же было доставлено оборудование из моей мастерской-гаража, расположенной в Сталинграде, а также некоторые мои вещи по списку, которые я попросту не подумал забрать сразу, среди них был зачарованный рюкзак и накопитель маны с алтаря.

Из размышлений над тем, какой материал использовать для изготовления артефакта, меня вывел стук в дверь.