Возьмём для примера страну, в которой мы живём. Рабство тут замаскировано, поскольку по современной концепции считается, что хороший раб тот, который считает себя свободным. Раба хозяин обязан кормить, одевать, лечить, предоставить крышу над головой, в общем, обязан предоставить условия проживания, при которых он прослужит максимально долго. А раб, считающий себя свободным, сам себя обеспечивает едой, одеждой, жильём и сам следит за своим здоровьем. При этом такой человек будет намного эффективней работать, поскольку он будет думать, что работает на себя. Для хозяев подобное положение вещей весьма удобно, не надо заботиться о рабах, можно лишь получать с них профит. Опутывание человека кредитами, что мы можем наблюдать всюду вокруг — это самый примитивный старинный способ получения раба, так называемая кабала, то есть долговое рабство.

Чем во все времена отличался свободный человек от раба? Свободный человек имеет право владеть оружием и любыми способами защищать свою жизнь, семью и имущество. Рабу запрещено иметь оружие и защищаться.

Открываем Российское законодательство этого мира и понимаем, что гражданам России запрещено иметь оружие, кроме редких исключений, а если оно всё же имеется, то не дай боги применить его для самозащиты. Да даже без оружия законопослушному гражданину по закону невозможно обороняться.

Причём мне не попалось новостей о случаях возврата пропавших самолетов, автобусов или хотя бы людей. То есть, люди пропадают в один конец и чтобы их не ждало, эксперименты или рабство, в любом случае, приятного мало.

Не исключаю и единичные случаи исчезновения. Но, учитывая, что ежедневно тысячи людей по всему миру пропадают по естественным причинам, то такие случаи почти нереально отследить. Имея информацию о подобном, впору хоть как Анатолий Вассерман, ходить всюду в разгрузочной жилетке и носить с собой набор для выживания с оружием и боезапасом, чтобы в случае возможного похищения быть во всеоружии.

Когда народ более-менее оклемался, мы прибрались за собой, загрузили остатки провизии в машину и поехали в город. Дорога была пустынной, за непродолжительную поездку проехало всего несколько встречных автомобилей.

Не доезжая до поста ГАИ, примерно в километре от въезда в город, в метре от автомобиля воздух вдруг в радиусе десятка метров поплыл волнами. Этот эффект мне был прекрасно знаком, опытному магу и не узнать воронку портала.

Я резко нажал на тормоза, резина завизжала об асфальт, но было очевидно, что автомобиль не успеет затормозить. Так визжа резиной, трущейся по дороге, мы влетели в воронку портала, оказавшись в густом лесу. Поездка закончилась через пяток метров, когда машина, снеся пару мелких деревьев, врезалась в большое дерево.

Я был пристёгнут, как и Василий, сидящий на переднем сиденье, поскольку я заставил его пристегнуться. Привычка, оставшаяся с прошлых жизней, уж больно в штатах и Англии штрафы высокие, а у всех копов видеокамеры, обливейтов на всех не напасешься. Поэтому нас с Васей лишь дернуло, от души встряхнув внутренности. А вот Паше так не повезло, он пролетел с заднего сиденья вперёд между передних сидений и ударился головой в лобовое стекло. Стекло осталось целым даже после такой атаки, а вот многострадальная голова Паши и так болящая с похмелья, получила дополнительный урон.

— .Ляять! — донеслось от Паши, ухватившегося за голову. — Вот это звёзды! Чтобы никогда их не видеть! Вы их тоже видите? — тоненьким голосом проговорил он.

— Чрево Тиамат! Грёбаные инопланетяне, чтоб вам Ктулху очко взбултыхал своими щупальцами! — разразился бранью я. — Если доживу до обретения силы, найду и лично вырву ваши гнилые инопланетные души, запихну их в артефакт и буду веками пытать! Или нет, превращу вас в козочек и оправлю любителям нетрадиционного секса! Черви в навозе Тиамат и военачальника её Кингу! Зловонная отрыжка Нергала! Гнойная блевотина Пазузу! Чтоб вас подкинуло, да гепнуло!

Глушу машину, отстегиваю ремень и выхожу из машины. Переднее сиденье отодвигаю, чтобы вытащить Пашу.

— Пашок, ты как, живой?

— А? Не знаю, — потеряно крутя головой, произнёс он.

— Так, парни, выходим из машины и отходим подальше. Я сейчас осмотрю на момент утечки топлива, если всё в норме, дам знак.

— Понятно, — сказал Василий, отмер и тоже покинул салон.

Паше я помог выбраться и потихоньку отвёл метров на десять. Посадил на землю, прислонив спиной к дереву.

Вернулся к машине, заглянул под днище. Вроде не капает и горючим не воняет. Осмотрел повреждения.

— Чрево Таимат! — выругался я.

— Что там? — спросил Василий.

— С бензом норм, а в остальном, можешь подойти и сам глянуть. Радиатор пробило, силовую балку капитально вогнуло внутрь, крылья помяло, а капот в гармошку. Бамперу хана, он пластиковый. В общем, ехать машина не сможет.

— Да… Дела! — протянул Вася, подойдя и осмотрев машину.

— Ладно, хрен с ней, надо Пашу осмотреть, что с ним, — сказал я и полез в салон за аптечкой.

Паше дал таблетку обезболивающего, разломил пакет с химическим охлаждающим компрессом и приложил его к шишке на голове. Обработали царапины, у кого были.

— Где мы? И как тут оказались? — спросил Василий.

— Актуальный вопрос. Как оказались, ты и сам прекрасно видел. Портал, причём довольно качественный. Помнишь, я тебе вчера говорил, что видел НЛО? Таки имею предположить, что эти поцы во всём виноваты.

— Да ладно. Так уж прямо сразу инопланетяне? — скептически заявил Василий.

— У тебя есть другие версии? В таком случае, господин эксперт, будьте любезны поведать нам их, — с сарказмом говорю парню.

— Да нет у меня никаких версий. Лучше ты продолжай, — пошёл на попятный Василий.

— А нечего продолжать. Мы попали, а куда — имею несколько вариантов. Вариант первый — параллельный мир, та же географическая точка, где мы были. — Осматриваюсь кругом, определяя стороны света. — Если это действительно так, что вполне может быть, поскольку Солнце и растительность очень похоже на земные, то в той стороне в нескольких сотнях метров должна быть Волга. Второй вариант — параллельный мир в другой географической точке. Третий вариант — другая планета в пределах нашего мира, и, возможно даже, в той же галактике. Четвёртый вариант — параллельный мир, но другая планета. Пятый вариант — замкнутое пространство реальной виртуальности на космическом корабле или базе.

— И какой же вариант самый реальный? — спросил Василий.

— Первый. Но он требует немедленной проверки. И встаёт вопрос — нафига нас похитили?

— Может, эксперимент какой? — произнёс до этого молча страдающий, но внимательно нас слушающий Паша.

— Я тоже так думаю, но, если это и эксперимент, то, скорее всего, он социальный и рассчитанный на долгий срок. Либо, как вариант, программа по заселению людьми мира, в котором до этого не было представителей Хомо Сапиенс. Этакая колонизация недоразвитыми аборигенами.

— А мы можем вернуться назад домой? — спросил Василий.

— Конечно. Есть минимум три варианта возврата. Первый, ждём семь-десять лет, я тренируюсь и инициируюсь как маг. При помощи ритуала открываю портал в наш мир и мы уходим в него. Вариант намбер два — находим базу пришельцев, если такая тут есть, захватываем её, потрошим инопланетян на момент технологий, и при помощи той хрени, при помощи которой нас сюда закинули, возвращаемся назад.

— А какой третий вариант? — спросил Паша, после того, как я умолк.