— Что за мана?

— Мана — это невидимая энергия, которая имеется почти повсюду, — ответил Джонсон. — Маг может собирать ману из окружающего мира, частично ману вырабатывает его магическое начало, а ещё можно с помощью заклинаний манипулировать маной из окружающего мира. С помощью маны осуществляются все манипуляции. Её сложно, почти невозможно почувствовать, маги учатся этому столетиями.

— Хм… То, что ты описываешь, похоже сразу на несколько вещей. Если с точки зрения учения йогов — то это, скорее всего, будет эфир. Они описывают, что с помощью эфира через чакру Манипура возможно: познать строение тела, научиться творить и разрушать, влиять на весь мир, заполучить власть над желаниями, разрушить скорби и болезни, входить в тело другого, обманывать смерть, создавать золото, открывать средства от болезней, видеть посвященных и находить скрытые сокровища… С точки зрения физики, мана — это Тёмная материя. Её сложно обнаружить с помощью приборов, и считается, что именно с её помощью была создана вселенная, при этом точно известно, что она есть повсюду и пронизывает мир на тонком уровне. Тёмная материя задавала, скажем так, каркас, помогая структурироваться атомам, тем самым создавая различную материю.

— Ты сейчас словно описал школу магии под названием «Преобразования и материализация», — насмешливым тоном произнёс Джонсон. — Выходит, что мана — это и есть эта самая Тёмная материя.

— В таком случае маг — это тот, кто может управлять Тёмной материей и накапливать её в себе.

— Выходит, что так, — согласился Джонсон. — Я немного владею школой Преобразования. Но основные мои направления магических искусств: Артефакторика, Боевая магия, Целительство, Менталистика и Пространственная магия.

— Расскажи про школу Преобразования и материализации.

— Маги этой школы могут превращать одни вещества в другие с помощью специальных заклинаний, а мастера и магистры на голой воле, — начал Джонсон. — Для этого необходимо иметь образец вещества. Например, если хочешь превратить свинец в золото, то надо иметь немного золота в качестве образца. В таком случае зачитывается заклинание Превращения, в котором указывается образец и то, что надо превращать, оно напитывается достаточным для преобразования количеством маны, затем активируется. Либо надо чертить ритуальную печать, в которую вносится информация о том, какие действия необходимо произвести, плюс подробно описать образец получаемой структуры. Это сложнее, требует больше маны, зато печать может напитать даже слабый маг, поскольку этим можно заниматься постепенно. Материализация требует огромных объёмов маны, поэтому доступна лишь сильным магам. Для начала надо иметь образец того, что желаешь получить или его матрицу, записанную в виде рун.

— Не совсем понял. Это как, матрицу? Как заклинание узнает, что ты пытался описать?

— О! Это интересный вопрос, — глаза мага загорелись энтузиазмом. — Дело в том, что существуют различные измерения, коих всего двенадцать. Но маги работают лишь с одиннадцатью из них, поскольку двенадцатое измерение довольно опасное — это план духов, в котором обитают духи и боги, оно же служит для круговорота душ. Одно из измерений является всеобщим информационным хранилищем — межмировым Инфополем. Ты знаком с компьютерами?

— Конечно, — я согласно кивнул.

— Тогда будет легче объяснить, — произнёс маг. — Представь, что тебе необходимо сделать копию этой чашки. — Он показал на чашку с кофе, стоящую на столе. — Для этого надо направить на неё заклинание Копирования, которое исследует структуру чашки и по образцу сделает её копию. Единственное её отличие будет заключаться в том, что она не будет пропитана маной, как всё окружающее пространство, ибо на процесс создания материи уходит вся мана. Или же можно, скажем так, отсканировать структуру чашки с помощью заклинания. Эта структура фиксируется с помощью произвольных знаков, которые образуют магическую печать-образец, но чтобы не путаться, создавая одинаковые знаки-печати для разных вещей, магами была разработана система рун и личных печатей магов. Личная печать разительно преображает «ярлык», поэтому почти невозможно встретить два одинаковых Знака, только если один и тот же маг одинаково назовёт-опишет рунами две разные вещи. Этот Знак будет аналогом ярлыка для программы, расположенной на «сервере» в качестве которого выступает межмировое Инфополе.

— Очень интересно. Теперь становится понятно, почему у меня так плохо выходит материализация.

— Ты владеешь школой Материализации? — спросил Джонсон.

— Нет. Я пытаюсь материализовывать материю с помощью псионики. Для этого собираю энергию из окружающего мира: солнечное, гравитационное и магнитное излучения, плюс электроэнергию. Всё это накапливаю в организме, а затем преобразую в пси-силу и направляю оную на материализацию. Выходит создавать простые вещества, атомную структуру которых я могу представить, задействовав при этом все семь потоков сознания, а на выходе получаю всего с десяток граммов материи.

Маг выпучил на меня глаза, которые от удивления полезли из орбит. Он распахнул рот и стал жадно ловить им воздух.

— Ты что?! — удивлённо воскликнул он. — Ты можешь создавать материю, не используя для этого шаблоны и ману? Грыкский кордохыл! Невероятно! Такое не по силам даже архимагистрам школы Преобразования и материализации… Боги! Это насколько развитый мозг надо иметь, сколько знаний о строении и структуре материи… Мне подобное сложно представить. Сколько, говоришь, у тебя потоков сознания?

— Семь. К сожалению — это максимум для человека.

— М-да… — протянул Джонсон. — Я о таких монстрах менталистики только слышал. В легендах мира Чантли встречались упоминания об архимагистре менталистики, который жил несколько тысяч лет назад, он единственный из магов сумел развить у себя семь потоков сознания. Сейчас же мастером считается тот маг, который сумел распараллелить сознание. Им легче даются любые манипуляции с магией. А грандмастером считается тот, кто смог добиться трёх потоков сознания, но на это уходят столетия и таких на весь Чантли всего два мага, и оба архимагистры возрастом старше пятисот лет.

— Поясни эти ваши звания, а то я не совсем понимаю.

— Смотри, в одном направлении магического искусства есть несколько ступеней: ученик, адепт, подмастерье, мастер, грандмастер, магистр. Должно быть понятно, что мастер — это тот, кто в совершенстве овладел своим направлением искусства. Но ведь направления многогранны и развиваясь во многих гранях одного направления, можно становиться более знающим и умеющим. Так, например, став мастером школы Пространства в направлении Телепортации, можно стать мастером той же школы в направлении Портальной магии, тем самым заслужив звание Грандмастера. Если же в той же школе получить мастера направления Призыва — это умение телепортировать вещи по заданным параметрам, к примеру, из другого мира или же из этого же мира, то уже будешь Магистром. Кстати, многие богатые люди заказывают магическую защиту для всех своих вещей от Призывателей-пространственников, а то маги этой школы очень любят халяву. Я был свидетелем забавного случая — сидел в харчевне, рядом сидел купец и собирался приступить к поеданию запечённого поросёнка, вдруг блюдо с поросём исчезло прямо у него из-под носа. Вскоре оно вернулось назад, но с обглоданными костями, сверху которых лежало яблоко со следом укуса.

— Ха-ха-ха! Правильно, после целого поросёнка яблоко уже не полезет, но что не съем, то надкушу… Ну и мир. В таком не расслабишься, зная, что любую твою вещь может спереть маг-клептоман.

— Тот, кто получил два мастерства в разных школах, также считается грандмастером, — улыбаясь, продолжил Джонсон. — Три мастерства — магистр. Четыре мастерства — грандмагистр. Если же маг стал мастером пяти и более направлений искусств, то он уже получает высшее звание — архимагистр. Выше будет только архимаг, но это уже больше должность, которую занимает самый сильный архимагистр или самый хитрый и подлый. Большинство магов после академии получают звание адепта, те, кто был умнее и больше занимался или кому повезло стать личным учеником мастера, получают звание подмастерье. В основном большинство магов после этого перестают развиваться, застревая на этих ступенях. Но настоящие маги стремятся к большему и учатся всю жизнь.