Приключение на Венере

Я прогуливалась в одном из венерианских парков. Сегодня здесь было, на удивление, мало народу. Все летели на спутники Юпитера, и я бы тоже могла погулять на одном из них, но туда лететь целых полтора часа. За эти полтора часа я могла бы сделать много дел, сходить в магазин и приготовить торт к завтрашнему празднику - дню рождения одного из состава нашей команды. Мы хотели отметить его в одной из новых галактик, и я собиралась вычислить её местонахождение.

Словом, на Венеру долететь в несколько раз быстрее, чем на спутники газовых гигантов. Зачем я вообще летела куда-то сегодня? Мне просто хотелось погулять, побыть в одиночестве. Этот венерианский парк был как раз подходящим местом - я преувеличила, сказав, что тут мало народу - здесь не было ни одного человека, кроме меня. Горная цепь за этим парком простиралась на десятки километров, а окружали его безжизненные скалы. Не удивительно, что здесь никто не гуляет. С чего я взяла, что это парк? Наверное, я сама его открыла - свой маленький тайный уголок. Не знаю, знал ли кто-нибудь о его существовании, скорее всего, знал, ведь поверхность Венеры давным давно полностью исследована. Скорее всего, люди просто не придавали значения этому месту.

Я погуляла ещё немного. Мой космический корабль стоял на одной из заправочных станций, которая была в двадцати пяти километрах от этого места. Я сама не заметила, как прошла их пешком - я просто отправилась "посмотреть, что там находится", и внезапно нашла это место. Сейчас мне предстояло пройти это расстояние на пути назад. На той заправочной станции никого не было, её обслуживали роботы - впрочем, этого было достаточно. Как я вычислила, что мне надо пройти 25 километров? У меня на руке был специальный аппарат размером с наручные часы, который определял местоположение ближайших природных и технических объектов, а также расстояние между ними. Он был для меня и картой, поэтому заблудиться я точно не могла. На самом деле, расстояние было 25,2 километра, как показывало это изобретение. К счастью, мне не пришлось топать - у меня были многофункциональные ботинки, предназначенные для прогулок по поверхностям планет земной группы. У них была функция полёта - под ногами появлялась небольшая доска, напоминающая скейтборд, я называла его "флайборд", он прикреплялся к подошвам ботинок, у него срабатывали маленькие датчики и двигатели, зажигались ускорители, и он летел со скоростью примерно 120 километров в час. Об этой функции я даже не подумала, когда преодолевала это расстояние в поисках "чего-то", я просто шла и думала "ладно, пора поворачивать, ничего здесь нет", но всё равно шла дальше - как обычно бывает.

Когда я прилетела на станцию, то обнаружила там свой космический корабль в целости и сохранности. Его охраняли два робота, которых я немного перепрограммировала - уж больно скучно было с ними болтать. Зато теперь они знают закон всемирного тяготения, теорию относительности и даже спектральную характеристику некоторых звёзд.

Внезапно, когда я заправляла корабль, к моему огромному удивлению откуда-то сзади раздался громкий крик на английском языке, с каким-то странным неразличимым акцентом:

- Мадам! Мадам! Постойте! Помогите мне!

Я резко развернулась и насторожилась. Ко мне стремительно приближался невысокий пожилой человек в темной шляпе с широкими полями и в длинном старом пальто. Я была очень удивлена: откуда он тут взялся в таком виде, без защитного костюма, без космического корабля или хотя бы катера?

- Вы летите на Миранду? - крикнул человек, подойдя ко мне и пытаясь восстановить дыхание.

- Что вы, - ответила я. - Я лечу домой. Вы кто?

- Обыкновенный житель Солнечной системы, - отдышавшись, сказал незнакомец. - Я летел на Венеру к своим родственникам, но мой корабль потерял управление и опустился в совершенно другой точке планеты, где нет ни одной живой души. Не знаю, где я оказался. У меня нет ни карты, ни других снаряжений и аппаратов. И нет моего корабля. Ах, вы представляете! Нет корабля!..

- Какая запутанная история... - пробормотала я.

- А вы кто?

- Да так...

- Не бойтесь, мне можно доверять. Я вижу, как вы одеты. И у вас прекрасный корабль. Кто вы? Капитан? Путешественница?

- Я член Всемирного Космического Союза.

- Правда? - опешил человек.

- Правда. - улыбнулась я. - Вам точно можно доверять? Кто знает, может, вы переодетый инопланетянин.

- Что вы...

- Ах, послушайте, я же могу проверить вас. Идёмте.

Мы поднялись на мой корабль, и у входа специальный аппарат показал данные об этом человеке. Действительно - ничего сверхъестественного я не увидела, у него просто сломался корабль, и он шел пешком по бесконечной пустыне, даже не имея карты и надеясь встретить хоть кого-нибудь.

- Что ж, в следующий раз будьте предусмотрительнее, - произнесла я. - Чем я могу вам помочь?

- Подвезти меня, - ответил он.

- Куда же?

- На Миранду.

- Зачем это вам на Миранду?

- Я там живу.

- Что ж вам на Земле-то не живётся... - со вздохом пробормотала я.

- Что?

- Нет-нет, ничего. А как же космическое такси?

- Я не знаю, где оно находится и как с ним связаться.

- Что ж, я покажу вам.

- Но у меня с собой ни копейки! - воскликнул человек. - Все мои вещи, в том числе и деньги, остались на корабле, но после того, как я вышел, корабль больше не впустил меня. Что-то с управлением. Да и местное такси не летает до Миранды... Ближайшее объединение, к которому я могу обратиться, находится на Каллисто.

- Хм... Похоже, вы правы, - задумчиво сказала я. - В таком случае, мы могли бы починить ваш корабль.

- Если бы, - произнёс человек. - Он даже не открывает вход.

- Ничего, ничего, - сказала я, сосредоточившись на ручной карте, которая, по идее, должна показать и этот корабль. - Как ваше имя?