- Что вы пили?

- Мартини.

- Позволите? Два мартини, - сказал я официантке.

- Только не кладите туда оливки, - женщина подняла уголки губ. Я заметил, что невольно сам улыбаюсь в ответ.

- Вы нас выручили.

- Я все видела, - она пожала плечами. - Надо быть осторожным, если за вами охотятся.

- Охотятся? За мной? Просто этому пьянчуге не понравился жест моего приятеля, когда он бросил цветок танцовщице. А может, гвоздика тоже не понравилась.

- Нет, - она покачала головой. - Вы сидели спиной, а я видела. Этот человек хотел подойти к вам в темноте, пока шло выступление. Но ему помешала официантка. А потом зажгли свет, и он разыграл из себя пьяного.

- И все это вы видели в темноте?

- Я хорошо вижу в темноте. Зато когда читаю газету, одеваю очки.

У нее были карие глаза удивительного оттенка. Как у ведьмы. Вполне возможно, ведьмы неплохо видят в темноте.

- Вам не пойдут очки, - убежденно сказал я.

- Поэтому я ношу их только на работе.

- Простите, а где вы работаете? Мне показалось,

управляющий с бантиком на шее испытывает к вам горячие чувства.

Я имею ввиду уважение.

- Референт, хозяйка офиса. Деловая переписка, телефонные звонки и все такое прочее. В фирме, которой принадлежит в том числе и этот ресторан.

- Скажите, а ваш шеф - дальтоник, или это нездоровая тяга к определенному цвету? - я провел ладонью по красной скатерти.

- Он не занимается мелочами. Просто вкладывает деньги. Важно, чтобы предприятие приносило прибыль. А всем остальным занимаются партнеры. Вот из-за одного такого партнера я потеряла сегодня вечер.

- Как так?

- Иностранец, впервые в Москве. Полагается культурная программа. Театр, музеи, ужин в ресторане. У нашего президента жена еще с тех пор, когда он служил в чине лейтенанта. Любит иногда за столом спеть про ромашки. Вот я и вынуждена играть роль дамы на таких ужинах. Заодно и заказывать столик, выбирать меню.

- Приятное с полезным.

- Но сегодня ни шеф, ни его гость не пришли. Наверное, изменили план, но про меня забыли, - она слегка нахмурилась.

К нашему столику подошел Василий.

- Больной от госпитализации отказался, - нервно ухмыляясь, сообщил он. Когда приехала "скорая", он попытался заехать дежурному врачу в челюсть, а потом сообщил старушке фельдшерице, что знаком с ее матушкой. Пришлось его урезонивать- та померла, когда он еще не родился. Доберешься сам до дома?

- спросил Василий. - Эта машина с нашей подстанции, у них сейчас пересменок, я бы тоже съездил туда.

- Разве у тебя сегодня дежурство?

- Нет, но как раз сейчас должна заступить на дежурство одна хорошая девчушка, медсестра. Последнее время у нас с ней смены никак не совпадают.

- Понимаю, лети к своей медсестре. Вечер все равно уже не удался.

- Вот именно. Мы еще не созрели до современного общества.

Учти, следующий раз будем выпивать на дому. Только забери у меня этот проклятый коловорот!

* * *

В гардеробе я помог женщине надеть шубку. Шубка была белая и невесомая.

- Вы на машине? - спросила она.

- Нет. Подвозил товарищ, но сейчас он пошел своим путем. Вернее, поехал.

- Метро уже закрылось. А мужика ночью вряд ли кто подбросит.

- Вряд ли кто, - согласился я.

- Мне в Бескудниково. И я бы вас взяла, если по пути.

- Честное слово, по пути.

- Тогда садитесь.

Я обошел машину, отрыл дверцу и наклонился, чтобы сесть...

Неожиданно из салона донеслось глухое рычание и прямо над ухом клацнули зубы. Здоровенные такие клыки.

- Марта, фу, - сказала женщина. - Не бойтесь, садитесь.

- Грозная у вас собачка, - промямлил я. - она что, сидела все это время в машине?

- Без нее я вряд ли взяла вас в попутчики. - она стала разогревать мотор и прислушивалась, как он работает. Я украдкой ее изучал. Неплохо смотрится в профиль: чуть вздернутый носик, на высокий лоб упала челка.

- Так что скажите ей спасибо. Вообще я с Мартой практически не расстаюсь. И хотя знаю, что морозы ей не страшны, всегда переживаю, когда она ждет меня в машине.

- Спасибо, Марта - я обернулся.

Овчарка глухо зарычала.

- Фу, - одернула женщина.

Машина тронулась с места.

- Погода мерзкая, сегодня будет много аварий, - заметил я.

- А вы слышали грозу? - она на мгновение оторвалась от дороги и посмотрела на меня. - Не к добру, верно?

Мне понравилось, что она думает также, как я.

Женщина очень внимательно следила за дорогой, а я старался больше не глазеть на нее. Только заметил, как на левой руке, лежавшей на руле, блеснул ободок обручального кольца.

Дама с собачкой, почему-то пришло в голову. Конец ХХ века. Романтика здесь больше не живет.

Интересно, куда они запирают такую собачку, когда занимаются с мужем любовью?

* * *

- Черт, - сказала женщина. - Черт, черт, черт.

Стукнула кулачком по рулю:

- Слышите?

Мотор странно хрюкал.

- Так я и знала. Придется толкать.

Последние несколько метров мы проехали по инерции. Раз за разом она запускала стартер, но впустую.

Я посмотрел в окно. Лихоборы. Мы остановились как раз возле обгоревших деревьев. Одно из самых страшных мест в Москве. Когда-то здесь горел троллейбус, и деревья с тех пор стоят черные. Некоторые из них уже спилили, а возле тех, что остались, появляются венки из искусственных цветов.

Если стоять в ветер пор этими деревьями, то кажется, что слышишь крики. Проклятое место.

- Вы не разбираетесь в моторе? - спросила женщина.

Я отрицательно помотал головой.

- Значит, влипла.

Собака на заднем сиденьи заскулила.

- Не горюй, придумаем что-нибудь, - сказал я собаке.

Женщина улыбнулась.

Я протолкал автомобиль метров пятнадцать, но мотор ни в какую не собирался заводиться.

- Будем добираться другим транспортом, - я расстегнул дубленку и достал платок, чтобы вытереть пот со лба.

- Не брошу же я машину здесь?

- Оставьте собаку охранять.

- Еще чего?! - она возмущенно посмотрела на меня. - Я ее оставляю только на охраняемой стоянке. - Женщина потрепала овчарку между ушей.

Та открыла пасть и зевнула.

Я поймал себя на том, что мне очень нравится смотреть на свою спутницу. Карие, чуть раскосые глаза, широкие скулы. Похоже, ее далекие предки во время татаро-монгольского нашествия оказались слегка под оккупацией.