- Все-таки я полагаю, что законы в Норвегии гуманнее, чем в иных странах. А хоть бы и в Штатах. Смотри, какое количество отказников для крохотной страны, и всем им неплохие в принципе условия созданы. А взять хотя бы Роджера в качестве примера. Повар, англичанин, надорвался со сковородками на норвежском судне и теперь не работает вообще; живет себе на пособие. Конечно, не думаю, что деньги уж ахти какие, но жить можно. А безработных всяких как они поддерживают.
Неожиданно Дэби смягчилась, согласно тряхнула каскадом темных прямых волос и горячо меня перебила:
- О, это да, да! Арбейд-контора очень неплохая. Богатый выбор курсов, и они еще тебе будут приплачивать за то, что ходишь. Язык только надо сначала подучить. Но я, поскольку там на учете, занимаюсь бесплатно кик-боксингом два дня в неделю, а тэк-вон-ду - один. Лично я предпочла бы джиу-джитсу, которой еще во Флориде здорово увлекалась, но этого у них пока нет, к сожалению.
Поинтересовавшись разницей между данными видами борьбы, из Дэбиных экспрессивных объяснений я сделала для себя вывод, что особой разницы и нет.
Мы уже дошли до развилки дорог у моря, где моя тропинка начинала крутой подъем в скалы. Дождь здорово усилился, но мы с американкой, поплотнее укутавшись в водонепроницаемые куртки и натянув капюшоны почти до кончиков носов, простояли, болтая, еще минут десять. За это время мне довелось дополнительно узнать столько хорошего о местной бирже труда, что я посоветовала Дэби наняться к ним рекламным агентом и таким простым способом решить вопрос трудоустройства. Я также решилась обратиться к ней с просьбой напечатать переводы моих документов об образовании, поскольку она заявила, что умеет очень хорошо печатать, а в замечательной рисорской арбейд-конторе имеется свободный доступ в зал с компьютерами. Американка немедленно на все согласилась, и мы условились встретиться завтра в девять у дверей чудесного заведения. На прощанье Дэби слегка меня приобняла.
- А вообще-то, зря я на норвежцев "наехала". Может, у них и вправду другие культурные традиции. В принципе люди в Рисоре могут быть вовсе не такие, как в Осло или на норвежском севере. Они и сами об этом говорят.
А я в который раз поразилась Дэбиному росту, широченным прямым плечам и почти мужскому объятию мощных налитых рук.
А назавтра, пока я с малышами тащилась до здания биржи труда, отчего-то занимающей лучшее место на городской набережной, американка в ожидании свидания уже гордо прохаживалась туда-сюда по деревянному настилу вдоль моря. Всей компанией мы ввалились в офис и направились прямиком в компьютерный зал. Детишечки мои мигом разбежались в разные стороны и понахватали себе стопками наваленные разноцветные рекламные брошюры с предложениями работодателей. Сотрудники биржи сновали мимо нас, не обращая (слава Богу!) ни малейшего внимания. Почти сплошь это были мужчины и все как один поражали своей статью, ростом и белокурой скандинавской красотой. Я бы с гораздо большим пониманием восприняла их в роли закаленных мыслимыми и немыслимыми штормами и передрягами викингов-пиратов, чем с бумажками, папками, скрепками и бесконечными телефонными разговорами. Все же отголосками былого дикого романтизма от них веяло, несмотря ни на что.
Дэби уселась за крайний в зале компьютер у окна, еще раз похвалила удобства сего заведения и принялась спечатывать тексты с моих рукописных листов, да что-то у нее там не заладилось. Как она объяснила - "программа все время зависает". Через минуту к нам подошла, наверное, единственная в конторе женщина и с большой прохладой в голосе что-то по-норвежски высказала. Дэби ее поняла, а я - нет. Моя американка определенно поняла надменную сотрудницу, так как отреагировала на ее замечание бурно и гневно, произнеся вслух не слишком-то вежливое английское выраженьице. Увидев, как нервно Дэби засобирала наши бумаги, я почла за лучшее поймать детей, подобрать и разложить по местам рекламные проспекты и быстренько выскочить из здания на свежий воздух. Дэби появилась следом немедленно, и ее высокий лоб перерезала суровая строго вертикальная морщинка.
- Черт бы их всех побрал! Девица эта нахально заявляет, что два дня назад, после того как я у них на компьютере поработала, в сети завелся американский компьютерный вирус. Говорила я тебе, что они здесь все националисты, а ты не верила!
Американка с силой впечатала в землю каблук сапога. Я с трудом скрыла улыбку; невероятные напасти на бедную Дэби в Норвегии уже начинали походить на курьез. Пришлось извиняться за причиненные неприятности и попросить обратно свои документы.
- И не думай, - решительно отвечала она. - Сейчас пойду к Банку в колледж, возьму его студбилет и в их библиотеке все для тебя напечатаю. Отдам при первой же встрече.
Не дожидаясь ответа, опять уверенная в себе и в мире могуче-монолитная Дэби развернулась и зашагала прочь широкой мощной поступью. А я все продолжала кричать ей вдогонку, что мне не срочно, что время терпит и что я вообще могу как-нибудь обойтись. Глава третья
Дождливым субботним вечером Кэролайн заехала за мной на своем красном спортивном БМВ. Мой опытный в таких делах сын с ходу определил марку автомобиля, а я сама и понятия не имела. А еще пятилетний Сережка признался похожей на фею из мультфильма маминой "однокласснице", что до сего дня и не подозревал о существовании спортивной модели БМВ. Своими рассуждениями сын погрузил американскую даму в состояние некоей ностальгической задумчивости, и в машине она мне призналась, что ей очень не хватает внуков.
Я не преминула поинтересоваться, в каком же это смысле. Шестидесятитрехлетняя Кэролайн оказалась матерью четверых взрослых детей (трех своих и одного приемного) и бабушкой девяти внуков. Видит Бог, я не пыталась сделать ей комплимент, но моему искреннему изумлению не было границ. Кэролайн овдовела пять лет назад, и ее второй муж, моложе ее ровно на 20 лет, оказался норвежским художником-дизайнером. Держать себя в великолепной форме ей приходится, чтобы не потерять весьма высокооплачиваемую работу презентатора в одной из известнейших американских дизайнерских компаний и продолжать финансово помогать детям. Особенно Кэролайн волновалась о своей младшей дочери, оставшейся с двумя детьми без мужа.
Шикарная американка имела свою "головную боль": ее супруг как дизайнер был довольно хорошо известен в Норвегии, но в США удовлетворяющую его работу найти не смог. Самой же мадам де Линэр приходилось брать частые отпуска за свой счет, чтобы быть рядом с мужем на его родине, а это, конечно же, не просто.
Мы подъехали к огромному, одиноко стоящему белому дому, изо всех окон которого было видно море. Поскольку я знала, что такие виды - самая большая ценность в Норвегии, то сделала вывод, что организаторы вечеринки являются весьма состоятельными людьми. Следом за Кэролайн я вошла на кухню, где гости раскладывали привезенные с собой угощения. Большой круглый стол дамы заставили разнообразнейшими салатами, которые скорее походили на экзотические букеты тропических растений и цветов, чем на еду.
Я поленилась испечь что-нибудь русское национальное, а просто-напросто захватила с собой по банке черной и красной икры, два белых батона и пачку масла. Мой поднос с черно-красными бутербродами произвел настоящую сенсацию в англоязычном обществе, и это было для меня совершенно неожиданно. Более того, к моему глубокому удивлению обнаружилось, что многие люди пробуют икру впервые в жизни. А все эти салатики экзотические, конечно, были очень красивыми, очень полезными и очень низкокалорийными, но абсолютно безвкусными. Какая-то смесь капусты с осокой и папоротниками. Позже выяснилось, что я забыла добавить в них дрессинг (приправу). Но вообще-то все западные овощи на вид очень хороши - просто восковые муляжи, но, к сожалению, страдают восковым же вкусом. Хотя весьма вероятно, что поедание всех этих красивых нитратов ведет к стабильному похуданию, что от них тут и требуется. А мне вот кажется, что наши крестьяне даже постыдились бы продавать этакую бяку. Бяк и так везде навалом, куда ни оглянись.
