- Что же, так как мы в будущем станем частью большой экспедиции, - Бёзель довольно ухмыльнулся, - твои познания о Мёртвом Мире и о его языках нам очень понадобятся. Пройдём, посидишь с нами.
Вместе мы двинулись к одному из столов. Когда все заняли свои места, лис поинтересовался:
- И что же ты узнал из тех книг о Мёртвом Мире? Если не секрет, конечно.
Несмотря на некую настырность и, в общем-то непонятную натуру, Бёзель вызывал у меня доверие. Да и потом, всё то, что я узнал из тех книг, ни для кого не было секретом.
- Знаешь, когда я начал этим заниматься, мне показалось, что в Мёртвом Мире не было магии.
- Гонишь! - Глаза лиса на секунду даже расширились, позволив рассмотреть серый цвет их радужки.
- Вот честно, я и сейчас насчёт этого сомневаюсь. Мир без магии, бред какой-то. Но многие факты сводились именно к этому. Те, кто обитали в этом мире, использовали технологию, причём довольно развитую.
- Да я свой хвост съем, если это так, - Бёзель, видимо, не очень поверил мне. Доверие, пробудившееся во мне к его персоне, начало падать.
- Ну почему же? - неожиданно начала Эрза, - Возможно, мы не знаем каких-то деталей. Либо магия была, просто жители этого мира не знали о её существовании, как это было, например, с таврами. До того, как их мир объединился с Единым Миром, они и знать не знали о чём-то таком.
- Тоже верно, - Бёзель скрестил руки на груди.
- А как там, в подземельях Мёртвого Мира? - спросил Каплан.
- Знаешь, наверное, там когда-то было красиво, - подумав, ответил я. - Очень интересная архитектура, такая вроде бы минималистичная в формах, но с большим содержанием. У нас всё больше предпочитают делать из монолитных деталей, а там даже столбы, подпирающие потолки были выложены чем-то вроде черепицы. Только материал это был какой-то странный, прямоугольные глянцевые плитки. И ещё было кое-что. В этих подземельях в специальных углублениях были проложены... как бы сказать... длинные полосы из железных балок, в каждом углублении по две такие полосы.
- А где ты книги нашёл? - Вивиена подалась чуть вперёд.
- В сумке на останках одного из обитателей Мёртвого Мира. Судя по строению скелета, это был человек, а одежда была женская.
- Ну, теория о том, что это был мир людей, давно уже ходит в миру. Твои слова лишь подтверждают это, - Бёзель почесал за ухом. - А сказать ты на этом языке что-нибудь сможешь?
- Нет. Я ведь даже не слышал, как звучат составные части слова, буквы, слоги, и так далее. Я могу лишь перевести текст.
- Тоже полезное знание, - Каплан положил плечо на руку лиса, как бы давая ему знак прекращать допрос. Очень кстати, меня излишнее внимание к своей персоне весьма напрягало.
- Ладно, Харди, полагаюсь на тебя. - Бёзель устало зевнул. - Так, до того, как мы отправимся на Мёртвый Материк, наш отряд ещё кое-где должен побывать.
- Я весь внимание, - наконец-то, работа. Работа - это деньги. Деньги - это сытая жизнь.
- Мы должны побывать на руинах города Лиадр, на архипелаге Ниши.
- А мы успеем-то туда добраться за два месяца? - Серьёзно, в этой гильдии работают безумцы. Одна к звёздам спутники отправляет, другой собирается в дали дальние с таким видом, будто в магазин идёт.
- Не волнуйся, - видя моё замешательство, Бёзель ухмыльнулся, - Шара давно разработала высокоскоростные летучие шлюпки, и они неплохо эксплуатируются в нашей гильдии. На такой мы доберёмся до Ниши за три дня.
Я выпал в осадок. Пять тысяч лиг за три дня. И опять эта безумная изобретательница, Войз её бери! Нет, конечно, я погорячился, поминая бога Смерти, но способности Шары меня поражали всё больше и больше. Вот и как её по-другому воспринимать, а, Ндери? Я оглянулся на кассы. Суккуб выдавала группе магов какие-то бумаги, что-то весело тараторя.
- Ну, если так, то почему бы и нет? - повернувшись к Бёзелю, согласился я.
- Отлично. Тогда нам только осталось дождаться, когда твоей кукле сделают новое тело.
Я лишь кивнул. Посидев со своей командой ещё несколько минут, мы с Ланой отправились обратно в комнату. Вспоминая детали нашего разговора, я приметил одну... странность. Кааридал ни слова не сказал мне. Более того, своим видом он всячески старался высказать пренебрежение ко мне. При этом он как можно плотнее прижимался к Вивиене.
Я усмехнулся. Дались вы мне, что подруга твоя, что ты сам.
С другой стороны, Эрза. Она произвела на меня иное, куда более положительное впечатление. Во всяком случае, ЧСВ у неё в норме. Да и не глупая вроде, даже симпатичная.
Каплан, парнокопытный недотёпа. Хотя, он не питает на свой счёт никаких иллюзий, кроме того, очень тактичен. Не смотря на свой грозный внешний вид, тавр был очень скромен и стеснителен.
Ну и сам Бёзель. Вот уж точно противоречивая личность. Он, вроде как, далеко не агрессивен, но явно мне не доверяет, пусть и не подаёт виду. До поры до времени. Да и вообще, такое ощущение, что я что-то упускаю из виду, если говорить о нём.
Что касается грядущей поездки, то можно смело заявить, что это проверка. Именно для меня и Ланы. Никаких других причин для полёта на Ниши я не вижу.
Уже подходя к общежитию, я услышал взрыв со стороны ангара. Вздохнув, я медленно поплёлся туда. Оказавшись возле ангарных помещений, я увидел посреди небольшой площадки для испытаний, огромную воронку. Магоинженеры, наблюдавшиеся поблизости, осторожно выглядывали из-за деревьев, кустов и других естественных преград.
В паре десятков ярдов от воронки, нелепо раскинув ноги в стороны, на пятой точке сидела Шара с весьма озадаченным видом. Одежда её была потрёпана, на лице виднелись следы копоти. Похоже, в момент взрыва, она находилась достаточно близко к эпицентру и её отбросило взрывной волной.
- Ты как? - Спросил я, приблизившись к ней. При более близком рассмотрении обнаружились множественные ссадины и порезы на её лице и левой руке. Над правой бровью торчал небольшой металлический осколок. Я невольно начал беспокоиться.
- Какого лешего? - словно не замечая меня, пробормотала девушка, оперевшись подбородком на ладонь.
- Эй, алё, Шара? - я в серьёз начал опасться за то, что взрывом её могло контузить.
- Да тише ты, - синеволосая лишь отмахнулась от меня, - я думаю.
Встав на четвереньки, девушка резво поползла к воронке и принялась рыться в ней. Спустя какое-то время она с разочарованным вздохом что-то подняла.
- Ну Грегор, ну ты пёсий сын! - Ругнулась Шара, вертя в руке осколок знакомого мне камня. Именно его в первый день моего пребывания в гильдии волк передал этой синевласой бестии.
- Ч-ч-что там? - Чуть заикаясь, спросил один из инженеров.
- В образце минерала был пузырёк воздуха. Это инклюз. Ну что за срань вечно с этим волком? Как ни попроси его что-то сделать, всё через жопу!
Девушка с досадой швырнула остатки минерала куда-то вдаль. Поднявшись на ноги, она было двинулась в сторону цеха, но, охнув, споткнулась и повалилась на землю. Я поспешил к ней.
- Э, подруга, тебе бы в лазарет, - я протянул ей руку. Посмотрев на неё с каким-то удивлением, Шара приняла мою помощь. Поднявшись, она обхватила меня за плечо. По другую сторону к ней подошла Лана.
- Не думай, что после этого я начну тебе доверять, - с этими словами девушка обхватила левой рукой плечо куклы и мы двинулись в сторону гильдии.
- Что это было? - поинтересовался я, оглянувшись.
- Взрыв...
- А до взрыва?
- Антимагический щит... должен был быть. Небольшая артефактная конструкция, которая могла бы позволить отразить атаки любого известного оружия. В его основе лежит...
- Я понял, не продолжай, - пришлось прервать девушку, пока она не углубилась в высоконаучные дебри. - Так значит, камешек не подошёл?
- Ага, - охнув, Шара нащупала осколок над бровью. Прикусив губу, она потянула его. Из освободившейся раны медленно заструилась кровь.
- Дождалась бы, когда дойдём.
- Да на мне, как на собаке всё заживает, - девушка слабо засмеялась.
