Проклятые земли

В те далекие времена, когда люди начали осваивать дальний космос, была открыта планета в созвездии Проксима Центавра, получившая номер в галактическом регистраторе – XL 66– PROXSIMA. Это была первая открытая планета, признанная пригодной для жизни.

С перенаселенной Земли, хлынул поток эмигрантов. На новую планету они перенесли старые проблемы, междоусобицу, войну за ресурсы. Только– только начав освоение планеты, люди столкнулись с драконами.

Покрытые чешуйчатой броней, имевшие массу более пяти тонн, они жили высоко в горах, на зиму мигрировали в долины, уничтожая по пути все живое! Бесшумно атаковавшие с небес, они были неуязвимы для ружей переселенцев. Для борьбы с драконами, с земли доставили зенитно– ракетные комплексы, в том числе и с ядерными боеголовками. Драконов начали планомерно отстреливать ракетами, но вот парадокс, чем меньше становилось драконов, тем хуже становился климат!

Некогда плодородные земли становились пустыней. Пригодных для жизни мест становилось все меньше. И когда пропала связь с землей, в положенное время не пришел транспортный конвой с гуманитарной помощью. На планете, названной Земля– 2, началась война. Первые стычки переросли со временем в термоядерный конфликт.

Владевшая складами с ядерными ракетами Западная Конфедерация, решила окончательно поставить точку в отношениях с восточными соседями. Ракеты, предназначенные драконам, применили против людей! Два десятка зарядов термоядерных ракет превратили некогда плодородные земли на огромном пространстве в выжженную пустыню.

Пыль, выброшенная взрывами в стратосферу, дым от сгоревших лесов, радиоактивное заражение привели к изменению климата и массовым мутациям. Мутировали люди и окружающая их среда. Когда нападения мутантов на базы Конфедерации приняли массовый характер, было принято решение о строительстве ограждения территории проклятых земель.

Изначально, при планировании размещения баз на новой планете, их специализировали по назначению. Юг, богатый нефтью, золотом и алмазами, специализировавшийся на их добыче, снабжался буровым оборудованием, горнопроходческими комбайнами, машинами и механизмами по добыче и обогащению руды. Запад, как более близкий к высокогорью, и наиболее часто подвергавшийся нападению драконов, снабжался оружием, от ручного до ракетных комплексов. Восток, как наиболее удобное место для размещения радио телескопов для связи с Землей, снабжался электроникой – от микрочипов до компьютерных комплексов и серверов, обеспечивавших связь по всей планете. Север, место для космодрома, снабжался ремонтными мастерскими, ангарами для ракет, подземными хранилищами топлива для кораблей.

– Все, дальше только пешком, – заявил Майк, – Тут всего-ничего до базы осталось. Тебе, Юзер, полезно ножками ходить, целыми днями за компом сидишь, скоро от такой жизни мхом порастешь!

– Балабол ты, Майк, давай аккумулятор снимай лучше с машины.

– Да кому нужен здесь этот ржавый насквозь рындван? Вечно ты, Юзер, все усложняешь.

– Нужен – не нужен, а только без машины нам трындец, это не прогулка, это проклятые земли, а они беспечность не прощают!

– Да брось, это периферия, здесь мутантов отродясь не бывало.

– Ты чего, перегрелся, Майк? Вслух поминать, пусть даже на периферии. Теперь пути не будет.

– Да ладно тебе, молчу уже.

– Ставь сюда, сверху камней насыпать, не зная – не найдешь.

Солнце палило беспощадно, середина июля, самое пекло.

– Юзер, я больше не могу, жарко и пить охота, давай вон там у скалы в тенечке отдохнем.

– Нет, надо идти, сидеть нельзя, нам еще код подбирать, ночевать все же лучше под бронекуполом, чем в чистом поле. По навигатору, если по прямой, не больше мили.

– Да врет он все, этот твой навигатор, третий час идем и все небольше мили.

– Майк, да мы пришли уже, смотри вон купол, спуститься только и мы у входа.

–Да… дела! Судя по всему, это узловой купол периферийной системы баз, моим декодером года два код подбирать.

– Нет, Юзер, тут что-то не так, узловой купол, постоянно народ снует туда и обратно, код из десятка символов запомнить сложно и вводить вообще рехнешься. У этого сержанта кроме карты, жетон был с номером…

– Ты думаешь номер…

– Попытка, не пытка. Попробуй, все лучше чем два года подбирать декодером!

Юзер набрал номер выбитый на жетоне. Замок щелкнул, из динамика с треском и шипением послышался голос:

– Говорит система защиты штабного бункера периферийной системы баз. Сержант, Иванов, вставьте жетон в приемник.

Рядом с замком выдвинулся лоток приемника, куда Юзер и положил жетон.

– Жетон подлинный, Сержант, вы может пройти.

Юзер довольно улыбнувшись, кивнул Майку:

– Ну пошли что ли, посмотрим что тут есть ценного на базе.

Но едва шагнув к открывшемуся проходу на базе завыла сирена, из динамика послышался голос:

– Внимание! Попытка проникновения на территорию штабного бункера периферийной системы баз, нарушитель, у вас есть тридцать секунд ввести номер и предъявить жетон, либо покинуть охранный периметр базы, время пошло.

Динамик опять захрипел:

– Вы можете помочь базе в отражении нападения. При участии в отражении нападения вы получите статус гость с ограниченным правом доступа.

Сбоку выдвинулась лестница на крышу купола. Майк забрался наверх, где был установлен на вращающейся станине крупнокалиберный пулемет.

Из-за склона холма показалось семейство мамонтов – самец с огромными бивнями, две самки и годовалый подросток. Майк удивленно закрутил головой. Ну не от мамонтов же защищать базу, это вообще ни разу не смешно! И тут самец призывно затрубил. О том, что мамонты трубят, Майк только читал в исторических хрониках. В последний раз они трубили, когда Земля – 2 еще была раем и на планете царствовали драконы! Последнего дракона сбили в незапамятные времена. И мамонты вымирали, доедая остатки кое-где сохранившейся растительности…

И тут в небе появился дракон, сделав круг над базой, он предпочел атаковать семейство мамонтов. Майк отпустил пулемет и слез вниз по лестнице… Удобно устроившись на склоне холма, Майк смотрел на охоту дракона. Дракон сделав ложный выпад в сторону подростка, напал на самку. Ухватив тушу лапами, стал медленно набирать высоту! На базе, щелкнув замком, открылась дверь, выпуская Юзера.

– Еще раз пойдешь что-ли, – спросил Майк.

– Нет, пусто на базе, даже мышей нет, все вывезли до нас.

– А ты почему не стрелял?

–Знаешь, Юзер, я вдруг понял, что у этой планеты есть пусть и не большой, шанс на возрождение. Мы здесь лишние, эта планета принадлежит драконам. Я не стал стрелять, даже если бы он решил напасть на меня!

Майк и Юзер – сталкеры, на свой страх и риск добывающие электронику, на территории проклятых земель! Десять лет назад, когда они в складчину купили счетчик Гейгера и на пару стали делать вылазки на периферию, все было просто. Они потрошили брошенную технику, брали все, что удавалось снять. За десять лет они вынесли все в радиусе дневного перехода. Ребром встал вопрос о приобретении машины. То, что предлагали на рынке поселка, годилось разве что на металлолом.

Юзер начал скачивать компьютерные архивы с планетарной сети связи, которая до сих пор еще функционировала. Его интересовали древние подземные стоянки машин, а также расположения автозаводов и мастерских по ремонту техники. Все что удалось найти за месяц ежедневных поисков в старинных архивах – пункт по прокату внедорожников, который располагался в семидесяти милях от поселка. Преодолеть такое расстояние за один день по бездорожью было немыслимо. Но жизнь в поселке требовала своевременной оплаты за электроэнергию, питьевую воду, уголь для отопления, а также налоги на содержание поселковой охраны, не говоря уже о регулярном питании. Рано или поздно все безработные оказывались на угольной шахте поселка, отрабатывая свой долг. Нежелающим работать шахтерами, можно было перейти в соседний поселок, расположенный по соседству севернее на… триста миль!