– Что-нибудь ещё для вас? – официант готов исполнить любую просьбу Андрея.

– Повторите – Андрей указывает на пустой коньячный бокал, официант удаляется.

В кафе вошёл Николай, он садится напротив Андрея, официант молча приносит два бокала, в них плещется тёмная жидкость. Один бокал ставит перед Николаем, второй перед Андреем. Они молча пьют.

– У нас проблемы – говорит Андрей. – Звонила Катя, сказала, что полиция проявляет нездоровый интерес к одной из наших квартир.

Николай кивает, допивает содержимое бокала.

– Выбери самых красивых девочек для нового клуба оттуда, остальных раскидай по другим местам. Квартиру выставь на продажу. – Николай откидывается на спинку.

– Хорошо

– Что-то ещё? – Николай жестом зовёт официанта, тот появляется, как из-под земли. – Принесите лучшее блюдо.

Официант исчезает.

– Я собрал информацию на владельца того борделя, всё здесь – Андрей протягивает Николаю флэшку.

– Тогда можно поесть.

Они молча едят, Николай не любит долго рассуждать, а решения принимает молниеносно, за время работы на него Андрей привык к его манере общения, и никогда не задаёт лишних вопросов. Андрей не боится никого, но когда Николай недоволен, у него внутри шевелится холодок. Такое случилось всего один раз, но Андрей не хотел бы снова увидеть недовольство в глазах босса. Иногда он не знает, боится ли он Николая или уважает. В любом случае работа на него – это лучшее, что случилось с Андреем.

***

– Может зародыш внутри меня сдохнет? – думает Алиса, закуривает, залпом допивает содержимое бутылки, ставит её на снег. Во дворе темно, от холода она не чувствует пальцев ног. Неделю назад от неё ушёл парень, сразу как узнал, что она беременна. Её последние деньги кончились задолго до залёта, родители отказались ей помочь.

С родителями она давно в ссоре, как раз из-за парня.

– Если ты будешь с ним встречаться, забудь о нас – сказала мать.

Отец хмыкнул, но промолчал.

Алиса даже не любила его, но пошла на принцип, для родителей все её парни казались угрозой. С 16 лет, когда она поняла, что нравится мальчикам, родители устраивали ей подобные сцены. Сейчас ей 18, и никто не будет указывать, как поступать.

– Вот и договорились! – бросила Алиса матери и отцу.

Стоя на улице в мороз, беременная, без жилья и без надежд на будущее, она жалеет о брошенных тогда словах, но все звонки родителям остались без ответа.

Алиса не чувствует досады или злости на родителей. Ей безразлична новая жизнь внутри, да, и её собственная жизнь не имеет значения. Она даже не удивилась, когда осознала своё безразличие ко всему. Она совершенно, абсолютно, на сто процентов уверена, что ей не справится самой, что жизнь кончена. Алиса хочет в туалет, но бабка у подъезда никак не уходит, всё высматривает кого-то. Наконец, из темноты выбегает собака, бабка втаскивает животное внутрь, ещё раз оглядывает двор и исчезает за металлической дверью.

Алиса с облегчением присаживается, с одной стороны её укрывает стена дома, а с другой сугроб. Она поднимает глаза вверх, окна в доме призывно горят, жаль, что её нигде не ждут. Алиса пытается рассмотреть, есть ли на небе звёзды, но в центре города освещённом огнями, звёзд не видно. От снега под её ногами идёт пар. Алиса встаёт, поправляет юбку, ей хочется упасть в сугроб, уснуть и больше не просыпаться. Ноги окончательно замёрзли, колготки, прорванные в нескольких местах, не держат тепло. Она поворачивает за угол и сталкивается с мужчиной.

– Слепой что ли? – говорит Алиса и пытается обойти мужчину. Но тот хватает её за руку и поворачивает к себе.

– Отвали! – кричит Алиса в лицо мужчины, хватка незнакомца, как у бойцовой собаки, вырваться не получается. Алиса целится ногтями в лицо, она представляет, как он взвоет от боли, бросается вперёд, но мужчина быстрее.

Неравный бой продолжается, Алиса рвётся на волю, но безуспешно, и обессилев сдаётся на милость победителя. Он смотрит ей в лицо, ледяной взгляд успокаивает.

– Чего надо? – спрашивает Алиса, её сердце стучит, как сотня барабанов.

–У тебя всё в порядке? – спрашивает он.

– Не видишь, что ли?

– Вижу, пойдём

Он так и не выпустил её руку. Хуже не будет – решает она. Они молча идут к подъезду, продолжая держаться за руки. Мужчина открывает дверь, пропускает её вперёд. На третьем этаже он останавливается у квартиры с номером десять. Дверь открывается со скрипом. Они внутри, его руки снимают с неё синтетическую куртку, мужчина подталкивает Алису к кухне. Квартира маленькая, кухня ещё меньше.

– Есть будешь? – спрашивает он. Алиса кивает. В кухне стол без скатерти, старый холодильник, заляпанная жиром плита. Пол грязный, ощущение, что здесь давно никто не жил. Алиса садится на табуретку. Он достаёт несколько яиц, жарит на сковородке. Алиса наблюдает за ним, мужчина хорошо сложен, может быть, военный. Запах жареного приятно бьёт в нос, желудок исходит слюной в предвкушении, она очень давно не ела. Алиса начинает согреваться, ноги вытягиваются под столом. Мужчина ставит перед ней тарелку, на удивление она чистая, выкладывает яичницу.

– Ешь – говорит он. В холодильнике обнаруживается бутылка водки, он наливает две стопки доверху, одну протягивает Алисе.

«Хуже не будет» – твердит Алиса.

– Вчера я убил человека, за него – незнакомец выпивает рюмку, наливает вторую. – А сегодня его босс взял меня на работу.

Он снова пьёт. Алиса внимательно разглядывает лицо мужчины, ему не больше двадцати. Его лицо кажется приятным, но глаза пустые и погасшие.

– Может, и меня убьёшь? – спрашивает она.

– Нет, женщин и детей я не трогаю.

– Жаль

Алиса набрасывается на еду, тепло разливается по её телу, она почти перестала дрожать. Он наливает ей вторую стопку.

– За знакомство. Я – Андрей.

– Алиса

Они чокнулись, выпили.

– Я беременна – выпалила Алиса. Он посмотрел на неё без выражения.

– Понятно

– Что тебе понятно? Зачем ты меня сюда притащил? – Алиса вскочила.

– Сиди – его голос тихий, но ему хочется подчиняться, она села обратно.

– Один человек дал мне шанс, а я даю его тебе. Хочешь, ночуй здесь, или проваливай. Она осталась.

Когда Алиса проснулась, его уже не было. Она хотела сбежать, но решила отблагодарить Андрея, весь день убирала квартиру, и сама не заметила, как наступил вечер.

Он принёс продукты, она приготовила. Они снова пили, а потом он взял её, грубо, прямо на полу кухни.

– Ребёнка оставишь? – Спросил он, когда они закончили.

– Нет

Утром он повёл Алису в клинику по контролю за рождаемостью. Андрей спокоен, и кажется, что ему вообще нет дела до происходящего.

– Вытащите из меня это – сказала она доктору. Тот пожал плечами и приступил. После операции Алиса чувствует слабость и всю дорогу опирается на Андрея.

Несколько дней Алиса лежит и не может встать. Внутри жжёт, она балансирует на грани зыбкой реальности, постоянно проваливается в тревожный сон. Андрей ухаживает за ней как может. Алисе снится, что родители простили её, приняли обратно, а всё остальное – плохой сон. Но приятные сны сменяются липкими кошмарами, они оплетают мозг, Алиса мечется в постели, ей кажется, что она в западне.

Андрей постоянно рядом, ей постепенно становится лучше, его забота вытащила её. На третий день, она поела самостоятельно, а на четвёртый встала с постели.

Они всё время вместе, когда Андрей не работает, а работает он не часто, только иногда срывается ночью по срочному делу. Но Алисе не важно, чем он занимается, она счастлива. Она и сама не заметила, как влюбилась в Андрея, а он в неё. Алиса не может привыкнуть к хорошему, так не бывает, где-то внутри рождается шёпот и твердит: «Тебе хорошо? Это ненадолго»

Однажды Андрей пришёл домой мрачный.

– Что-то случилось? – спросила Алиса.

– Ничего, но ты должна кое-что сделать для меня.

– Что милый?

– Стать проституткой

Ей показалось, что она ослышалась, если бы он ударил, и то не было бы так скверно.