- Мне плевать когда ты подохнешь, - говорила Дэнника, цепко держа меня за плечи. - но я хочу, что бы ты, насладилась зрелищем, до того как решишь перейти барьер и сгореть в божественном огне. Туда никто не войдет, пока одна из них не умрет, пока богиня Мара, не заберет свою плату, за ритуал. Ты же понимаешь кто это будет? - хихикнула она. А я застыла лихорадочно соображая.

Аделаида проворно укорачивалась от молниеносных атак своей сестры. А я не могла понять, почему она не использует магию. И ответ меня не заставил ждать. Иногда знания, для того кто видит суть, приносят страдания. Вот и сейчас, понимание того, что Ивет заберет две жизни, если не вмешаться, заставило меня содрогнуться внутри. Верховная увернулась от ложного выпада, но пропустила настоящий, который достиг своей цели.

Глава 35

Бой.

Аделаида упала на колени. Ивет ударив её ногой, свалила на землю.

- Ты же не думала, милая сестрица, что ваши дешевые фокусы смогут меня одолеть? - жрица захохотала. - Я поглощу жизнь правителей, всех государств. Ты будешь смотреть, как твой муж извивается словно змея на горящих углях, во власти моей силы. Я подчиню обе империи. Темная уже моя, пришел черед светлой! Долгожданная месть сестра!

Она ударила верховную в бок, та тихо заскулила, прикрывая живот руками, но все так же неподвижно лежа на земле. Круг ведьм стоял словно окаменев. Бросив вызов верховной, Ивет, законно может лишить её власти над ведьмами, победив в поединке. Все ведьмы-хранительницы и просто ведьмы, стояли со скорбными лицами, словно верховная уже мертва. Я рванула в круг, ударив локтем удерживающую меня Дэннику. Жалкая предательница согнулась от боли. 

  Магическая черта засветилась и пропустила меня. Ведьмы слажено ахнули, все равно я уже принадлежала богине смерти. К исходу сегодняшнего дня она заберет плату. До заката осталось совсем мало времени, и мне терять было нечего.

В это же время, отряд всадников прибыл на место сражения ведьм. Что ж, теперь появились наблюдатели не только со стороны ведьм. Похоже «ведьмин яр», находился не слишком далеко от основного поля битвы. Было очевидно, что Ивет, как предводительница, не оставила бы армию, и не ушла далеко. Краем глаза я увидела своего мужа среди воинов, он рванул ко мне. Но преграда нарисованная рукой Мары, не пропустит никого.

- Велимира, - ухмыляясь изрекла жрица. - похоже, ты решила испробовать силы, и заменить на поле брани, свою наставницу? Терять как я вижу, тебе нечего, печать Мары уже видна. Вот как тебе удалось вернуть к жизни своего вампира. Ты отдала свою жизнь, взамен его. Умно девочка.

Линдор зарычал. Но я не смотрела на него. Я абсолютно ни о чем не жалела. Будь у меня шанс что-то изменить, я бы сделала все так же. Каждая сохраненная жизнь, стоит той жертвы, которую я собираюсь заплатить.

- Ты права Ивет. Я действительно все так и сделала, и хочу проверить, смогу ли одолеть тебя. - твёрдо отвечала я.

- Одолеть? - она склонила на бок голову, словно зверь. Её взгляд окинул мою фигуру, и остановился на руках. - Похоже, те милые украшения, совсем не беспокоят тебя Велимира. Что ж девочка, добро пожаловать в Навь. - женщина засмеялась.

- Не стоит. Ты еще не победила. - ответила я, собираясь с духом, и готовясь к самому последнему рывку в своей жизни. Но, в ответ на мои слова жрица лишь громче захохотала.

Она двигалась молниеносно, раня меня. Играя со мной, словно кошка с мышкой. А я пытаясь уследить за ней, сжимала руки, стараясь не вскрикивать от боли. Как бы не храбрился человек, и сколько бы отваги не имел, все равно, к боли никогда не будешь готов. Пожирательница обходила меня по кругу. Рвала плоть острыми когтями. С каждым моим вскриком и стоном, что прорывался сквозь сомкнутые зубы, она упивалась своей победой все больше, торжествуя. Линдор бесновался за контуром. Казалось тот «кровавый зверь» которого я повстречала в детстве снова вернулся. Устрашающий оскал, острые когти, и неимоверная мощь, пугали ведьм и воинов. Они расступились, в страхе перед этим хищником. Он царапал когтями барьер, от усилий вены на его шее вздулись, придавая ему дикий, бешенный вид. Я ласково ему улыбнулась. И увидела в его глазах то, чего не видела раньше. Это был страх. Он боялся за меня. Но все было предрешено, еще тогда, когда он вцепился в мое горло, в далеком детстве. Мара должна была нас разлучить. Так было суждено.

Я упала на колени истекая кровью. Моя одежда пропиталась ею, и все тело было липким от крови. Ивет оттягивая сладострастный миг абсолютной победы, медленно приблизилась. Ухватив правой рукой волосы на затылке, она заставила меня подняться, и выгнуться в её руках. Я изогнулась как тряпичная кукла, подчиняясь её воле. Глядя без страха, в лицо жрицы. Последние лучи заходящего солнца, ознаменовали час расплаты.  И я, протянув слабеющую руку к лицу, победно усмехающейся черной ведьмы. Провела кончиками пальцев, слегка касаясь, по её бледной щеке, к виску и волосам, оставляя кровавый след. Она блаженно прикрыла глаза, упиваясь моей лаской.

- Ты говорила что я слабая. - мой голос был не громче шелеста. - Что мой бог не дал мне сил. Мы ведьмы априори слабые. Но знаешь какое наставление дают старшие ведьмы младшим? - Ивет слегка наклонилась ко мне. - Если единственный способ победить это сдаться, то нужно смириться, уверить врага что он непобедим,  приблизиться, и ударить изо всех ведьмовских сил. Коварно? Естественно. Не зря о ведьмах ходит молва. - я усмехнулась.

  Четырехгранное лезвие клинка «сердце ведьмы», вынутое мною из волос женщины, вошло в её грудь, как нож в масло. Острие пронзило грудь жрицы, войдя под ребро у самого сердца. Я неотрывно смотрела в глаза женщины, выражение которых стремительно менялось, с торжествующего на паническое, и выражение чистейшего ужаса. Я не жалела о содеянном. Я не могла жалеть того, кто обрекал весь мир жить в разрухе и войне, того, кто посягнул на жизнь еще не родившегося ребенка. Верховная умолчала это. Но я видела сильное биение жизни в её животе. Жалела ли я того, в чьем чреве бурлила смертельная бездна. Нет, абсолютно. Теперь я могла отдать свой долг не беспокоясь ни о чем. 

Ивет извивалась, билась в конвульсиях и агонии. А потом просто упала замертво у моих ног. Я стояла возвышаясь над ней. Возвышалась над злом, которое в итоге проиграло. Черная кровь что текла из её груди, шипела как масло на сковородке, испарялась черным дымом. Теперь она навечно будет пленницей в Нави. Палач будет бок о бок со своими жертвами. Я обернулась к верховной. Она полу-сидя опиралась на валун за контуром.  Моя бабуля была почти седая, я даже и не заметила её раньше. Ведьмы преклонили головы в знак уважения. Линдор стоял словно окаменел. Барьер не пропал, а значит впереди встреча с богиней. Я обернулась в сторону заходящего солнца. И когда последний луч растворился в сумерках, явилась она, Мара.

Девушка в светлом одеянии,  с темными волосами и пронзительными глазами, ступала легко и плавно. Каждый на поляне не сводил с неё глаз, чувствуя трепет и благоговение. Я же чувствовали лишь усталость. Больше ничего. Ни страха, ни ужаса. Спокойствие и усталость. Мара обошла меня по кругу, рассматривая павшую Ивет. Вдыхая смрад войны, которая еще не была окончена. Но исход был уже ясен. Предводитель темных пал, слаженности больше не будет. Ивет была той, кто всем руководил, она слишком уверовала в свою победу, решив насладиться мучениями своей сестры. Сейчас дело за малым. Думаю повелитель справится и с этим. Сумел же он, сдерживать полчища умертвий.

- Ну что ж Велимира, ты выполнила свое обещание. Теперь долг будет погашен. - Мара прикоснулась рукой к телу Ивет, и оно постепенно из ссохлось, а затем рассыпалось прахом. - Думаю, ты захочешь мне задать вопрос?

Я подошла к богине и поклонилась.

- Богиня, у меня нет вопросов к тебе, я готова идти. - произнесла я.

- Идти? - её смех звучал как легкий перезвон колокольчиков. - Ты хочешь отсюда уйти? Что ж окажу тебе и эту услугу. - улыбнулась она. Я не поняла сначала смысла её слов. А когда смысл дошел, богиня уже взяла меня за руку, и все вокруг померкло. Мы с ней шли в темноте, только яркая свеча в её руках, освещала нам путь.