Пролог

Декан Герак, получив вызов на демонстрацию очередной дипломной работы, решил, что пойдет в лабораторию теоретиков пешком. Вот прямо спустится с 7 этажа и, не спеша, пройдется по территории Всемирной Академии Магии. Время еще позволяло.

Декан Герак сурово насупился, посмотрел в зеркало, одобрил свое лицо и стремительно вышел из кабинета. Секретарь в приемной взвизгнула, адепты кинулись врассыпную, новый преподаватель, который им что-то объяснял, застыл с открытым ртом.

"Надо чаще просто проходить по этажу" - заботливо подумал декан Герак, поднял у расписания на 1 этаже испуганную эльфочку, поставил ее столбиком и спустился в роскошные сады Академии.

Извилистые дорожки вели к самым разным факультетам и благосклонно приняли главу артефакторов.

Воскресный день был чудесный, солнышко ласкало, ветерок обдувал, фруктовые деревья покачивали верхушками деревьев, намекая, что через день-два можно и урожай снимать. Декан Герак не останавливался, но отметил готовность груш, обратил внимание и на малину, ох, любил малиновое варенье, прошел к фонтанам, и тут понял, что его потянуло в сады и парки.

Это она виновата, тощая адептка с Океании. До любой приличной гномочки ей не хватало несколько размеров, причем везде, но почему-то глаза уважаемого декана останавливались все время на этой хвостатой. Декан присел на скамейку у любимого фонтана своей адептки. Что они с подружкой тут нашли? Фонтан и фонтан. Ну, хрустальные капли воды. Ну, лучи солнца интересно преломляются. Как у алмаза. Ей бы пошли алмазы. Если правильно огранку сделать. Как капли воды. Где-то у него завалялся голубой алмаз, кстати.

Время! Декан Герак поднялся, адептки явно еще спят, это по вечерам они сюда сбегают, с учебниками.

В лаборатории было все готово, ждали декана целителей, адепт был некромантом, но факультативно занимался на отделении природы и его будущий диплом страдал в клетке.

Клетка была белой, а страдалец, пучеглазый летучий мышонок, имел ярко оранжевую шерстку.

Глава целителей вбежал в лабораторию, кивнул всем и присел рядом с деканом Гераком. Все уже привыкли, что Главный целитель Академии появляется в последний момент. Его супруга была беременна, дохаживала последний месяц, и целитель старался проводить все свободное время с ней.

Декан некромантов факультета боевиков представил адепта, рассказал о поднятии скелета летучей мышки, об идее создания фамилиара, друга и помощника.

Проблема была в том, что в мышонка должна была хлынуть первоначальная информация о мире, в котором ему предстояло существовать, путем прикосновения к носителю информации. Адепт не был уверен, что мышонок выдержит сам процесс. Насколько он крепок физически? Хорошо ли бегает страдалец, прыгает, летает? Возможности проверить не было, весь процесс вмешательства в тонкую ткань крошечного мозга был на расстоянии.

По просьбе адепта все отступили подальше и прикрылись многочисленными пологами и коконами от физического воздействия. Только адепт мог подойти к своему "диплому".

Клетку адепт открывал дрожащими руками.

Почему никто не озаботился замкнуть входную дверь в лабораторию, разбирались и на кафедрах, и в группах. Позже.

Да, Главный целитель, один из членов комиссии, прибежал в последний момент. Да, деканы и не подумали, что могла быть нарушена элементарная техника безопасности, и дверь не заперта. Да, куратор был уверен, что адепт двери и окна проверил после прибытия всей комиссии. Да, адепт волновался за физическое состояние мышонка и за сам экзамен. Да, группу поддержки на защиту дипломной работы не пустили.

Но когда адептов останавливала просьба товарища не приходить на экзамен? Если он так волнуется? Они что, не друзья?

Дверь под напором группы поддержки открылась со стуком, адепт обернулся, мышонок взметнулся под потолок и ринулся к двери, адепт заорал и схватил пустую клетку, деканы спешно снимали с себя пологи, группа неслась по коридору, сбиваю встречных, спокойно идущих в зеленую столовую.

Азалия, адептка-русалка второго курса факультета артефакторов, проснулась от непривычных звуков криков и топота. А сегодня воскресенье, сладко подумала адептка. Но шум нарастал, и Азалия, в пижаме, выглянула за дверь. На нее неслась толпа адептов, за ними бежали деканы и впереди всех - любимый декан Герак! Ой! Она в пижаме! Что-то яркое мелькнуло перед глазами адептки, и она захлопнула дверь!

- Только не трогай его руками!

- Открывай!

- Только не трогай!

- Двери откройте!

- Адептка Азалия, срочно откройте ваши двери!

Адептка схватила халат, накинула на себя и открыла двери. Ввалилась толпа.

- Где он?- закричали все сразу.

- Никого у нас нет! И не было, мы спим!

- Двери закройте!

Двери захлопнулись, толпа разбежалась по комнатам.

Портал ректора увидели все, ректор был зол, и все отступили от него.

- Это что такое?!

- Магистр Рональд, - прорыдал в голос несчастный адепт, - диплом сбежал! - И в доказательство потряс пустой клеткой.

Ректор побледнел и рванул к комнате второй адептки. Толпа следом.

Валерия, адептка второго курса артефакторов, спала. Кудряшки небрежно рассыпались на подушке, но адептка была не одна. Ее обнимал, нежно прижавшись к шее, ярко-оранжевый мышонок, одна лапка крепко держалась за локон.

- Поздно! - задумчиво сказал декан техно-магов.

Ректор посмотрел на адептов и сказал:

- Все вон, кроме комиссии! Рассказывайте!

Через час в кабинете ректора сидели две адептки и комиссия в полном составе. Адептки были уже в форме, но в столовую не успели. Декан Герак подвинул адептке Азалии гору бутербродов, а ректор навис над адепткой Валерией:

- Ешь, а ты иди сюда, не мешай,- сказал он мышонку и поманил его пальцем. Мышонок лапкой поскреб свое ухо, повел бусинками глаз по сидящим магам и перебрался к ректору.

Комиссия замерла.

- Ничего себе! - сказал декан техно-магов. - Он и вас признал. А диплом получился интересный.

Я часто висел вниз головой в кабинете ректора и наблюдал.

Днем Лера была на занятиях, адепты не могли пока еще спокойно принять мое присутствие, отвлекались.

Это так ректор сказал. И добавил, что я должен его понять, как мужчина мужчину. А он позаботится о моем пропитании и развитии. Потому что он отвечает за Академию, и я тоже теперь его подопечный.

Лера меня приносила утром и уносила вечером. И ректор мне сказал спасибо за эти краткие свидания.

Да я сразу понял, что являюсь особо ценным экземпляром.

Мне только не нравилось, что меня таскают в лабораторию, из которой пришлось убежать. Я сначала не понял, куда меня несут, а потом сообразил. И решил, что не дамся, но ректор попросил. Он сел и понятно мне все объяснил. Что я искусственно выведен в лаборатории, опытный экземпляр, очень удачный. А следующие экземпляры не удаются, и почему - непонятно. А магистры в лаборатории проговорились, что одно из составляющих искомого - это Лера. Может быть, у нее есть свои особенности, которые вот так проявились. Надо опыт повторить.

На это Лера возмутилась и сказала, что она однолюбка, и другой "я" ей не нужен. Правильно сказала. И меня, как мужчина мужчину, ректор тоже понял, и совершенно согласился.

В лаборатории все же неприятно, зато я теперь знаю свои размеры. Моя длина ровно 9 сантиметров, а вес 70 грамм. Это достойные размер и вес для мужчин моего вида. Пришли природники с факультета Целительства, и сообщили, что мне ежедневно полагаются мелкие жучки и комары, примерно треть моего веса.

Ректор на всю Академию громко объявил, что если кто к нему приходит, то пусть несет живых комаров, потому что я определен на довольствие. И в приемной поставили специальную магическую баночку, на которой мой портрет в натуральную величину. В баночку комара поместить можно, а обратно он не вылетит. И теперь все магистры ругаются, когда идут на совет деканов, потому что каждый несет живого комара. Я сажусь рядом и смотрю, сколько комаров кто принес.