─ И вы полагаете, что мы охотно сделаем всё это ради вас? — проворчал Доминор со своего места.
─ Я уже блестяще справилась с довольно мрачной комнатой, в которую меня поместил ваш старший брат, ─ заявила Келли. — И напоминаю вам, что не владею магией, чтобы иметь возможность ускорить процесс уборки. Вы все слишком долго жили по-холостяцки, что более чем заметно, ─ не похоже, что она убедила их всех. Воодушевления от сказанного также не наблюдалось. Она вздохнула и, стиснув зубы, улыбнулась.
─ Давайте поступим так… если я должна оставаться здесь ещё пять месяцев прежде, чем Морганен сможет отослать меня домой, как вы считаете, будет лучше: пару недель уборки, с вашей помощью или целых пять месяцев моего постоянного ворчания о том, насколько этот замок грязный? ─ Что, даже никаких возражений нет? Я вижу, вы, наконец, проявляете какую-то степень разумности. Ладно, кто следующий? — спросила Келли, решительно глядя на молодого человека с тёмно-каштановыми волосами.
Следующий из мужчин представился, как только её взгляд остановился на нём.
─ Я Коранен, старший близнец Морганена. Известный как Пламя, ─ добавил он в той же манере, что и другие. — Седьмой в семье и, так или иначе, связан со всеми формами огня. Это я вылечил ваши ожоги, когда вы только появились. Вы были сильно обожжены в нескольких местах, в особенности ноги снизу до колен, но я смог всё исправить; несколько оставшихся на вашей коже пятнышек должны пройти через пару дней, так что не переживайте насчёт шрамов.
Келли покачала головой.
— Я просто рада, что жива и невредима. Розовые пятнышки — несерьезная проблема. Кстати, благодарю. С вашей стороны это было очень мило и добросердечно. Теперь вы, Морганен…
─ Маг, ─ подтвердил он, улыбаясь ей. — Сильнейший из всех восьми, магически одарённый, хоть и самый младший. После того, как вы заставили моего брата «есть грязь» как вы выразились, совершенно отказываюсь превращать вас в жабу. Или позволять это кому-то другому, ─ добавил он, красноречиво посмотрев на старших братьев прежде, чем снова перевёл взгляд на Келли. — То, что вы проделали с Домом, выглядело довольно… неприятно. Так что я лучше вообще не стану испытывать свои тайные силы против ваших необычайных способностей.
─ Это и задумывалось, как нечто некомфортное, ─ она искоса посмотрела на сердитого Доминора, сидящего с недовольной гримасой. — Вот именно это я имею в виду, джентльмены. Вы слишком долго жили без женщин. Большинство из нас предпочитают уважение и вежливость угрозам и запугиванию. Помните об этом, пока ваша глупая ссылка не закончится. И ещё, между моим и вашим миром есть много общего, чтобы я могла утверждать, что остальной мир также не станет любезно принимать надменных задир, если вы когда-нибудь покинете этот остров. Или у вас появятся еще посетители. — Она посмотрела направо, мимо пустого места на единственного незнакомого брата. — Я знаю, что Ридан избегает света, и я уже довольно хорошо знакома с Сейбером. Так что вы должно быть…
─ Вулфер, ─ громко представился мужчина. Он был высокого роста, широкоплечий и мускулистый.
Оттенок его волос был чем-то средним между тёмно-коричневыми волосами Доминора и светло-коричневыми Морганена. Они спадали непокорными локонами и казались гуще, чем у всех остальных, за исключением светло-рыжих кудрей Тревана. Глаза мужчины были янтарно-золотыми и очень напоминали волчьи, что не удивительно, зная его прозвище. Он ей даже улыбнулся по-волчьи, поигрывая тонким, плетеным браслетом вокруг левого запястья, похожим на переплетение ленты и волос.
Представившись, мужчина добавил:
─ Волк. Близнец Сейбера. Полагаю, леди Келли, вы как раз ему в пару, ─ золотые глаза мужчины слегка блеснули весельем. — Послушать ваши перепалки будет крайне интересно.
Она прищурила аквамариновые глаза.
— Вы пытаетесь свести нас? Потому что мне уже надоело иметь дело с этим надменным, глупым, вечно орущим… о, лучше просто не говорить о нём, верно? — предложила она, закрывая тему, чтобы сохранить спокойствие и не растерять мыслей из-за раздражающего, но, чёрт побери, слишком привлекательного и ворчливого мужчины.
─ Морганен сообщил мне, что пройдёт не меньше пяти месяцев, прежде чем он сможет отослать меня назад в мою вселенную. И, так как я единственная женщина на острове, нам нужно установить несколько основных правил на время моего пребывания здесь.
─ Правил? — переспросил Доминор, подняв коричневую бровь. — А разве вы не о правилах разглагольствовали до сих пор?
Она смочила горло, глотнув сока.
— Во-первых, я не собираюсь ни к кому из вас прыгать в постель. Включая вас, Треван, так что можете выключить свое обаяние: я не впечатлена им. Если кто-то из вас попытается меня изнасиловать, я отрежу обидчику орган, запихну в банку и поставлю на полку где-нибудь в той милой комнате над этим залом, которая, как я полагаю, будет моими апартаментами на время пребывания здесь. Я даже могу забрать его с собой, когда отправлюсь назад домой. Это правило номер один, ─ проговорила она решительно.
Когда она это сказала, Эванор подавился соком. Вулфер — куском хлеба с джемом. Остальные заморгали. Прокашлявшись, первым пришел в себя Эванор.
─ Леди, я уверяю вас, что насилие вовсе не приходило нам на ум. Тени наших родителей встали бы из могилы и сделали с нами то же самое!
─ Ну, значит, мне не нужно будет повторять это много раз, ─ натянуто ответила она, испытывая некую неуверенность в отношении того, говорил ли он буквально или фигурально в этой пропитанной магией реальности.
Она думала, было, спросить, но потом откинула эту мысль. Сияющие шары света, переводческие зелья, невидимые стены, нарисованные мелом, которые удерживали ужасных мекха-пожирателей — на данный момент этого довольно. Призраки родителей, поднимающиеся из могилы ради мести, — с этим слишком сложно справиться.
─ Следующее правило: никто не запирает меня в комнате или в темнице, или где-либо ещё. Я этого не люблю.
─ Вам придётся поговорить с Сейбером, ─ заявил Коранен. — Но никто из нас не возражает. Да?
─ Говори за себя, — пробормотал Доминор.
Келли ударила его по руке, и он взглянул на неё, однако отвёл взгляд, когда девушка красноречиво изогнула бровь и посмотрела на пол. Он пробормотал себе под нос что-то насчёт того, чтобы превратить её пальцы в тонкие перья. Не обращая внимания на его ворчание, девушка продолжила:
─ Третье правило: я не принимаю подачек. Так что, если кому-то из вас нужно что-то залатать или перешить, вы желаете добавить вышивку в одежду или подрезать её, я сделаю это для вас в обмен на комнату и стол. И если кто-то соблаговолит показать мне, как готовятся эти блюда, половина из которых мне незнакома, я охотно могла бы помогать готовить. Только помогать, а не делать всё сама. И, разумеется, я буду помогать с уборкой. Я бы помогала и в саду, но там слишком много незнакомых мне растений. Мне будет сложно отличить сорняк от чего-то нужного, поэтому сейчас я могу только хозяйничать по дому. Теперь правило номер четыре…
─ Келли! Келлииии! — Наверху послышался топот, судя по всему, кричавший направлялся в зал.
— Эванор, она пропала! — Высоко над головой, на самом верхнем из трёх балконных ярусов с перил свесилось тело, чтобы крикнуть сверху вниз. Увидев девушку, Сейбер застыл.
— Ты! — выдохнул он.
─ Четвёртое правило состоит в том, что мне не нравится, когда люди постоянно на меня кричат! ─ закатывая глаза, заявила Келли, повысив голос и подняв голову так, чтобы фраза достигла ушей одного конкретного крикуна. — Если только у вас нет чертовски веской причины, вы будете говорить тише! Я уверена, что ваша мать давным-давно пояснила вам всем огромную разницу между тем, как говорить «в помещении» и на свежем воздухе? — добавила она, снова заговорив обычным, насмешливо-любезным тоном, так как тёмно-блондинистая голова над ними исчезла, и снова раздалось топанье.
— Значит, если вы меня не предупреждаете об опасности или не пытаетесь добиться моего внимания по важному поводу, прошу, не кричите.
