- Что-то много их! – процедил Славка. – Ничего, если пулями не успокоим, у меня две трубы РПО есть. А вот это им, навряд ли понравиться.

Я кивнул, соглашаясь с братом. Все наши мужчины, за исключением болящих, и часть Цапель стояли на стенах. Ветер тоже рвался на стену. Но я пообещал оторвать ему мужское хозяйство, если увижу его там. Как то не верилось, что нас тут укатают. Все, кому успели сделать хоть какую-то бронь, одели ее. Я был в своем тяжелом персидском доспехе. Рядом со мной Зоряна в кожаном, с нашитыми металлическими пластинами. Славка в своем бехтереце. Пьер, одел бронь, снятую с первого, который вызывал меня на бой, рыцаря.

Арии остановились в трехстах метрах от стен. Стояли не толпой, а четкими, ровными рядами, образующие колоны. У них были лестницы.

- В штурмовые колоны выстроились, уроды! Это кто же их так научил? – Опять зло процедил сквозь зубы Слава.

- Как ты думаешь Слав, первый штурм отобьем?

- Должны! Но вот если к ним еще столько же подойдет и последует еще один, а потом еще один. Задавят. Смотри у них и лучники есть. Огнестрел, конечно, серьезный аргумент, но это если напугаем их до диареи. А если нет? Придется РПО применять. А им стрелять по скоплению нужно иначе, это как из пушки по воробьям.

- Вот, в такую колону, и шмальнешь.

- Ну, да. Интересно, они хоть разговаривать с нами попытаются или будут действовать по принципу – меньше слов, больше дела.

- Ага, слово – серебро, молчание – золото.

От тех, кто подошел с юга отделился один человек. Шел с копьем в левой руке, на конце которого был белый кусок тряпки. В правой, у него был железный топор-секира.

- Смотри, даже знак переговоров понимают. Точно ходок у них, типа нас с тобой Славян! – Сказал, глядя на переговорщика.

- Чем?

- Значит с тактикой взятия укрепленных пунктов они, явно, знакомы.

- Посмотрим, что они нам предложат!

- Известно что, рус сдавайся! Жизнь гарантируем!

- Эй, - крикнул переговорщик. Был он довольно высокого роста, не ниже меня и моего брата. Белокожий и бородатый. Возраст, примерно как у нашего с братом отца. Но здоровый. Неужели он ходок? Мы с братом одновременно посмотрели друг на друга. Он тоже подумал об этом. – Где ваш вождь? Пусть выйдет. Поговорим! – говорил на древнем языке, на котором говорили все племена ойкумены!

У меня возникла одна мысль:

- Славян, ответь ему на русском. Посмотрим!

Он кивнул и ответил:

- Чего надо?

Переговорщик, на некоторое время замолчал. С интересом нас со Славкой разглядывал.

- По-русски говоришь?

Я удовлетворенно кивнул и ухмыльнулся.

- Говорю. Я, вижу, ты тоже без акцента чешешь! Землячок?

- Почти!

- Что значит, почти?

- Я здесь родился. Это мой мир. А вот вы, чего сюда приперлись?

- У тебя забыли спросить! И с чего это ты решил, что это твой мир? Ты его купил? Или здесь где табличка висит, что этот мир, твоя собственность? Что-то мы не видели такой. А если купил, так чек покажи!

- Какой, такой чек? - Недоуменно спросил переговорщик.

- Документ, подтверждающий, что ты заплатил за этот мир и владеешь им на законных основаниях.

- Я, смотрю ты шутник? – Усмехнулся арий. Потом поднял правую руку, в которой он держал топор. – Вот мой чек!

- Ну, - крикнул Славка, - у нас тоже такие чеки имеются. Еще может, даже, и получше, чем у тебя!

- Давай проверим?

- Давай! А что в итоге?

- Поединок! Если я выиграю, то вы покоритесь. Если ты, то мы уйдем.

- Ты предлагаешь божий суд?

- Да!

- Но из нас двоих с поля уйдет только один.

- Возможно!

- А если я тебя убью, твоя свора так просто и уйдет? Сомневаюсь.

- Не сомневайся. Уйдут. Я всегда держу свое слово.

- как ты его будешь держать, если умрешь? – Славка засмеялся.

- Даже мертвый, я буду держать свое слово. Итак?

- Хорошо!

Я взял брата за руку.

- Извини Славян, но на поединок пойду я.

- Это почему? Он меня вызвал. Хочешь, что бы меня трусом назвали? Мол, за младшего спрятался?

- Никто не скажет. Я твой брат. Суд богов допускает замену. Тебе нужно будет еще о Маше подумать и Светлане. Вытаскивать их, если что.

- А ты разве не позаботишься?

- Кто Марии муж? Я или ты? Кто Светлане отец? Я или ты? В этом нет бесчестия, брат. Тем более у него секира. И у меня секира. А я ей работаю лучше тебя.

- Прям так и лучше?

- Лучше Слава. Не намного, но лучше. Так что пойду я.

Славка молчал, смотрел на меня. Я улыбнулся. Кивнул ему.

- Все хорошо! Я его урою. Я не знаю какой он боец, а он не знает какой я. Но нас учил драться дед! И еще, - я помолчал немного оглянулся на всех кто был в форте. – Если он будет драться за захват новых земель, я буду драться за свою семью. За вас всех, кто здесь, сейчас в нашей крепости.

- Ладно, иди! Я только предупрежу этого. – Брат повернулся к переговорщику. – С тобой будет биться мой брат. Родной брат. Я посмотрю как ты с ним справишься.

- Хорошо! – Крикнул арий. – Но на условия это не повлияет!

- Да! – Подтвердил Славка. Потом мы спустились к воротам. Обнялись с братом. Зоряна смотрела на меня тревожно. Заметил, как она кусала губы. Прижалась ко мне.

- Не вздумай реветь, солнце мое. – Улыбаясь, сказал ей. Она опустила голову. Взял ее лицо в ладони, поднял и поцеловал. – Все будет хорошо. Поняла меня?

Она опять кивнула и обняв за шею приникла к моим губам. Потом ко мне подошла бабуся. Взяла мою голову в руки, нагнула ее и поцеловала меня в лоб.

- Удачи тебе, сынок!

- Спасибо, баб Настя!

Пожали друг другу руки с Пьером. – Замочи козла! – пожелал он.

- Обязательно!

Они все стояли и смотрели на меня, бывшие росомахи и пока еще действующие Серые Цапли. Я поднял правую руку вверх со сжатым кулаком. Они ответили мне таким же жестом.

Вышел за ворота. На поясе с лева, у меня висел «Змей». С право – боевой нож. Щит за спиной. В руках моя секира. Я сам ее ковал, под присмотром деда, и был в ней полностью уверен.

Подошел к арию. Остановился в пяти шагах от него. Поудобней перехватил топор.

- Ну что, бородатый, не передумал? Может, свалишь отсюда? Мы даже виры за топтание нашей земли с вас не возьмем?

- А может, это ты сдашься? Я тебя и убивать не буду. Мне такие воины нужны.

- Можно начинать прыгать от радости?

- Значит, не пойдешь?

- Нет!

- У тебя жена есть? Дети?

- Жена есть. Детей нет, пока. А что так?

- Когда ты умрешь, я возьму твою жену к себе. Ей будет хорошо!

Я усмехнулся:

- Не думаю, что ей понравиться такое предложение от вонючего дикаря. Скорее всего в ответ, она вколотит тебе бронебойную стрелу, куда-нибудь в яйца! И это в лучшем случае.

Арий сузил глаза. Ага, задел я его. Он напружинился. Но я был уже готов.

Заметил, как от толпы отделился, еще один воин. Этот был в хорошем железном доспехе. На его голове был конический шлем. Лицо закрывала полуличина, до самых губ. Что-то очень знакомое было в облике этого воина. Даже походка. Я сделал шаг назад.

- Чего пятишься? Аль испугался, храбрец?

- Да нет, просто примериваюсь, как вас двоих, сподручнее, рубить буду.

Арий оглянулся.

- Что отец?

- Я вижу, у вас интересный разговор! – Я вздрогнул. Подходивший к нам воин, говорил голосом моего деда. Я опустил топор. Подойдя, он поднял полуличину, открыв лицо.

- Дед?

- Ну, а кого ты, оболтус, хотел здесь увидеть?

- Дед! – Закричал я и, шагнув вперед, обнял его. Он обнял меня.

- Здравствуй Игорек, внук мой! – Дед улыбался!

- Славка! – Закричал я, - Давай сюда! Это наш дед! – Оглянулся к форту. Но ворота были уже открыты и к нам бежал мой брат.

Я успел разжать объятия, как деда сгреб Славка. Все же, он был повыше старика.

- Здорово Славик! Ну все, отпусти меня, задавишь, буйвол! – Оглянулся на моего поединщика. – Вот, Владимир, твои племенники, рОдные! Игорь и Вячеслав.