- Эй, просыпайтесь, приехали!

Кто-то настырно тряс за плечо, вырывая его из цепких объятий полудремы.

Словно в тумане Виктор поднялся и шепелявля, пробурчал нечто невразумительное.

- Ну давайте же Виктор, что вы прямо как ребенок, ей богу, Володарский в нетерпении поеживался под холодным северным ветром. Темное неприметное здание одиноко стояло на окраине города. Издалека дом казался заброшенным, но заинтересованный наблюдатель заметил бы двух субъектов, в штатском, день и ночь дежурящих у входа. Виктор с интересом разглядывал засекреченный центр исследования аномалий. Охранники, прислонившись к стене здания, буравили непрошеных гостей взглядами, полными презрения.

- Документы на допуск - твердо произнес один. Голос властный, повелительный. Ему бы войском командовать. Шофер протянул сложенную в четверо бумажку.

- Проходите, - все тем же пренебрежительным тоном молвил страж.

В сером пыльном, заросшем мхом и паутиной холле не было ничего, в той или иной степени относящегося как к уфологии, так и к любой другой науке. Разве что биологи плесень со стен бы посковыривали, но куда им столько. В темном угу покосился громадный платяной шкаф. К нему-то и направилась невеселая компания во главе с Володарским. Внутри импровизированного шкафа оказалась дверь, как отметил Виктор, возможно из титанового сплава. Сбоку ясно выделялась панель с небольшим экраном. "Шофер" приложил ладонь, и набрал комбинацию цифр. С шипением, передняя створка отъехала.

- Да, дверка толщиной в полметра, - машинально отметил в памяти Виктор, - такую не то что из автомата, из танка не прошибешь. Вслед за Володарским, он вошел в кабину лифта. Словно по мановению волшебной палочки дверь плавно закрылась, и тут же неприятно засосало под ложечкой. Крохотная титановая кабинка уносилась глубоко под землю.

Когда дверь лифта наконец открылась, перед глазами Виктора предстало невероятное зрелище. 0громная, невероятно огромная зала открылась перед троими.

И в центре ее возвышался кривобокий металлический диск. Половина диска основательно повреждена, оболочка разорвана напрочь, проглядывают микросхемы и неизвестные технические конструкции, но чувства полного своего ничтожества возникают при взгляде на эту громаду, творение неизвестного гения.

- Вот оно! Наше детище! - к посетителям спешил небольшого роста коренастый человек.

- Полковник Евгений Аскомин, - представился он сначала Володарскому, потом Виктору.

- Как вы затащили сюда эту громадину? - восхитился Виктор.

- О, - засмеялся полковник, - это военная тайна, но чтобы вы не подумали, что вам не доверяют, скажу проще: вход, через который вы попали сюда, не единственный. Ладно, пойдемте, поговорите с нашими специалистами. По дороге Аскомин знакомил Виктора со всеми, проходящими мимо. В итоге лаборант просто механически жал руку и тупо улыбался каждому встречному. Они остановились напротив тарелки.

- Во внутрь нам заходить не стоит, - беззлобно констатировал полковник, как должное, - тем более что там сейчас трудятся наши техники. Обещают к концу месяца разобраться с основными функциями корабля. Пройдемте лучше в лабораторию.

Полковник жестом поманил их в сторону небольшой двери в стене.

- Сюда пожалуйста.

За дверью протянулся длинный широкий коридор. Вдоль стен расположены герметичные двери, и большие прямоугольные окна рядом с каждой.

- Наши биологи тщательно изучили структуру ДНК пришельца, и пришли к выводу, что его биологическая система соответствует ДНК черепахи. сообщил Аскомин.

- Tartaruga sapiens, - заинтересовался Виктор, - что ж с теоретической точки зрения это вполне вероятно. Возможно, эволюция иной планеты, предпочла спокойную уравновешенную во всех отношениях рептилию дерганым злобным обезьянам. Причем похоже черепахам повезло больше, чем нам, судя по технологическому прогрессу, которого они достигли.

- Сюда пожалуйста, - Аскомин оборвал демагогию Виктора, - это наш биолог, знакомьтесь, уфолгоги.

К ним подошел старый сухонький человечек в безразмерно огромных очках.

- ААА, уфологи! - гнусаво протянул он, - ну заходите-заходите, только ничего не трогайте без моего разрешения.

- Гм, Петр Павлович, - деликатно прервал биолога полковник, - у этих людей право доступа ко всем ресурсам лаборатории.

- Ну как знаете, - обиделся биолог, - потом сами будете виноваты, если что-нибудь случится, кто их знает, этих практологов...

- Разговор окончен, - отрезал Аскомин.

Тишину нарушил Виктор:

- Извините, Евгений, ну раз мы такие значимые, объясните, почему нашему Институту уже полгода государство деньги не выделяет.?

- О голубчик чего захотели, - широко улыбнулся полковник, - у государства даже на армию денег не хватает, рядовые, да что там рядовые офицеры живут впроголодь. А в ваш институт никто до конца не верил, считалось что это бессмысленная трата денег.

- Зато у вас оборудование на высшем уровне! Вы ведь тоже госучереждение?

- А это, уже наше личное дело, - посерьезнел полковник. Но вскоре приветливая улыбка вернулось на его холеное полноватое лицо.

- Давайте пройдем в святая святых лаборатории - морозильник. предложил он, - Тело пришельца сейчас там.

Преодолев несколько цепочек коридоров, и с десяток витиеватых лестниц они вышли к массивной железной двери.

- Нам сюда!

Пришелец действительно очень походил на черепаху. Массивное плотное тело покрывал панцырь, на месте одного глаза - дыра.

- Это к то ж его так? - сокрушился Виктор, - инопланетного гостя то?

- Эх, поймать бы суку, - стиснул кулаки полковник, - пристрелил бы без суда и следствия.

Из-за двери, ведущей к техотделу выбежал молодой парень, кажется техник, издалека замахал Аскомину.

- Евгений, - по свойски обратился он, -наши ребята нашли на корабле странную вещицу, просили позвать вас.

- Ну что, - посмотрел полковик на Виктора, - пойдете с нами, или останетесь здесь.

- Лучше с вами, - решил Виктор. Володарский плелся сзади, бледный как тень.

По дороге все время молчал, стараясь ненароком не выдать свою некомпетентность как в вопросе уфологии так и в отношении прочих наук, в которых тоже ни черта не смыслил.

- Да,как вы только умудрились засечь спутник раньше нас? - полковник обратился к Володарскому. У того сердце ушло в пятки. Виктор слушал их разговор, видел как бледнеет Володарский, и наконец решился - или сейчас, или никогда.

- Все очень просто, - неуверенно начал Демьянов, - дело в том, что я долгое время составлял импульсные характеристики объектов. Например обыкновенный метеорологический спутник имеет одну амплитуду колебаний, метеорит или астероид - совершенно иную. Здесь же я столкнулся с совершенно непонятным явлением.

Спутник засек объект, амплитуда колебаний которого равна 0. Тогда я попробовал отследить неизвестный объект через спутник и уловил незнакомые радиосигналы. И до сегодняшнего дня не был полностью уверен в прогнозах, но теперь делаю выводы , что оказался абсолютно прав. Объект, а ныне космический корабль, посылал сигналы в открытый космос.

- Погодите - погодите, - прервал полковник, - а какое отношение имеет к исследованиям Володарский, ведь он ваш шеф, не так ли? Это ведь он принес распечатки радиограмм и отчетов.

- Ну да, - простецки выкрутился Виктор, - он мой шеф, и он принес вам мои отчеты.

На Артемия Зиеовьевича страшно было смотреть. Он побледнел, затем покраснел, затем снова побледнел.

- Так получается, - жестко резюмировал полковник, - Володарский, вы вообще не при чем???

Володарский дико посмотрел на Виктора. В глазах читалась хищная животная ненависть.

- Проводите пожалуйста господина Володарского, - холодно сообщил полковник, - до автобуса.

В помещении техотдела запахло неприятностями. Мороз пробежал по коже Демьянова.

- Ну что ж, - обернулся Артемий Зиновьевич на выходе, - умеете вы находить себе врагов Виктор, а я враг очень опасный, помните это, - и холодно улыбнувшись хлопнул дверью.