Мужчина не мог перестать сравнивать свое субтильное тело с их могучими и гибкими телами. В сравнении он явно проигрывал.
Спасенный (а может, плененный) длинно выдохнул, отчего из воздушного пузыря, заботливо созданного женщиной, отделился пузырик поменьше и отправился подниматься наверх.
- Нам нужна информация. - Перешел к делу молчавший до этого третий заговорщик.
[1] Бесконечный лист - это бумага зачарованная таким образом, чтобы формироваться в тетрадь или свиток (от вида чарования) по мере заполнения пространства на листе. Таким образом, при использовании такой бумаги, прямо под руками пишущего формируется некий объем записанных им данных.
[2] Гизлики - это магически выведенные зверушки. В первые годы жизни это шарики диаметром до десяти сантиметров с очень мягким и пушистым мехом. В последствии, при должном уходе, они могут дорастать до полутора метров в диаметре. Эти животные очень быстро привязываются к хозяину и чаще всего гибнут, если их разлучить. Существа преданные и мстительные - обиды помнят долго, мстить за них могут начать неожиданно.
Глава 7
В Бортовой Школе Матура применение силы считалось нормальным. Способ этот большинством почитался, наравне с аргументированной дискуссией.
По этому поводу Ашак и Никат держались ближе друг к другу, прикрывая спину второму.
За первые недели обучения парни сблизились, у них появились общие шутки и отпало желание в сторонней компании. Изредка в их мир пыталась попасть Калиса. Ее не прогоняли и, в общем-то, с удовольствием общались.
Кроме самой Калисы на их курсе было еще три девчонки, но они держались в стороне от всего, стараясь полностью погрузиться в учебу.
Калиса же, девочка светлая и общительная, не могла общаться только с книгами и частенько пыталась найти себе хотя бы одного друга. К ее огромному сожалению, старшекурсники не интересовались первогодками, а однокурсники сторонились друг друга. Вот и получилось, что единственные, кто с удовольствием с ней разговаривал - это мальчишки.
Учеба давалась Никату легко, он и Ашака за собой тянул, не давая грачонку скатиться в бездну невежества.
Конечно, природа брала свое: как только их группу перевели от теории навигации к первым шагам в практике, Никат почувствовал себя легко и свободно, легко справляясь со всеми заданиями.
Добрый сухонький старичок-преподаватель даже пригласил его на факультатив, чтобы не позволить такому дару Богов застаиваться и киснуть. Никат, конечно, с удовольствием его посещал и некоторым премудростям обучал Ашака.
Ашака же, в свою очередь, взяли на факультатив по боевым искусствам, где он чувствовал себя как рыба в воде. Мальчик рос, по сути, на улице и с самых малых лет научился отстаивать свое мнение кулаками, так что все виды рукопашного боя давались ему относительно легко, с учетом того, что обучение свое он только начал. Всем новым и интересным Ашак тоже делился с соседом, не только и не столько обучая друга, сколько оттачивая свои навыки.
Калиса была потомственной врачевательницей. Такого факультатива в Школе не было, но преподаватель-фея с радостью делилась с ней знаниями после уроков, перемежая занятия разговорами ни о чем. К ним даже присоединились несколько старшекурсников, которые, впрочем, держались настороженно и отстраненно, по отношению к девочке.
Никат познакомил Ашака и Калису с Шаратой, представив их как своих друзей. Калиса так этому факту обрадовалась, что еще несколько дней светилась солнышком, излучая вокруг себя хорошее настроение.
В общем, за четыре месяца обучения все освоились, и с удовольствием и аппетитом вбирали в себя новые знания.
Так было ровно до того момента, пока не было объявлено о предстоящем бале по случаю Излома Года, на который, впервые, пригласят и первокурсников тоже.
Вот с этого момента все старшекурсники начали думать о предстоящем празднике, а первогодки побаиваться этого события.
Калисса ходила сама не своя, что не было пропущено прозорливым Ашаком. На все вопросы она лишь мотала головой и отмахивалась - все, мол, в порядке. Скоро от нее отстали, здраво рассудив, что если случится что-то действительно серьезное, она сама расскажет.
Дни шли, вроде бы такие же как всегда - похожие друг на друга, отличные только набором занятий, но все же чувствовалось в воздухе предвкушение чего-то волшебного. Даже Калиса поддалась всеобщему возбуждению, то и дело спрашивая у мальчишек мнения о платье или украшении. Правда, радовать их своим присутствием она стала заметно реже, что снова насторожило Ашака, но своими подозрениями он пока не делился.
День бала, а с ним и Излом, наступил неожиданно. Вот, вроде, до него еще несколько недель, а вот уже пора собираться.
Мальчики купили в городе костюмы и парадные мантии. Конечно, трата неожиданно большая для них, но они надеялись продать костюмы после, так что не очень забивали себе головы такими мелочами.
За несколько минут до начала они пришли к комнате, следуя договоренности с Калисой: они должны были зайти за девочкой, чтобы проводить ее в зал.
Мальчишки стучали в дверь долго и громко, с каждым ударом теряя терпение.
Рассудив, что Калиса их не дождалась и уже упорхнула в зал, где давно собирались другие ученики, они спустились вниз.
Главный зал радовал глаз украшениями, соответствующими празднику. Конечно, в Бортовой Школе не было специального человека, который занимался бы подготовкой зала - эту роль брали на себя старшекурсники, в этом году наколдовавшие большие снежные кучи. Снег, частенько зимой заваливающий улицы по самые крыши, искрился в свете магических светильников, сегодня излучавших ровный сиреневый цвет, придавая помещению таинственности.
У ближайшей ко входу стене протянулись столы с угощениями, по остальным стенам нашлись мягкие диванчики. Парни оба хотели отсидеться во время открытия бала там, но нужно было найти подругу.
За двадцать минут, которые они пробыли в зале, они успели обыскать его несколько раз, постоянно спрашивая всех встречных однокурсников о Калисе, но так ее и не нашли.
Стоило им отойти к стене, чтобы обговорить намерение дать девочке самой найтись, к ним прибежал Редгес - самый мелкий из набора этого года. Мелкий не возрастом, а ростом - даже невысокому Никату он едва доставал макушкой до плеча.
- Парни, там что-то очень странное и я один могу не справиться. - Выпалил он на одном дыхании, хватаясь за остро колющий бок.
Ребята переглянулись и лишь велев показывать, двинулись за встревоженным однокурсником.
Привел он их на задворки тренировочного двора, где в полумраке зимней промозглой ночи темнело что-то большое.
Все трое затаились за ящиком, едва приметив зло ржущих старшекурсников. Они явно только пришли и тут же подвесили магический огонек, осветивший замерзшую на расстоянии метра от земли темную глыбу, похожую на ящик.
Оказалось, что это была клетка, прикрытая темной тканью. В дальнем от парней углу этой самой клетки испуганно жалась их пропажа: Калисса в своем нарядном серебристом платье с широким розовым поясом.
- Ну что, ничтожество? Развлечемся? - Злобно выплюнул один из парней, пиная клетку.
Девочка ничего не ответила, только спрятала голову, чтобы не видеть того, что ее ждет.
- Ред, приведи помощь. - Ашак придал ускорения мальчику, а сам стал медленно огибать те ящики, за которыми они прятались.
Никат же оцепенел от ужаса. Шарата предупреждала, что среди людей найдутся такие экземпляры, действия которых он никак себе не сможет объяснить, но пока что мальчик с ними не встречался.
Он искренне не мог понять, что такого могла сделать светлая, добрая и неунывающая девочка, чтобы ее как опасное животное заперли в клетке.
Отсутствие Ашака Никат заметил не сразу, а когда заметил, и нашел взглядом друга, испуганно округлил глаза: пользуясь своими способностями, Ашак часто исчезал в тенях, особенно ему эту удавалось как раз в такую погоду. Сейчас мальчик сидел прямо под Калисой, их разделяло только дно клетки, и сосредоточенно чертил чуть светящейся плавильной палочкой круг.
