- Прокл, найди этому варвару десяток бирем и проследи, что бы сделка была честной, мне нужны эти огненные машины.
- Я все сделаю мой император.
- А еще я хочу что бы ты пошел с этим царем болотных жаб - Марциан презрительно скривил губы - он считает себя достойным на равных разговаривать с императорами. Я не знаю, что ты будешь делать, но ты должен сделать всё, что бы этот варвар умер. Возьми золота столько, сколько потребуется.
- Позволь мне присоединится к варвару Чеславу чуть позже. А пока, что я бы хотел сходить на Данаприус к варварскому хану Кугуму.
- Нет, ты иди с Чеславом, стань его тенью, стань моими устами рядом с ним. Он должен верить тебе безоглядно, а когда ты узнаешь этого варвара получше, то сможешь найти его уязвимое место. А к Кугуму пойдет другой человек.
- Подойди ко мне мой друг - император Марциан махнул кистью и к нему сгибаясь в пояс подошел Прииск Понтийский.
- Ты не просто философ, всегда об этом помни Прииск - император сделал паузу и внимательно посмотрел на своего переводчика, что знал десятки варварских языков - ты пойдешь к Данаприусским порогам, к хану Кугуму. Пора заканчивать эту вражду между сыновьями Эттли и аланами, у нас появились более достойные враги. Нужно помирить аланов Кугума и гуннов Денгизира и Скабы.
Прииск поклонился еще ниже.
- Воины детей Эттли кочуют в междуречье Танаиса и Эдиля, найди их, и сговорись о мире между аланами и гуннами. Мне нужен их общий поход на эту болотную жабу, что возомнил себя равным великим императорам.
Марциан повернулся к своему главнокомандующему.
- Друг мой пошлите письмо нашему командующему в Херсонесе, я хочу что бы он купил всех и каждого в этом городке, что построил болотный царь в Меотийской луже.
Маркиан - император великого народа, задумался, он понимал, что сейчас именно сейчас нужно все организовать по горячим следам, и нужно это сделать так, что бы комар нос не подточил.
- Друг мой Синекрил, как твои отношения с варварским королем Ардарихом?
- Отлично мой император, я встречался с ним десять дней назад и он просил вас принять его смирение и встретится с ним.
- Ну что же, как только отплывут корабли этого варвара Чеслава я хочу встретится с Ардарихом.
Ипмератор вновь посмотрел на Прииска.
- Не забудьте мой дорогой философ, что варвары бывают очень непредсказуемы, а что если скажем какой либо аланский вождь нападет на земли Ардариха?
- Мой император хочет, что бы кто то напал на Ардариха?
- Это должно случатся постоянно, я хочу, что бы эти варвары постоянно беспокоили наши границы и воевали с людьми Ардариха, я хочу видеть ненависть в глазах гепидов, а когда аланы пойдут в поход на север против болотного царька Чеслава, то нужно сообщишь об этом Ардариху.
Прииск опять поклонился, показывая императору, что понял его глубокий замысел.
- Вы считаете, что Ардарих сможет уничтожить аланские становища?
- Он должен это сделать, а сможет или нет это его проблемы - император повернулся к молчаливо стоявшему человеку.
- Лаврентий направляйся в верховья Данубиса. Там находится наш знакомый конунг скиров Эдика. Скажи, пусть падет ниц пред императором и я подарю ему землю в верховьях по правому берегу реки Данубис.
Лаврентий поклонился императору.
- А ты мой друг Андрей пригласи во дворец вождей сарматских Бевку и Бабайа, они должны просить у меня правый берег Данубиса, что у самого моря.
План по уничтожению мерзких варваров у императора Марциана созрел уже давно, сразу же после смерти Эттли, но пока его империя существовала, пока никто не осмеливался бросить вызов сыновьям Эттли, ничего не возможно было сделать. Однако тяжелая политическая игра и переговоры с Ардарихом позволили создать коалицию против Эллака и Эрнака. Теперь, после того как гунны уничтожены, пришло время создавать коалиции против самых сильных варварских царей, против Ардариха и Чеслава.
Через полторы седьмицы, когда корабли варварского царя Чеслава отплыли всё в том же шатре как и положено в разных его углах заседали переговорщики. С одной стороны сидел император Марциан, а в другом конце шатра сидел король гепидов Ардарих.
Переводчики и толмачи поочередно бегали в центру шатра передавая слова короля и императора.
- Ты король варваров Ардарих просил нас императора Марциана принять твой род в качестве добрых друзей и союзников, и даровать тебе землю, дабы своими мечами твои храбрые воины обороняли мою границу.
- Так и есть, мы устали от войн и насилия, и мой род готов осесть на благословенных землях, что бы сеять зерно и вести торг с великим народом греков и ромеев.
- Ну что же, наш бог призывает нас к человеколюбию, и наказывает нам относится ко всем народам как сыновьям божьим. Мы готовы нести просвещение и даровать свободу всем покаявшимся в грехах народам. Ты получишь всю землю по левому берегу Данубиса от Тисы и самого Данастра (Днестра), ты будешь оборонять её вместе со своими людьми так, как бы ты берёг свои собственные земли. За добрую службу мы будем платить тебе по пять пять гривен серебра на каждого воина в год, а твоим торговым людям будет позволено продавать свои товары в наших землях за мизерную пошлину, всего в пятую часть от стоимости товара. Кроме того мы позволим твоим людям прийти в наши храмы дабы преклонить колени пред истинным богом. Цени наше доверие царь Ардарих, ибо не каждому мы его оказываем.
После очередного акта евроинтеграции варваров в лоно свободных народов мира император встал и вышел с шатра, ему было неприятно находится рядом с варварами, особенно с такими, что в первые же минуты разговора начинали вилять хвостом, как преданная шавка виляет хвостом перед своим хозяином. Маркиану, императору из рода амалов был более приятен варвар Чеслав, что не преклонял коленей даже пред богами. Но это тоже перебор, каждый в этом мире должен знать свое место, место собаки на поводке, место императора на троне, место наглеца - в яме. А вот место варваров в этом мире указано давно, они либо будут в рабском ярме, ли их тела поедят черви. Времена всевластия варварских королей закончены. Началось время новой империи.
Корабли были не первой свежести и не подходили для наглой морской прогулки через море, поэтому пришлось медленно двигаться вдоль берега совершая каботажное плавание.
Однако это были лучшие корабли из тех, что подсовывали мне охреневшие в атаке греки. Я просил флот для перевозки почти семи сотен людей. А мне предлагали какие то лоханки ссылаясь на то, что несчастным грекам приходится все лучшие корабли держать на юге протии варваров Гейзериха.
И всё же чуть потратившись, я приобрел лучшее из всех возможных вариантов. На огромные корабли я приобрел полное парусное вооружение и даже уболтал греков, что бы мне предоставили специальную десантную версию бирем, которые позволяли перевозить 12 коней на каждом корабле.
Пришлось провести целый строевой смотр моего конского состава. Мы выбрали самых рослых и сильных коней, а остальных я наказал поменять или продать. Обмен длился долго. Подлые греки все пытались меня обмануть и подсунуть за почти пять сотен коней все три корабля, но я стукнул кулаком по столу и приказал продать коней варварским вождям, от чего приставленный ко мне посол греков Прокопий аж побледнел. Пять сотен коней делало любого мирного варварского вождя сразу активным воинским начальником. Любой из варварских вождей, что получал в свои руки пять сотен всадников сразу же начинал мечтать о мировом господстве и начинал беспокоить своих соседей, а если это происходит у границ великой империи, то страдали прежде всего граждане империи Марциана. Поэтому чуть поломавшись греки отдали мне взамен коней еще пять кораблей.
И вот через 10 суток после встречи с императором Константинополя я вышел в море имея огромный флот аж в 15 кораблей, на которых мы перевозили 712 человек и 180 коней.