- Всадники сопровождения не подчиняются капитану корабля, - вставил Кинери.

- Я знаю, - отмахнулся Мейла. – Но здесь особый случай. Наша миссия слишком необычна. И будет лучше, если у экспедиции будет один начальник.

- Нет, - ответил Кинери.

- Нет? Неужели ты считаешь, что капитан «Стрелы» справиться с задачей хуже, чем декор?

- Ты не понял, Ло-Мейла. Всадники не окажутся в подчинении капитана по той причине, что сопровождать «Стрелу» никто не будет.

- Как так…- растерялся лоргел

- Очень просто. Для путешествия через сети ткачей Храм сопровождения не даст. Если ты решишь отправить туда «Стрелу», то она полетит одна.

- Как это понимать?! – воскликнул Мейла. – Храм обязан сопровождать корабли!

- Храм обязан защищать Алидар. Именно этим мы, и будем заниматься. Путешествие через плотину в это понятие не входит.

- Послушай, Кинери…

- Это последний ответ Храма, Ло-Мейла. Сопровождения не будет, – с этими словами Кинери встал и направился к выходу.

- Неужели Храм не понимает важности этой миссии! – воскликнул вслед Мейла.

У самой двери Кинери обернулся.

- Храм не понимает другого. Почему лоргелы ставят свои интересы выше безопасности Алидар.

Кинери вышел, а Мейла в раздражении ударил рукой по столу.

- Проклятие! Инис! – включил коммуникатор Мейла. На экране появилось лицо секретарши.

- Слушаю, уважаемый лоргел…

Мейла уже открыл рот, чтобы велеть ей остановить Кинери, но внезапно замер. Действительно, что он мог сделать против сати? Ничего. Кинери просто проигнорирует его, да еще и глупцом выставит.

- Ничего, - бросил ей Мейла. – Потом… - и оборвал связь.

Ненавистный Храм! Ну почему он не может ничего с ними сделать! Мейла в ярости швырнул со стола документы. Без сопровождения корабль обречен. Именно сейчас, когда почти все готово, его детище терпит крах из-за упрямства одного Дома.

Да, погибла первая экспедиция, ну и что из этого. Ни одно открытие не обходится без жертв. А скольких мы потеряли на Раса? Там даже мемориал стоит: «в память, отдавших жизни». Но, ведь, не отступили же. И рудники построили, и поселение. Так и здесь поставим! Обязательно поставим, и с той, и с этой стороны. Только надо цели достичь!

Почему Храм упрямится, конечно, понятно. Выручая первую экспедицию, погиб младший брат Кинери. И теперь сати больше не хотят туда соваться. Вот только придется…

- Нет, я так просто не откажусь от этого проекта, - задумчиво произнес Мейла, возвращаясь за свой стол.

Мейла зло усмехнулся и принялся наводить порядок в кабинете. Его подчиненным не стоит видеть слабость лоргела, в том числе и гнев. Он поднял разбросанные по полу бумаги и, только после этого, опять включил коммуникатор.

- Инис, принеси мне травяной чай и захвати расписание на завтра.

Не дожидаясь ответа, Мейла сбросил вызов и набрал другой номер. Ответили не сразу. Прошло больше минуты, прежде чем на экране появилось лицо немолодого мужчины.

- Слушаю, Ло-Мейла.

- Омели, что у тебя со «Стрелой»?

- Техники уже закончили. Тестовый полет не выявил никаких серьезных неполадок. Все расхождения в пределах норм для корабля такого класса. Единственное, на что следует обратить внимание, это слишком сильное растяжение шлейфа тягачей. Храмовые говорят шлейф надо будет подтягивать после каждых десяти посадок.

«Опять храмовые, и здесь без них никак» - скривился Мейла, а вслух спросил:

- С командой что?

- Утвердили в полном составе. Мы же изначально брали уже сложившийся экипаж. Такая миссия не потерпит периода адаптации.

- Омели, ты вот что сделай. Сними сейчас со «Стрелы» одно звено истребителей. В течении часа Инис даст тебе данные по звену с другого корабля, которое ты и припишешь к «Стреле».

- Хорошо, только зачем?

- Затем, Омели, что я так хочу! Тебе ясно?

- Ясно.

- Тогда работай.

Мейла набрал следующий номер

- Амин, дорогая, как поживаешь?

Средних лет женщина, что ответила на вызов, удивленно вскинула брови.

- Мейла? С чего ты вдруг про меня вспомнил?

- А я про тебя и не забывал. Но, сама знаешь, дела отнимают много времени.

- Так много, что за три месяца ты впервые нашел время позвонить?

- Так много, что за три месяца я впервые до тебя дозвонился, - соврал Мейла.

- Ну ладно, говори, что надо. Ты же не за что не позвонишь просто так.

- Помнишь, ты мне как-то говорила, что сати Кинери встречается с какой-то девицей. Она, вроде как, пилот истребителя на сторожевом корабле.

- С чего ты вдруг заинтересовался личной жизнью сати? – Амин почуяла интригу и собиралась вытянуть из Мейла все.

- Видишь ли, - заговорчески понизил голос Мейла. – одна моя племянница влюбилась в Кинери. Вот, собираюсь поучаствовать в ее личной жизни…

- Ты?! При твоей «любви» к Храму?! Ясно, ничего ты мне не скажешь! – разочаровано потянула Амин. – Но ведь тебе нужна эта информация, правда?

- А что нужно тебе?

- Возьми к себе Сантир. Она только закончила учиться и ей нужно хорошее место на первое время.

- Хорошо, я что-нибудь придумаю, - Мейла думал недолго. – Только учти, мне нужно об этой девице все.

- Ее зовут Сайен. Сайен из дома Эрдага. Она действительно пилот. На истребителях летает с пятнадцати лет. У них это наследственное. Ее дед – капитан разведчика. Так, что в свои двадцать два она уже лидер звена. Кстати с сати Кинери они встречаются уже полгода. И что-то он не спешит делать выбор.

- К какому кораблю приписано звено?

- К «Лимару».

- Откуда ты так много про нее знаешь, Амин?

- Роша летает в ее звене.

- Твой сын? Он сейчас дома?

- Да, они недавно вернулись с вахты.

- Амин, сделай так, чтобы с сегодняшнего дня и ближайшие три месяца Роша не смог летать.

- Зачем? Что это означает, Мейла? – забеспокоилась Амин.

- Это означает совет лоргела. Он чего-то стоит? – Мейла многозначительно усмехнулся и попрощался.

Стоило ему закончить разговор, как в кабинет вошла Инис.

- Расписание на завтра, уважаемый лоргел Мейла, - подала бумагу Инис.

Она поставила на стол чашку с чаем и отступила на два шага в ожидании дальнейших распоряжений. Мейла бегло просмотрел лист и решительно вычеркнул одну из записей.

- Перенеси поездку в Лонго на следующую неделю. А на это время вызови мне Сайен Эрдага. По поводу ее данных запроси сторожевой корабль «Лимар».

Мейла взял бумагу, и, записав на ней данные, положил в конверт.

- А это отнеси Омели. Передай ему, чтобы сделал замену сегодня же. Все иди.

- Все будет сделано, уважаемый лоргел Мейла.

Инис вышла, а Мейла довольный откинулся на спинку кресла. Сегодняшний чай показался ему особенно вкусным…

Базовый терминал сторожевых кораблей располагался на орбите. Попасть сюда случайно или просто так было невозможно. Терминал имел в наличии два челнока, которые и доставляли с Алидар сотрудников и экипажи судов.

Сторожевые суда играли немалую роль в обороне Алидар. Да, они были бессильны против ткачей, зато неплохо справлялись с хетарскими пиратами. Которые доставляли хлопот ничуть не меньше, а может даже и больше «старых врагов». В последнее время только два из пяти пропавших кораблей оказывались на совести ткачей. И с каждым годом число жертв пиратов все возрастало.

Для того, что бы попасть на терминал Кинери не нуждался в челноке. «Игла» доставала до орбиты, так что трудностей не возникало. Пройдя по знакомым коридорам, он вышел, наконец, к ремонтным докам. «Лимар», возвратившийся с вахты пять дней назад, стоял здесь на плановом ремонте. Рядом стояли и три его звена истребителей.

- Иногда мне кажется, Сайен, что истребитель будет для тебя лучшим мужем, – усмехнулся Кинери.

Ремонтная платформа дрогнула и плавно заскользила вниз и вперед. Девушка села на край и стряхнула с лица окалину. На ней был рабочий комбинезон и перчатки. Темные волосы убраны под шапочку, а голубые глаза смотрели настороженно.