- Профессор, пожалуйста, что бы ни случилось… - нужно было предупредить его, но не сказав при этом, что я ведьма. Как?

- Эмили, всё, что произойдёт в этой комнате, останется между нами.

- Вы обещаете, профессор?

Он утвердительно кивнул.

- Хорошо. - сказала я. - Сделаем это.

Я закрыла глаза и расслабилась, а профессор Штейн приступил к резонации. Я чувствовала, как запертая в ящике ведьма пытается выбраться. Профессор Штейн увидел разлом моей души и немедленно прекратил резонировать.

- Где остальное? - спросил он.

- Я должна была скрыть.

- Позволь мне увидеть.

- Я не могу, профессор. Я не могу показать. Я должна скрывать.

- Почему? Скажи мне, что это. Я сохраню твою тайну.

- Я не могу сказать, профессор.

Он присел на стол. Было ясно - он разочарован.

- Как хочешь, Эмили. Но мир не против тебя.

- Как раз против, профессор.

- Очень сомневаюсь.

- Профессор, вы не знаете…

- Пойдём на улицу.

Мы вышли на крышу. Большинство студентов были в классе или в библиотеке, поэтому мы были здесь одни. Мне было не по себе. Впервые, за всё время пребывания в Академии.

Профессор Штейн вытащил очки, протёр их стёкла рубашкой и после этого надел. Он хотел что-то сказать, но вместо этого закурил:

- Ты куришь? - он протянул мне сигарету.

Я взяла её, поблагодарив собеседника. Мы сидели некоторое время в тишине. Это было неловкое молчание. Мне было не комфортно, но я чувствовала, что профессор настроен доброжелательно.

- Эмили, знаешь ли ты, как появляется Кишин?

- Кишин? Когда повреждённая человеческая душа потребляет невинные души.

- Неправильно. Причиной появления Кишин являются повреждённые души, да, но это редко человеческие души. И одного только потребления душ недостаточно, чтобы создать Кишин. Знаешь ли ты, что происходит, когда кто-то пожирает душу?

Я не знала, поэтому он продолжил:

- В душе есть сила. Если кто-то употребит душу, то её сила перейдёт к нему. Оружия являются инструментами для пожирателей душ. Человека в этой цепочке нет, поэтому человеческая душа не может стать Кишин.

Он сделал паузу, видимо, чтобы дать этой информации дойти до меня. Я кивнула, чтобы он продолжил.

- Эта сила развращает души, Эмили.

Я вновь кивнула.

- Скажи мне вот что. Почему ведьмы злы?

Я пыталась как можно тщательнее подобрать слова, чтобы скрыть своё волнение:

- Я не знаю, какие они, профессор. Большинство ведьм рождаются у людей, не так ли?

- Да. Ведьмы не рождаются злыми. Большинство из них становятся такими, когда их сила начинает проявляться.

- Сила портит их…

- Именно. Так что если ведьма никогда не использует свои способности… Если она, скажем, держит их далеко в душе, запертыми в ящике… - он посмотрел мне прямо в глаза, ожидая, что я сама продолжу.

- Я оружие, профессор.

- Я видел тот ящик, Эмили. Не лги мне.

Я молчала, отдав всё внимание своей сигарете. Профессор Штейн сделал то же самое.

- Так. - сказала я наконец, гася свою сигарету. - Если я никогда не буду использовать свои способности, то всё будет в порядке. Я буду скрывать их ото всех, кого я знаю, от друзей, от любимого. Тогда всё будет в порядке?

- Это не то, о чём я говорил. Подумай об этом другим образом. Сколько раз в жизни ты была настолько зла, что тебе хотелось кого-то убить?

Я отвела взгляд.

- Всё в порядке, Эмили, у каждого бывают такие моменты. Уверен, твои друзья часто говорят, как ненавидят своих родителей, или какого-то учителя, или ученика-соперника.

- Я много раз слышала такое. Мне кажется, что это слишком.

- Ты просто выросла из такого возраста. Ты уже поняла, что жизнь несправедлива, но ты не настолько мудра, чтобы понять, почему. Ты можешь отомстить всем, кто когда-то обидел тебя, получить мгновенное удовлетворение. Ты можешь нанести серьёзный, непоправимый вред любому, кто сделал тебе больно. Но ты не хочешь этого. Злоба заперта в том ящике, ты никогда не выпускала её. И, я надеюсь, что никогда не выпустишь.

Он закурил ещё одну сигарету и вновь любезно предложил мне. Я её взяла. Просто потому, что мне нужно было чем-то занять руки.

- Я сдерживаю силу, хотя люди постоянно делают мне больно. Когда-нибудь я не выдержу…

- Это не правда, Эмили. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, съесть твою душу. Оружие проявляет свою настоящую силу в пятнадцать или шестнадцать лет. И оно имеет гораздо больше самообладания, чем десятилетняя ведьма. У тебя есть выбор, Эмили. Ты можешь использовать свои силы во благо, но ты можешь использовать их и во зло. Но я предлагаю тебе, в конце концов, использовать их. Если ты будешь держать ведьму взаперти слишком долго, то она попытается освободиться сама, и тогда ты не сможешь контролировать ситуацию.

- Но если я высвобожу свою силу, то меня исключат из Академии.

- Ты внимательно меня слушала? Ты не злая. И найдутся те, кто поддержит тебя.

- Но… Люди предвзято относятся к ведьмам. Любой сразу предположит самое худшее.

- Тогда мы должны искоренить эти предрассудки. Ведь так?

- Я не думаю, что это так уж просто, профессор.

- Нет. - сказал он и сделал глубокую затяжку. - Всё легче, чем ты думаешь.

========== Часть 3 ==========

В ту ночь я плохо спала. Мне снились кошмары. Я слышала голоса вдали, но не могла понять, что они говорят. Я несколько раз просыпалась в холодном поту только для того, чтобы провалиться в другой сон, более страшный, чем предыдущий. И вот, когда я уснула в очередной раз, я попала в комнату. Оглядевшись, я поняла, что это комната Кида. Я стояла около кровати и наблюдала, как он спит. Я протянула руку, попыталась коснуться его, но не смогла. Затем я услышала шум позади, лёгкий скрип. Я обернулась.

Я пришла в Академию после Асуры и никогда не видела его в живую. Я видела фотографии. Он был худощав, волосы были черны и неаккуратно уложены, глаза - безумны.

И вот теперь Асура стоял позади меня, на расстоянии около фута. Я чуть не вскрикнула, но в последний момент вспомнила, что Кид спит и не захотела будить его. Асура склонил голову на бок, рассматривал меня. Потом он улыбнулся так, как улыбалась мне мать. У него было доброе лицо, и я не могла понять, почему так много людей его боялось.

Он прижал палец к губам, потом указал на Кида. Я кивнула. Лучше не будить его. Я провела Асуру к столу Кида, на котором лежала какая-то коробка. Асура взял её и протянул мне. Моя душа была в этой коробке. Душа ведьмы. Я не могла позволить себе открыть её, но Асура этого хотел. Я отрицательно покачала головой. Он хмуро взглянул на меня и протянул руки к коробке. Я лишь крепче прижала её к груди.

- Отдай её мне. - приказал он.

- Я не могу. Если мы откроем её, то Кид проснётся. Он может воспринимать души. Ты сказал, что его нельзя будить.

- Тебе здесь не место. Ты должна пойти со мной и другими ведьмами. В другой мир, в твой собственный мир. Открой коробку и иди со мной.

- Нет. - сказала я и повернулась, чтобы уйти. Я подошла к двери, но вдруг заметила, что коробки больше нет у меня в руках. Я обернулась и увидела, что Асура медленно открывает её.

- Нет! - закричала я, но коробка уже была открыта.

Я проснулась. Два пистолета было приставлено к моей голове. Я разглядела голые руки, плечи, лицо Кида. Его рот был сжат сердитой линией, а в глазах не было и намёка на раскаяние за то, как он ведёт себя со своей девушкой.

Я попыталась сесть, но он направил один из пистолетов мне на грудь и прижал к кровати.

- Кид… - начала я, но меня прервали:

- Кто ты? - спросил он.

- Я Эми, Кид, неужели ты меня не узнаёшь?

Он медленно покачал головой. Теперь я поняла, что произошло. Асура действительно открыл тот тайный ящик и моя душа вырвалась. Кид чувствовал это. Слёзы появились на моих глазах, но я быстро смахнула их, одновременно засовывая душу обратно в коробку и закрывая её.

- Тебе не скрыться, ведьма. Я знаю, кто ты. - сказал парень, вновь направляя оружие мне на голову.