Подошла Нелли:

– Ты как, вновь вернувшийся? Втягиваешься постепенно? Готов к достижению новых горизонтов? – как всегда она была необыкновенно позитивная, радость излучалась из каждого сказанного девушкой слова. Но даже такой эмоциональный заряд не смог вывести Калиновича из ступора, в котором он находился практически с самого утра.

– Тяжко мне!

– Что не так?

Руслан подумал, да и рассказал подруге историю утреннего знакомства.

– Косяк, но раз ничего не сказала пока, может уже и не скажет? Адекватная вроде она… Серьезная, грозная, но справедливая. Инне Аркадьевне и самой сейчас может стыдно перед тобой за утреннюю перепалку, потому ты и не пересекся с ней ни разу, хотя я, например, раз в полчаса так или иначе с ней сталкивалась сегодня. Она сама тебя избегает, и, я уверена, хочет забыть этот ужасный инцидент.

– Все может быть.

Увещевания Нелли немного успокоили парня. Действительно надо самому забыть утреннюю дурацкую историю и продолжать спокойно и уверенно работать так же, как и до отпуска. Он начал расспрашивать коллегу о том, что новенького произошло в его отсутствие. Девушка с удовольствие начала щебетать про забавные ситуации, произошедшие за этот месяц. Как кассир Лена Анисимова ошиблась с ноликом и вместо одного пылесоса пробила десять, как охранник Валентин Сергеевич два дня подряд ловил одного и того воришку, пытавшегося украсть телефон, были еще какие то веселые, по мнению девушки, истории, но опять в мыслях вернувшись к утренней неприятности, Руслан перестал ее слушать. Внезапно этот монолог был прерван шумом, раздавшимся из соседнего ряда бытовой техники. Там, поскользнувшись на мокром полу, упал один из посетителей магазина. Неаккуратный мужичек растянулся между утюгами и кофеварками, благо ничего не задел и не разбил. Руслан и Нелли оказались первыми возле горе – покупателя, помогли подняться, извинились. Но как часто бывает в подобных случаях, упавшего это не устроило. Он начал ругаться во весь голос, обещая всевозможные кары всем, кто был рядом. На шум сбежалось несколько сотрудников магазина, в том числе и Инна. Директор спросила, что произошло, несколько раз извинилась от своего лица и всего МедиаСити, пообещала, что виновные будут немедленно наказаны. С каменным разгневанным лицом она подошла к Руслану и негромко сказала всего одну фразу:

– Ты уволен, пошел вон отсюда!

Сказано это было так жестко и уверенно, что не переспрашивать, не пытаться донести свою полную невиновность и абсолютную непричастность к этому происшествию, мысли у Руслана не возникло. Он быстро собрал в раздевалке свои немногочисленные вещи и ушел. Уже на улице его догнала Нелли.

– Подожди, я с тобой.

– В смысле? Ты куда? Иди работать!

– Да пошла эта… злопамятная сука. Да и работа мне эта никогда не нравилась.

Руслан просто кивнул. Наверное, она права, не так уж и велика потеря.

– Куда пойдем? – на лице Нелли проскользнула улыбка.

– Предлагаю залить фундамент новой жизни изрядной порцией алкоголя!

Нелли улыбнулась и подмигнула ему. Только теперь Руслан обратил внимание, как она на него смотрит.

Всего в двух кварталах располагался отличный бар, в котором они как-то отмечали день рождения одного из коллег. Симпатичный интерьер, недорогое меню, вкусная кухня, а больше ничего и не требовалось для выбора места. Туда и решили пойти.

В баре ребята заказали по крепкому коктейлю и салату, потом еще по коктейлю, наверное, было еще и еще. Уже после второй опорожненной порции пара окончательно выбросила из головы причину их нахождения в заведении, которое нравилось с каждой минутой все больше и больше. А после третьего стакана не осталось ни сожаления, ни малейшего беспокойства за завтрашний день. Алкоголь в купе с хорошей компанией создали иллюзию благополучия, спокойствия и умиротворения, таких необходимых для Нелли и Руслана в этот самый момент.

Пятнадцатое – шестнадцатое мая две тысячи семнадцатого года.

Проснулся экс-менеджер Калинович от какого-то неприятного звука. Оказалось, за окном кто-то долго и безрезультативно пытался завести машину. Скрежет неподдающегося двигателя резал по мозгу. Руслан с трудом продрал глаза. К ужасному звуку, доносившемуся с улицы, дискомфорта добавила голова, она нереально болела и кружилась.

Он кое-как поднялся, осмотрелся, соображая: «Где я? Непонятно!» Уютная комната, чистая постель. Рядом на прикроватном столике, очень кстати, стояла бутылочка с минеральной водой. Руслан высушил ее практически одним глотком. Кардинально лучше и комфортнее не стало, но, по крайней мере, начали прорисовываться зачатки возвращения основных чувств, отсутствовавших с утра из-за дикого похмелья. И только теперь заметил, что под ней лежала записка:

«Доброе утро! В холодильнике бери что хочешь. Я у родителей – буду ближе к вечеру. Захочешь уйти – дверь просто захлопни. Целую, Нелли!»

«Твою мать, что вчера было то? Видать неплохо посидели». Он попытался напрячь мозг – вышло так себе. Вспомнил Инну, потом бар с Нелли – пили, веселились, целовались…. Отрывком памяти проскользнуло, как расплачивался с таксистом. А дальше сплошная темнота и пустота. Да уж, действительно неплохо погуляли.

Чтобы хоть немного проветриться и вернуться в адекватное состояние, он принял душ. Зашел на кухню, обнаружил там кофеварку и сварил себе крепкий эспрессо. После выпитого вкуснейшего кофе жизнь началась налаживаться. Теперь необходимо попробовать восстановить в памяти вчерашний вечер, лучше всего это попробовать сделать с помощью мобильника. Он был найден во внутреннем кармане куртки, но результата находка не дала, так как заряд гаджета оказался на нуле. Калинович осмотрелся в квартире и на окне обнаружил подходящее ему зарядное устройство. Когда телефон ожил, Руслана ждало там несколько неприятных сюрпризов, а именно одиннадцать пропущенных вызовов от Миланы и ряд сообщений, как заботливых и ласковых «Руслан, ты где? У тебя все в порядке?», так и жестоких и разгневанных «Сволочь, я тебя ненавижу. Возьми трубку, иначе можешь домой не возвращаться». По мере прочтения каждого следующего СМС-сообщения желание столкнуться лицом к лицу с разъяренной подругой становилось все меньше и меньше, а те в которых она откровенно обещала убить бойфренда, окончательно повергли читающего парня в шок и оцепенение.

Несмотря на текст последнего послания, собираться и возвращаться домой было нужно. Страшно, конечно, но все-таки придется. Успокаивало одно, Миланы дома сейчас не должно было быть. Она собиралась сегодняшний день посвятить своему братцу и прогуляться с ним по столице. За время их отсутствия Руслан планировал приготовить вкусный ужин и сочинить более – менее приличное оправдание для себя.

Но и тут Руслана ждало разочарование. Когда он зашел к себе в квартиру, его девушка была дома.

С порога на Руслана обрушился поток нелицеприятной, а порой и ненормативной лексики, самым ласковым из всего услышанного было, что лучше он все-таки сейчас был мертвым, коим она уже его и считала прошлой ночью, обзванивая больницы, морги и полицейские участки. Он попытался объяснить, что ничего страшного не произошло. Ведь он просто посидел с коллегами в баре, потом они переместились к одному из друзей домой, где Руслана разморило от алкоголя, а телефон неожиданно разрядился. Работу он найдет быстро, но Милане всех этих доводов оказалось явно недостаточно, она его совсем не слушала. Затем девушка привлекла к конфликту своего братца, который на увещевания: «ну сделай хоть ты что-нибудь!», не нашел ничего лучшего, как неожиданно и очень сильно ударить Руслана по лицу кулаком.

Калинович почувствовал сильную боль в области подбородка, не смог устоять на ногах и упал. Дальше все происходило словно в каком-то тумане. Он слышал, как Милана отчитывает брата за то, что тот явно перестарался в объяснениях, что она ждала от родственника просто заступнического слова, а не калечить ее парня.

Единственная мысль, которая пришла в голову нашему герою на ум: «Блин, а ведь она еще ничего про Нелли не знает.… Чтобы со мной тогда было?»