— Нет! — взвизгнул Джунсу, вжимая спусковой крючок в гнездо.

Во все стороны брызнула кровь. В темноту улетела оторванная голова солдата, а тело его, пошатнувшись, повалилось навзничь. Сфера плюхнулась рядом, похожая на огромного отвратительного паразита, замерла на миг. А потом кинулась к Киму.

— Ну же… — тот щелкнул пустым затвором, с отчаяньем лапнул подсумок, где лежали патроны.

И тут раздался выстрел. Один. Хлесткий. Но точный. Сфера замерла и начала стремительно розоветь. Бока ее вспучило.

— На землю, живо! — заорал лейтенант Ли.

Это он подоспел, метким выстрелом спас Джунсу. Добежать до парня уже не успевал, а потому мог только кричать и надеяться, что тот выполнит приказ. Су кинулся в пыль, едва не расквасив нос. И тут прогремел взрыв. Синие ошметки разлетелись во все стороны, а яркая вспышка осветила практически весь стадион.

— Живой?! — Чонхо подбежал, рывком вздернул Джунсу на ноги, всмотрелся в потрясенное лицо подростка.

— Д-д-да.

— В здание, быстро!

Ким на негнущихся ногах заковылял обратно, а лейтенант стиснул зубы, взглянув на мертвое тело. Подбежали еще солдаты, рассредоточились. Ли провел ладонью по лицу и смачно выругался.

Утром Чонхо рывком отворил дверь в класс, набрал в легкие воздуха, чтобы ором разбудить малолеток, и подавился. Подростки сидели все как один умытые и трещали, активно жестикулируя. При виде лейтенанта девочки вскочили и окружили, загалдели.

— Вы потрясны, командир!

— Нам Донхэ все-все рассказал!

— Одним выстрелом уложили сволочь!

— Охренеть!

— Да вы снайпер!

Парни скептически ожидали услышать, кто и сколько детей теперь от мужчины хочет, но поглядывали на лейтенанта с уважением.

— Солдат погиб, чему радоваться, — отмахнулся Ли. — Староста, подойти ко мне!

Он вручил Ючону коробку.

— Раздай всем личные номера. Зазубрите их, мало ли что. И собирайтесь на построение.

Подростки принялись рассматривать металлические жетоны на цепочке.

— Вай-вай, прям американские командос.

— А зачем нам два? — брякнул глупость Ёншин.

— Не знаешь что ли? — Юнхо дзынькнул его жетонами. — Для опознания трупов. Они так и называются «медальоны смерти».

— Я это не одену, — закапризничал Джеджун. — Это что получается, нас в качестве мяса будут пускать вытравливать эту поебень? А потом жетончик маме, мол, сорри, не доглядели, соболезнуем. Получите и распишитесь.

— Надевай, балда.

— Хренушки.

Чон зажал Кима в углу и принялся натягивать на него цепочку, тот активно сопротивлялся. Одноклассники, хихикая и сыпля шуточками, вышли вон. Остался только Джунсу. Посидев немного на койке, он дождался, когда выйдут и петухи, потом взглянул на свой личный номер. Вздохнув, повесил на шею и спрятал под футболку. И только потом заметил Чанмина. Тот сидел у окна, глазел на стадион.

— Пошли, а то штраф получишь.

— Как оно было… вчера? Страшно?

— До усрачки, — кивнул Ким.

Чанмин взял камеру, погладил гладкий корпус.

— Эти придурки шутят… они ничего не видят. И ничего не понимают. А Ильхвана уже забыли.

Джунсу облизал сухие губы, кивнул на дверь.

— Пойдем.

Чанмин подошел к коробке, которую Пак оставил на подоконнике крайнего окна, вытащил бесхозный жетон. Потом подошел к доске, взял маркер и вывел «помним вас», воткнул канцелярскую иглу и повесил на нее цепочку. Джунсу хлопнул его по плечу, выражая поддержку и одобрение, и вышел из класса.

========== Огневая подготовка ==========

Незаметно прошли две недели. Утро началось с краткого инструктажа в штабе, под который отдали кабинет директора. Обсуждали, что делать со сферой на заднем дворе, которая по-прежнему была неактивна. А еще ломали голову, что могло спровоцировать внезапное деление, почему отделилась только одна мелкая сфера. А еще многие со страхом твердили — НСО разумно. Ведь пренебрегло мальчишкой, напало на солдата, который представлял реальную угрозу. Кто-то даже предположил, что активизировала сферу кровь, которая пошла у Ильхвана носом после потасовки. Причем, это предположение имело место быть, ибо в других школах были зафиксированы подобные случаи.

— Когда начнется огневая подготовка, убедитесь, что резервисты адекватно относятся к оружию и не перестреляют друг друга, потом выдайте боевые патроны. Хватит уже глупых смертей.

— Рано еще, — Ли покачал головой. — Они не осознают всю степень серьезности.

— Ну так хватить сюсюкать с ними, лейтенант! В горах мы несем такие потери, что еле удается скрывать от СМИ, иначе гарантировано будет паника.

— Не собираетесь ли вы детей посылать на передовую?

— А что еще нам остается?! Господа офицеры, осталось две недели! Вы должны лоб расшибить, но научить этих сопляков сражаться. Ну или выживать.

— Да, сэр.

— Поторопитесь, мы не знаем, когда эти, — полковник глянул на плавающие синие гиганты в небе, — жахнут.

— Слушаюсь!

После обеда лейтенант собрал свой взвод на стадионе.

— С сегодняшнего дня приступаем к боевой подготовке. Сначала отработаем стойку, а потом уже будем стрелять.

— Командир! — Юнхо поднял руку. — Нам дадут настоящие патроны?

— Посмотрим. Рукожопу я даже штык-нож не доверю.

— Гляди-ка, — шепнул Дже Чону, — кэп наш по-человечески разговаривать умеет.

— Начнем стрелять с двадцати пяти метров, — продолжал Ли. — Потом сто, сто пятьдесят и двести на полигоне.

— Полигон? — встрепенулся Ёншин. — Мы выйдем за пределы школы?

— Да, — предупреждая шальные мысли парней, лейтенант тут же сухо добавил. — Предупреждаю, отойдете от отряда на десять шагов, объявлю дезертиром и отправлю на фронт.

Мальчишки тут же сдулись. В игру вступил инструктор.

— Предварительная огневая подготовка, кратко ПОП. Различают три позиции: лежа, с колена и стоя. Сейчас отработаем промежуточную стойку.

Вызвав Джеджуна, инструктор заставил его сделать выпад на опорную правую ногу, вытянуть левую назад. Всучил ружье, которое торчало у колена, утягивая корпус вперед и болтая из стороны в сторону по мере того, как руки начали уставать.

— Не трясись ты так.

— Из этой позы даже пукнуть нельзя, не то что стрелять, — в конце концов Ким навернулся.

— Позы в Камасутре, идиот. Из этой СТОЙКИ можно быстро упасть на землю или встать на колено для стрельбы.

— Так? — Джеджун проворно вскочил, вновь принял нужную стойку, потом встал на колено, а через секунду растянулся на земле.

— Ого, — Ли даже присвистнул. — Недурно, Ким, я даже в шоке.

— А говорят компьютерные игры — фуфло, — фыркнул Джеджун.

— Самое главное, запомните — безопасность прежде всего! Ваша ошибка может стать фатальной не только для вас, но и для вашего товарища. Понятно?

— Угу.

— Что за ответ?

— Да, сэр!

— Занимайтесь, — Чонхо кивнул инструктору и ушел.

Мужик поправил кепку и как заорет, что все вздрогнули, а Джеджун даже винтовку выронил.

— Кру-уугом! Встать в стойку!

Подростки легкомысленно принялись раскорячиваться, мол, фигня, легко. Раз уж неженка Ким смог, то они и подавно. Уже через минуту класс взвыв и облился потом. Их тела колбасило из стороны в сторону, оружие выскальзывало из потных ладоней, шлемы сползали на глаза. А инструктор ходил по ряду, орал, лупил тонкой палкой по рукам и ногам, ставя правильно.

— Сколько можно?! — проскрежетал зубами Донхэ, из последних сил удерживая пузо на весу.

— Давайте уже позицию «лежа»! — ныл Юнхо.

Инструктор выждал еще пару минут, приказал лечь. Класс изможденно упал в пыль. Тяжело дыша и матерясь.

— Чего развалились?! Оружие поднять! Забьется грязь, что делать будете, недоумки?!

— Дайте отдохнуть немного, будьте человеком!

— Рот закрыл!

— Фи, как грубо.

— В первоначальную стойку становись!

— Твою мать!

Мужик оглядел подростков, удовлетворенно отметил, что те хоть и ненавидят его, но выполняют все с усердием.