— Разве не странно, что он выбрал меня?

— Очень странно, поэтому я тебе и говорю — не раскачивай лодку. Просто плыви по течению. Никогда не знаешь, что тебя ждет на другой стороне.

— Все это никак не связано с здесь и сейчас, по любому я вернусь к Найджелу. Я уже сказала Николаю, что хочу частью денег вернуть ему долг.

— Что ты сказала? — взрывается она.

— Ну, мне показалось, это правильным…

Она качает головой.

— Именно это и называется раскачиванием лодки. Почему ты не можешь забыть свою дерьмовую преданность, что ты должна что-то Найджелу. Он совершенно этого не заслуживает. Если бы ты была не с Найджелом, ты бы захотела быть с Николаем?

— Если бы я не была с Найджелом? Я с Найджелом, Роза.

— Забудь его. — Она отходит от зеркала.

Я оборачиваюсь и смотрю на нее.

— Ты злишься на меня, Роза?

Она поворачивается ко мне и натянуто улыбается.

— Нет, дорогая. Я просто хочу, чтобы ты, наконец, увидела то, что вижу я, но ты явно этого не видишь. Ладно это не имеет значения. Что будет, то и будет. А теперь давай сделаем тебе прическу.

— Селин делает мне прически.

— Черт, мне однозначно нравится твоя жизнь сейчас, — говорит она с усмешкой.

Я звоню Селин, и она приходит, чтобы сделать мне прическу, пока мы с Розой болтаем. Когда Селин заканчивает с моими волосами, Роза все же берет руководство в свои руки, чтобы сделать мне макияж. Она открывает тюбик с очень красной помадой.

— Не слишком много, — предупреждаю я.

— Ты знаешь, мои слова на этот счет. Не иди путем позора, просто иди своим путем, — говорит она.

Наконец, она щелкает крышкой своих золотых теней для век и вздыхает с удовлетворением.

— Хочешь взглянуть на себя?

Я иду к зеркалу.

— Боже, я выгляжу совсем по-другому, — говорю я, поворачиваясь в разные стороны, чтобы посмотреть на заднюю часть платья. — Ты не думаешь, что это все же слишком?

— В этом весь смысл. Я хочу, чтобы ты сбила его с ног своим нарядом.

Я надеваю босоножки и провожаю Розу на выход. Мы быстро обнимаемся на прощанье.

— У тебя сегодня потрясающий вечер, — говорит она. Я смотрю ей в спину, пока она идет, щелкая высокими каблуками по каменным ступеням к своей машине. — Не забудь позвонить мне. Я хочу узнать все, — через плечо громко говорит она, садясь в машину. Я машу рукой, когда она отъезжает. И краем глаза вижу черный Bentley, который ведет Андрей, подъезжающий к подъезду. Он останавливается передо мной и выходит, чтобы открыть заднюю дверь машины. Он с удивлением окидывает меня взглядом, но говорит только лишь:

— Добрый вечер, мисс Минтон.

Я почему-то начинаю нервничать, чувствуя себя немного неловко. Я понимаю, что еду не на свидание, и все же, мне кажется, будто я еду на настоящее свидание. Вообще-то, мне кажется, что я Принцесса, спешащая на встречу к своему принцу.

Андрей держит открытую дверь, дожидаясь, пока я не залезу внутрь.

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

Стар

Выходя из машины, я не могу скрыть своего удивления. Потому что вижу вышибал перед невзрачным входом в какой-то клуб или ресторан. Такое впечатление, будто это место старается ничем не выделяться. Все однообразно. Да, над входом имеется тент, но даже он самого жуткого зеленого цвета, который только можно вообразить. Название клуба выведено черными буквами на сером:

Ziggurat

Один из вышибал тут же отлипает со своего места и движется ко мне. Вечер прекрасный, дует теплый летний редкий ветерок, но мне почему-то холодно напротив этого здания.

— Добрый вечер, мисс Минтон. Меня зовут Роман, — говорит он, подойдя достаточно близко ко мне.

— Добрый вечер, Роман. Где Николай?

— Господин Смирнов наверху в своем кабинете, просит вас подождать его.

— О! — Он не заехал за мной домой, не разрешает мне пройти к нему в офис. Вместо этого он хочет, чтобы я где-то посидела, поджидая его.

— Прошу вас, пойдемте со мной. Вы можете подождать и выпить в одной из наших частных комнат, — говорит он.

— Что это за место?

Он странно посматривает на меня.

— Всего лишь клуб.

Какой клуб? Хочется мне спросить, но выражение его лица, не располагает к дальнейшим вопросам. Хорошо, я узнаю все сама.

Я вхожу за ним внутрь. К моему большому удивлению интерьер полностью отличается от внешнего вида. Внутри все очень эффектно и величественно. Мы двигаемся мимо красивой мраморной стойке регистрации. Роман ни слова не говорит очень красивым девушками, сидящим за ней, они обе с любопытством смотрят на меня.

К нам подходит потрясающе красивая женщина. Она мило улыбается мне.

— Я обожаю твое платье. Это Диор? — спрашивает она с сексуальным русским акцентом.

— Да, — отвечаю я, удивившись, что она точно угадала бренд.

Она улыбается.

— У вас наметанный глаз на бренды, — замечаю я.

— Я была моделью. Мода — это мое все. — Она переводит взгляд на вышибалу, а потом на меня. — Могу я предложить тебе выпить? Может бокал шампанского?

— Спасибо, — с благодарностью отвечаю я. Мне необходимо успокоиться.

Она поворачивается и кивает официантке, парящей неподалеку с подносом бокалов шампанского. Официантка подходит к нам, и я беру бокал, делаю глоток.

— Надеюсь, вам понравится у нас вечер, — произносит бывшая модель с вежливой улыбкой, прежде чем удалиться.

Я смотрю ей вслед, как изящно покачиваются ее бедра. Не знаю, может тот факт, что она была моделью, или что у нее удивительно темные волосы, но я вдруг тут же представляю Николая с ней, отчего чувствую ком в горле.

— Пойдемте, я покажу вам, где вы сможете подождать, — говорит Роман.

Мы идем по длинному коридору с большим ковровым ворсом, на стенах потрясающие русские гобелены. Мне стоит отдать Николаю должное, у него совершенно замечательный вкус. В нем столько загадок, что я ничего не могу поделать, но мне хочется узнать больше о нем. Мы останавливаемся возле комнаты с высокими антикварными дверями. Роман открывает одну из них и, махнув рукой, манит меня внутрь. Звук смеха и голоса слышится изнутри, я замираю на полпути, сомневаясь стоит ли входить.

— Ты хочешь, чтобы я подождала там?

— Нет, мы пройдем через эту комнату, — отвечает он.

Я глубоко вздыхаю и следую за ним. У меня перехватывает дыхание, я замираю на месте, как только вхожу в комнату. Комната большая, заполненная игровыми столами. Некоторые столы заняты игроками. Я чувствую, как у меня сжимаются кулаки. Почему? Зачем он привел меня сюда?

Роман тоже останавливается.

— Здесь только эта комната. Здесь никого нет. Вы можете подождать господина Смирнова.

Подходит симпатичная азиатка и предлагает еще один бокал шампанского. Я отрицательно качаю головой. Единственное, что мне хочется сделать, это как можно быстрее выбраться отсюда. Именно здесь Найджел проиграл все наши деньги.

— Мисс Минтон, — говорит Роман.

— Я не могу здесь оставаться. Мне нужно уйти, — быстро отвечаю я, разворачиваясь, чтобы двинуться на выход. Но меня останавливает громкий хохот. Боже мой! Смех исходит от одной небольшой комнаты, прилегающей к главной, где вход частично прикрыт фиолетовыми бархатными шторами. Я завороженно двигаюсь в ту сторону, и заторможенно отодвигаю одну из штор.

И внутри у меня все замораживается.

— Йоу, сегодня я в ударе, — взволнованно кричит мужчина, потянувшись вперед, чтобы забрать свой выигрыш. Крупье стоит в стороне. С ним за столом сидят еще двое мужчин и одна женщина. Я в шоке пялюсь на этого мужчину. Я никогда не видела его таким. Он одновременно выглядит совершенно чужим, великолепным и пугающим. Дедушка как-то мне сказал, что все игроки выглядят великолепно, когда выигрывают.

О, Найджел, Найджел, Найджел.

Я так тебя и не узнала, никогда тебя не знала настоящего. Никогда.