увидеть это место?

33

— Что за ней? — спросил Максим, указывая на дверь напротив нас.

— Эта дверь ведет в мою комнату, — сказал Майк. — Но не волнуйся, я постараюсь

не будить тебя, когда буду приходить и уходить.

— Подождите минутку, — я поднял одну руку. — Вы должны пройти через эту

комнату, чтобы добраться до своей?

— Да, — сказал Майк, как будто тут не было ничего страшного. — Раньше тут был

гардероб.

Затем он указал на матрас, скомканный и покрытый пятнами.

— Это твое, если хочешь. До этого здесь жила девушка.

По полу бежал таракан, и Майк топнул по нему ботинком.

— Бл*дь. Надо тут привести все в порядок, — бросил он нам и пошел по коридору.

Пока я боролся с совестью, Максим зашел в комнату и осмотрелся. С одной

стороны, Максим не был щенком, которого мне нужно было спасть, — он был взрослым

человеком, который вполне способен позаботиться о себе. И снова вернуться со мной

домой было плохой идеей по многим причинам. Но, неужели я смогу оставить его в этом

прокуренном клоповнике, дыре, с потрепанным диваном и грязными полами, где

совершенно незнакомый человек марширует через его спальню несколько раз в сутки, и

один грязный матрас для сна? У него даже не было простыней! Я вздрогнул при мысли об

этом.

— Максим. Ты не можешь здесь оставаться.

— Другого выхода нет, — он смотрел на шелушащуюся краску и голый матрас.

— Всегда есть другой вариант. Ты можешь остаться у меня, пока не получишь свои

сбережения, — два дня. Я могу справиться с этим, верно? — Ты сможешь найти что-то

лучше этого?

— Я так не думаю. Мои сбережения не так велики, а мне нужно еще купить ноутбук.

Хотелось бы еще сэкономить деньги на занятия по сценарию, — он покачал головой и

спокойно заговорил. — Дерек, ты сделал для меня очень много. Я ценю твое

предложение, но это то, что я сейчас могу себе позволить, так что тут я и буду жить. Со

мной все будет в порядке.

Майк снова вошел в комнату с пачкой бумажных салфеток в руке, которые

использовал, убирая грязь от таракана.

Я выдохнул, прикрыв ненадолго глаза.

Просто убирайся отсюда. Он не под твоей ответственностью. Он импульсивно

сделал выбор приехать сюда, теперь пусть сам разбирается с последствиями своих

действий.

Но я не мог заставить себя уйти.

— Ну, в чем дело? Ты остаешься или нет? — раздраженно спросил Майк.

— Да, — сказал Максим.

— Нет, — встретившись с ним взглядом, демонстративно расправил я плечи.

Его глаза расширились.

— Спасибо тебе за все, Дерек, но мне не нужна твоя помощь.

— Я знаю, что это не так. И ты примешь ее. А теперь пойдем, — я повернулся и

зашагал так быстро, как только мог, из квартиры, через вестибюль и входную дверь,

глотая свежий воздух.

Ублюдок. Что же я творю?

Глава 10

Максим

34

Я мог сопротивляться. Я почти это сделал.

Я знал, что новая квартира будет своего рода вызовом, когда принял решение ехать

сюда. Я не боялся этого. И мне совсем не хотелось, чтобы Дерек думал, что я не

справлюсь сам. Не хотел, чтобы он чувствовал, что мои проблемы стали его проблемами.

Не хотел, чтобы он видел во мне того, кого нужно было спасать от проблем, потому что я

с ними не могу справиться самостоятельно.

Но, черт возьми, даже если бы я не последовал за ним, я бы все равно ушел из этой

квартиры. Я оправдывал это, говоря себе, что только дурак позволит своей гордыне

держать себя в ловушке в такой грязной дыре, но в глубине души я осознавал другое.

Правда была в том, что мне нравился Дерек. Мне нравилось, как он контролирует

ситуацию. Острота его хриплого голоса. Решительный взгляд, когда он хотел сделать что-

то по-своему. И когда я смотрел на его жизнь, видел того, кто все делал правильно. Он

знал, чего хочет, и шел к этому. Я понимал, что должен учиться этому у него.

Я догнал его у лестничного пролета.

— Эй, — сказал я. — Ты не должен этого делать.

— Возможно, — он снова надел солнцезащитные очки. — Сколько ты заплатил за

этот кусок дерьма?

— Четыреста долларов.

— Забери их обратно. За половину этого я сдам тебе комнату для гостей на две

недели.

Он пошел к стоянке, и я последовал за ним.

— Я заплачу все четыреста, — принять его щедрость было легко, но я хотел внести

свой вклад. Моя гордость требовала этого.

— Ты не можешь сейчас себе это позволить, Макс. Доверься мне. Я знаю, сколько

здесь стоят приличные квартиры.

— В конце концов, потом я оплачу все, — утвердительно ответил я, немного

отвлекаясь на то, как он сократил мое имя. Это предполагало дружеское общение, даже

близость. Мне понравилось.

Мы добрались до машины и сели.

— Сколько у тебя сбережений? — спросил он.

— Около двух тысяч долларов.

Прищурившись, он посмотрел на меня.

— Нам нужно найти тебе работу.

— Несомненно. Я это и планировал сделать.

— Ты не говорил этого, когда я спрашивал тебя о твоих планах, — нахмурившись,

сказал он.

— Потому что, если бы я сказал об этом вслух, — признался я, — это могло бы не

произойти.

Его выражение лица стало еще более озадаченным, а затем подозрительным.

— Опять проблемы русских?

Я почти улыбнулся.

— Да.

Выдохнув, он включил двигатель.

— Рискуя испортить тебе ауру или еще что-то в этом роде, я посмотрю, смогу ли

помочь тебе найти что-нибудь. У Эллен в баре может быть для тебя работа.

— Я хотел бы работать на Эллен. И у меня есть некоторый опыт работы в баре.

— Отлично, — сказал он, вливаясь в движение. — Хотя ты знаешь, какая Элен. Она

утверждает, что нанимает людей на основе их аур, а не их резюме. Как твоя аура?

35

— Я надеюсь, довольно хорошая? — засмеялся я. — Хотя не совсем понимаю, что

такое аура.

— Я тоже, — он покачал головой. — Но каким-то образом до сих пор с ней это

срабатывало. В баре все в полном порядке.

— Это замечательно.

— Это так. Я рад за нее. Какое-то время я волновался, что она никогда не устроит

свою жизнь. Назови профессию, и она в момент хотела ее: космонавт, циркач, ветеринар,

балерина, стюардесса. Она хотела попробовать всё. Совершенная противоположность

мне.

— Но вы так хорошо ладите.

— Стараемся, — размышлял он. — Это забавно, потому что наш брат, Дэвид, как бы

противоположность нам обоим. Он никогда не хотел работать в семейном бизнесе, потому

что не хочет иметь ничего общего с корпоративной культурой. Говорит, что у него не

хватает смелости для переговоров. Но он всегда был сосредоточен на изучении морской

биологии и на том, чтобы стать профессором.

— Профессор. Классно.

Дерек пожал плечами.

— Он кажется счастливым, особенно сейчас, когда женат и имеет ребенка. Я бы

хотел, чтобы они жили ближе, хотя он, вероятно, рад удаленности от моих родителей. Он

не очень хорошо ладит с отцом.

Я не знал, что сказать. Любопытство разъедало меня, но я ничего не спрашивал. К

счастью, Дерек говорил дальше.

— Ничего особенного, они просто очень разные. Наш папа был жесток с нами, когда

мы росли. Очень религиозный и требовательный. Но всегда очень гордился нами, когда

мы оправдывали его ожидания. Я справлялся с давлением лучше, чем Дэвид.

Я кивнул, принимая все это.

— Ваша семья религиозна?

— Мои родители. Нет, на самом деле, нет. Но я ходил в католические школы. Я был

послушником и все такое. Я не всегда соглашаюсь со всем, что говорит и делает церковь,

но, когда у тебя есть догмы, закладываемые в тебя так долго, дома и в школе, некоторые

из них остаются с тобой, хочешь ты этого или нет.

— Ох.