понедельник, когда будет работать банк. Надеюсь, Майк поможет с работой, которая

позволит мне продержаться следующие пару дней.

Я положил телефон и открыл тумбочку, надеясь найти ручку. Конечно, там была

ручка. И блокнот, и фонарик для книги, и книга со спичками ( прим. выглядит как книга,

но когда открываешь твердую обложку, внутри оказывается отсек, в котором лежат

спички).

Я подумал, Дерек должен управлять отелем или еще чем-то. Он так хорош в этом.

Но он, вероятно, безупречен и в своей настоящей работе. Он, наверное, во всем хорош.

Сидя в изголовье кровати, я открыл блокнот на пустой странице и записал все о нем,

что вспомнил о прошлой ночи, о том, как чувствовал себя, сидя напротив него. Исписав

страницу, я закрыл блокнот и положил его обратно на тумбочку.

Скатившись с кровати, натянул вчерашние джинсы, чистую рубашку и носки,

которые он мне дал. Я никогда не носил чужую одежду. Это было удивительно интимно,

что, конечно, было именно тем, чего я хотел. Я снова почувствовал себя неловко.

Перестань думать о нем таким образом.

Я заправил кровать и оставил в изножье аккуратно сложенные штаны, в которых я

спал. В ванной я еще раз воспользовался зубной щеткой и пастой, которые он оставил

мне, и немного намочил волосы.

Спускаясь по лестнице, я почувствовал запах готовящегося завтрака и кофе. Мой

живот жадно заурчал. Добравшись до кухни, я увидел у плиты Дерека. Когда я вошел, он

посмотрел на меня через плечо.

— Доброе утро, — сказал он. Он недавно принял душ, его темные волосы все еще

были немного влажные. Дерек был одет в джинсы и облегающую черную футболку,

которая демонстрировала его мускулистые руки и спину.

— Доброе утро, — я старался не пялиться.

Он повернулся обратно к плите.

— Хорошо спал?

— Да. Более чем нормально.

— Я вижу, что одежда тебе подошла.

— Да. Я сейчас же верну ее тебе.

— Не торопись. Ты голоден? Хочешь позавтракать?

— Да, — признался я. — Пахнет восхитительно. Хотя ты уже накормил меня вчера,

и мне совсем не хочется напрягать тебя снова…

26

— Это не так. Это всего лишь яйца. И как уже говорил, я люблю готовить для кого-

то, — он начал заполнять две тарелки едой. — Наливай себе кофе. Там есть чашка для

тебя.

Поблагодарив, я сунул телефон в карман и налил из кофейника кофе в пустую

чашку. Я заметил, что его чашка была заполнена только наполовину.

— Тебе долить еще немного?

— Да. Спасибо.

Когда я доливал кофе, наши локти столкнулись, но он не отодвинулся. Я поставил

кофейник и принес кофе к столу, устанавливая чашки с мыслью о «наших местах»

прошлой ночью.

— Не позволишь ли мне накрыть на стол?

— Конечно. Салфетки в этом ящике, — он кивнул в сторону ящика возле бедра. —

Столовое серебро — в крайнем правом.

— Понятно, — сказал я, открывая ящик с салфетками.

Каждый раз, когда я приближался к Дереку, мой желудок подпрыгивал.

Я положил салфетки и столовое серебро на стол, минуту спустя Дерек уже ставил

тарелки. Я почти рассмеялся, когда увидел это. То, что он назвал «просто яйца», на самом

деле было омлетом, полным овощей, хрустящими полосками бекона и двумя ломтиками

свежей тыквы.

— Выглядит замечательно. Ты, должно быть, в прошлой жизни был шеф-поваром.

Он закатил глаза, когда мы сели.

— Ты говоришь, как Эллен. Не говори мне, что веришь в эту чепуху.

Я улыбнулся.

— Хорошо, не буду.

Он громко застонал, и что-то в этом звуке меня заводило.

— Ты не всегда веришь в то, что она делает? — спросил я, когда мы начали есть.

— Нет. Чтобы поверить, мне нужно увидеть. Ты нашел своего друга?

— Да. Он застрял в горах, потому что его машина сломалась, но он извинился и

прислал мне адрес квартиры, которую снял для меня.

— Где это находится?

— В Голливуде. Идеально для меня, правда?

Он взял свой кофе и молча выпил. Поставив чашку обратно, он сказал:

— После завтрака я отвезу тебя.

— Я думал, Эллен…

— Я разговаривал с ней утром. Она, конечно же, забыла о том, что должна была

сделать сегодня, поэтому я предложил отвезти тебя.

— О, — я почувствовал вину за то, что обрадовался занятости Эллен, но мне так

понравилась перспектива провести с Дереком больше времени, даже если это была

простая поездка на машине.

— Спасибо тебе. Ты уже столько для меня сделал. Надеюсь, это не помешает твоим

планам.

Он не поднял глаз от своего завтрака.

— Ничего страшного. Я пригласил сегодня на ужин гостей, несколько своих друзей,

но это будет позже. Так что времени достаточно, чтобы подготовиться.

— Ты уверен? — спросил я. — Из-за прихода гостей я чувствую, что слишком

многого отнимаю времени у тебя.

Он наконец-то встретился со мной взглядом.

— Это не так. Я хочу сам отвезти тебя.

27

Наши глаза встретились, и мои руки покрылись гусиной кожей. Ничего такого не

было сказано, тем не менее, казалось, что мы обменялись чем-то большим.

Но потом он снова перевел взгляд вниз, и это чувство исчезло.

Глава 9

Дерек

Пока этим утром я был в тренажерном зале, наказывая себя особенно изнурительной

тренировкой, позвонила Эллен и оставила голосовое сообщение, умоляющее меня о

другом одолжении, — могу ли я сегодня помочь Максиму найти своего друга и отвезти

его туда, куда ему было нужно?

По дороге домой, я перезвонил и наговорил ей кучу упреков, хотя тайно не

возражал. Мне искренне нравился Максим, поэтому я хотел убедиться, что у него все в

порядке, плюс моя голова чувствовала себя утром намного яснее.

Это была темнота, которая добралась до меня прошлой ночью.

Позднее время.

Вино.

Одиночество.

Максим был очень притягательным. В нем было правильное сочетание факторов: он

общался со мной и заставил анализировать, чего я хотел и чего не хотел. Сегодня все

будет по-другому. Я никогда не мог признаться в своих грехах вслух, но, по крайней мере,

я мог бы искупить их, оказав ему помощь. И если бы я почувствовал хоть малейшее

подозрение в том, что чувствовал прошлой ночью, я бы не позволил этому накрыть меня

— я бы сопротивлялся.

А потом я увидел его в своей одежде и первое, о чем я подумал, это снять ее. Не

потому, что я не хочу, чтобы она была на нем, а потому, что я хочу надеть ее прямо

сейчас на себя, почувствовать ее на своем теле, хочу чувствовать в ней его.

Не совсем сопротивляющиеся мысли.

Но я собрался, держа свои желания в узде, даже когда он передвигался по моей

кухне, как будто жил тут. Это было так приятно, что я мысленно начал разговор с собой.

Дело не в нем. Это потому, что тебе одиноко. Ты хочешь, чтобы кто-то разделил твою

жизнь. Такой близости с кем-то. Тебе нравится заботиться о людях, а ему как раз это

необходимо.

Не смешивай это ни с чем другим.

Во время завтрака все было в порядке до тех пор, пока мы не встретились взглядом.

Потому что каждый раз, когда мы это делали, я чувствовал, что невольно отдавал

маленький кусочек своего секрета. Его влияние на меня нервировало. Я никогда не

испытывал ничего подобного.

Темные, солнцезащитные очки. Это должно помочь.

В коридоре я взял пару с полки стеллажа и надел их.

— Готов идти?

— Да, — сказал он, показывая мне экран своего телефона. — Вот адрес.

Я немного поежился при мысли о квартире в этом районе, но для Максима

Голливуд, вероятно, звучал как самый гламурный адрес в Калифорнии. Я не хотел ранить

его чувства.

По дороге туда я спросил о планах.

— Мои планы на что?