Ровно в полдень снизу позвонила мадам Греф. Я уже привычно распорядилась:
– Да, пусть проходит.
Даже если это полицейские, я все равно сейчас ничего изменить не смогу. Только настою, чтобы до суда детей запретили увозить из Франции. Хотя если у их отца на причале готова белая яхта…
Сауд вообще пришел один.
На улице дождь, как и обещала Настя, потому было предложено отправиться в торгово-развлекательный центр. Сашка тут же начал убеждать Сауда, что ему там понравится. Машка уже ревновала отца к брату, а потому заявила, что и ей тоже понравится!
Сауд не всегда понимал, что говорит наша дочь, для своих трех с половиной Маша развита, но еще не научилась разделять языки, вперемежку с английскими у нее русские и французские слова. И все это произносилось с непонятным акцентом. Мы с Настей и Жаннет понимали, а вот остальным нелегко.
Дочери надоело, и она попросила меня:
– Мам, я с тобой.
– Хорошо, дорогая. Просто папа Сауд не знает французский, он не смог бы говорить с Жаннет или вашей воспитательницей мадам Мирей.
Меня немедленно поправил сын:
– Жаннет умеет говорить как Настя. А как ты, не умеет.
Я вдруг подумала, на каком языке теперь вообще общаться с детьми. Если к трем прежним добавится арабский, то они либо станут полиглотами к пяти годам, либо замолчат совсем. Сашка однажды уже интересовался, почему бы людям не говорить на одинаковом языке всем.
У дома полиции тоже не было, хотя охрана ожидала.
Сауд сделал приглашающий знак садиться в машину, при виде которой наш сын выдал только «ВАУ!» Вот детки пошли…
Мы с детьми сели на заднее сиденье, Настя впереди, а Сауд за руль. Охрану во второй машине он отправил прочь. Доверие, однако…
Маша прижалась ко мне, а вот Сашка изливал потоки восторженных возгласов:
– Мы прямо как принцы!
Сауд рассмеялся:
– Ты и есть принц.
– Я? – усомнилось дитя.
Пришлось вмешаться:
– Саша, ваш папа Сауд настоящий принц. А вы дети принца.
– Я принц! Я принц!
Машка не присоединиться не могла:
– И я принц!
– Ты – нет, принцами бывают только мальчики, – сообщил ей брат.
Назревала ссора. Такое при всей их нежной дружбе бывало частенько, когда Машка намеревалась быть как брат. Требовалось срочное вмешательство.
– Ты принцесса, Маша.
– Как в твоих книжках? – обрадовалась собравшаяся плакать дочь.
– Даже лучше.
Разговор по-русски Сауду пришлось переводить. Сделала это Настя. Что уж она добавила, не знаю, но старшему принцу явно понравилось. Впрочем, ему понравилась и сама Настя. Я помнила этот блеск глаз Сауда. Удивительно, но это меня совершенно не взолновало, вернее, я невольно порадовалась за неравнодушную к моему пока еще (в этом я не сомневалась) мужу сестру.
Выйдя из машины, Сашка схватил за руки Сауда и Настю, а Машка устроилась у меня на руках, обхватив ногами талию и прижавшись лицом к лицу.
– Маш, мне дороги не видно.
– А так? – она чуть подвинула головку.
– Уже лучше.
В это время Сауд и Настя приподняли Сашу за руки, чтобы тот мог перепрыгнуть какую-то решетку. Это было необязательно, но мы с Настей так часто делали, если бывала возможность. Мне впору следом за сыном кричать: «Вау!»
Нет, я совсем не против, но чувство ревности все же шевельнулось…
На игровой площадке Настя отправилась барахтаться с детьми, а мы как взрослые и солидные остались у бортика наблюдать.
Вчера в панике и от потрясения я допустила серьезнейшую ошибку, совершенно непростительную для человека, хоть немного пожившего на Востоке, – не поинтересовалась семьей Сауда. Просто обязана была спросить, как Махасин, Моза, Бушра, Айша и все остальные. Это тем более некрасиво, что я жила на деньги Махасин. Когда еще получится вернуть все на счет, ею открытый…
Но и без счета следовало бы спросить.
– Сауд, я вчера так растерялась… Как дела у Махасин, как здоровье?
Его взгляд стал жестким, не глядя на меня, Сауд коротко ответил:
– Махасин погибла.
– К-как?!
– В автокатастрофе, тормоза в машине не сработали.
– Сауд…
Какой ужас! Для любого араба важней всего его дети и его мать. Но детей может быть много, а мать одна… Мелькнула мысль, что теперь главная Моза, но спрашивать персонально о ней не хотелось, я поинтересовалась оптом:
– А как остальные?
– Нормально.
Не очень похоже, чтобы мой супруг желал подробно живописать мне состояние домашних дел. Но я не настаивала.
Мы стояли у ограждения детской площадки и наблюдали, как Настя с малышней съезжает с горки в бассейн с шариками, с хохотом забирается обратно и скатывается снова. Обычно я барахталась вместе с ними и спускалась, держа Машку, но сейчас рядом стоял мой восточный муж, Сашка демонстрировал, какой он взрослый, и все делал сам, а с Машкой возилась моя сестрица.
И вдруг до меня дошло: у арабов цвет траура голубой, но Сауд в белой рубашке и джинсах, значит, траур уже прошел?
– Когда погибла Махасин?
– Полгода назад.
– Соболезную.
О ЖАННЕТ
Проснулась?
Конечно, проснулась, вернее, попыталась сделать это, ведь проклятый будильник тарахтит так, что разбудил и жильцов дома напротив, а оставила ты его вне досягаемости руки, чтобы не выключить в полудреме.
Не спеши выползать под холодный душ, лучше потрать несколько минут для себя любимой.
Итак, вытянула руки к изголовью и хорошенько потянулась. Все не торопясь и с удовольствием. Теперь потянулась всем позвоночником и ножками, стараясь достать другой край кровати. А теперь правой рукой и левой ногой, потом наоборот… Как проснувшаяся кошечка…
Перевернулась на животик, повторила потягушки со вкусом и не спеша. Хорошо бы при этом оторвать от постели ноги и руки с головой, прогнуться. Теперь можно перевернуться на спину, поднять ноги, даже покрутить ими велосипед или поделать какие-то упражнения. Для мышц толку на мягкой постели будет мало, но хорошее настроение хотя бы на несколько минут обеспечено. Возможно, тебе его быстро испортят, но это уже к ритуалу просыпания отношения не имеет.
И вообще, потягиваться старайся при любой возможности во время всего дня – выйдя из душа, просто у двери до её притолоки, даже в офисном туалете, когда никто не видит. Прямой позвоночник еще никому не мешал, а потягушки удовольствие доставляют.
Он лишь невесело усмехнулся. Я понимала, что он не верит в мои лучшие чувства, но сейчас меня интересовало не это.
– А кто же тогда?..
Сауд и без продолжения понял, что вопрос о деньгах. Средства на счет поступали регулярно, неважно, что я уже не тратила и даже пыталась понемногу возвращать.
– Я.
– Ты знал о карточке?
– Ты перестала пользоваться счетом? Я не хочу, чтобы моих детей содержал другой человек!
Ах ты ж! Хозяин нашелся.
– Даже если это я сама? – Я постаралась, чтобы в голосе прозвучало как можно больше презрительного равнодушия.
Сауд смотрел на меня с недоверием:
– У тебя есть средства?
– Представь себе. Я вполне успешна и даже начала возвращать на счет потраченное раньше.
Конечно, «начала возвращать» слишком громко сказано, но ведь начала же! Для меня эти первые сто евро были настоящей победой над ситуацией. И потом… лиха беда начало.
– Чем ты занимаешься?
– Пишу и иллюстрирую детские книги. Саша, осторожней!
В последнем моем вопле не было никакой необходимости, но нужно же продемонстрировать супругу, что для меня успешность нечто само собой разумеющееся.
Он оценил. Теперь Сауд разглядывал меня даже с любопытством.
Я не удержалась, чтобы не поинтересоваться с вызовом:
– Что?
– Нет, ничего. И это приносит деньги?
Я обвела рукой вокруг, словно торговый комплекс принадлежал лично мне:
– Нам хватает.
– Ты очень изменилась.
