Влад только покачал головой, не двигаясь с места, Глорин вздохнул и, окинув командира сочувственным взглядом, полез на холм в сторону шахты.

Странник, стоявший все это время на краю поляны, покачал головой и просто растворился в воздухе.

— Что это с Владом? — спросил Алексей, отдышавшись после гонки за юркой девушкой.

— Не обращай внимания, — Лиска махнула рукой. — Он жил этой работой и сейчас для него это шок, но он справиться.

— Мы не далеко ушли, — Алексей оглядел окружающий его лес. — Надеюсь, ты дорогу назад запомнила.

— Тебя это так волнует.

Девушка взмахнула головой, рассыпая огненные волосы по белоснежным плечам и вдруг подскочив к Алексею, впилась своими губами в его губы. Он замер, почувствовав, как в его голове точно что-то взорвалось и пошло гулять теплыми волнами вниз по телу, заставляя весь мир кружиться, а ноги становиться ватными. Алексей прижал Лиску к себе, жадно впитывая запах ее волос и вкус ее губ.

— Рыженькая моя, — прошептал он.

— Милый мой, — раздалось в ответ, и мир перестал существовать для них двоих.

Августовский день уже перевалил за середину, и солнце пекло на полную, заставляя животных и птиц прятаться от летнего зноя. Ворона, приземлившаяся на ветку березы, изумленно уставилась вниз, обнаружив в траве под деревом двоих спящих. Она редко видела в этих местах людей, а уж так беззаботно спящих посередине леса и подавно. Птица спорхнула, пониже стараясь, разглядеть их получше. Огненные волосы девушки разлетелись веером по траве и телу обнаженного парня, вжимаясь в него, положив голову ему на грудь, она спала. Парень тоже спал, заложив руку за голову, и улыбался во сне.

Птица озадаченно каркнула и почесала лапой клюв, и тут парень открыл глаза, белесые блестящие глаза, без зрачков, посмотрели на ворону, заставив ту в испуге подпрыгнуть и с возмущенным карканьем улететь в глубь леса.

Лиска открыла глаза и сладко потянулась, обнимая Алексея.

— Пора милая, кто знает, сколько мы тут провалялись.

Они вышли на поляну, столкнувшись, нос к носу с Глориным, который прижимал к груди котелок, заполненный чем-то темным. Глянув на светящиеся лица молодых, гном отвернулся, пряча улыбку в бороду, и пробормотал.

— Я вот тут ежевики набрал, там, у шахты кусты разрослись, кошмар, а уж ягод — море.

— Глорин, я тебя обожаю, — прокричала Лиска, бросаясь к котелку и отправляя горсть ягод в рот.

— А как там Влад, — спросил Алексей, тоже беря несколько ягод.

— Спит наш командир, нервишки у него, похоже.

Стараясь не шуметь, они расположились на поляне и стали поглощать ежевику, перекидываясь редкими ничего незначащими фразами.

Алексей лежал на спине, подставляя лицо жарким солнечным лучам, он с блаженством вдыхал запахи травы и раскаленных камней, только теперь понимая, чего он был лишен.

На груди покоилась голова Лиски и ее рыжие волосы, поднимаемые набегающим ветерком, щекотали ему нос, заставляя его иногда чихать. Лиска блаженно улыбалась, кидала спелую ежевику в рот, раздавливая ее языком и ощущая, как кисловатый, сок течет внутрь.

Проснувшийся Влад потянулся и, резко встав, направился к развалившейся как на пикнике троице и присев на карачки зачерпнул горсть ягод из котелка

— Ребята у нас не пикник, — произнес Влад, отправляя ягоды в рот и вытирая сок ежевики с губ, в результате этого движения его губы приобрели сиреневый оттенок. Правда, губы его товарищей цветом не сильно отличались от его собственных, что вызвало гомерический хохот окружающих. Вдоволь насмеявшись, друг над другом, они, наконец, приступили к обсуждению создавшегося положения.

— Насколько я понимаю дело табак, — сделал вывод, раскрасневшийся от смеха гном. — Но с другой стороны, мы теперь можем спокойно жить в этом мире.

— Ага, пока нас не засекут, — Влад покачал головой. — Я думаю надо поступить по другому.

— Ну и что решило достопочтимое собрание? — спросил их спаситель, появляясь из воздуха перед сидящими.

— Да вот Влад решил отправиться на базу и все объяснить, — буркнул гном.

Странник покачал головой.

— Поверь мне Влад не стоит этого делать, ты же меня знаешь, я плохого советовать не буду.

— Да знаю, — неожиданно агрессивно ответил Влад. — Появляешься ни от куда, дашь пару советов иногда поможешь и адью.

Алексей знал эту историю, пока он гуляли с Лиской, он спросил ее, что она думает об их спасителе. Оказалось, что Лиска его давно знала. Он появлялся всегда в самых критических моментах и, помогав им выкрутиться, исчезал вновь. По словам Влада, он был странствующим между мирами ангелом или одним из тех старых богов, которые сейчас забыты людьми, в любом случае Странник, так он попросил его называть, о себе ничего не рассказывал.

— Странник, может, вы, нам поможете, — неожиданно встряла в разговор Лиса. — Отправитесь на базу и поговорите с начальством.

— Я — их спаситель удивленно вскинул брови. — Извините девушка, но я не оказываю услуг переговорщика, да и не имею не малейшего желания появляться на вашей базе.

— Ну, пожалуйста.

— Не унижайся Лиска, — Влад сердито посмотрел на девушку. — Мы ни маленькие, сами справимся.

Он повернулся к Страннику.

— А тебе спасибо за наше спасение, но мы в твоих советах не нуждаемся.

— И все таки Влад позволь дать тебе последний совет.

— Слушаю.

— Не подставляй молодежь, если хочешь отправиться, отправляйся, но ребят отправь подальше от этого места, я им в этом помогу, чтобы им не светиться. Если у тебя все получиться, то хорошо, но насколько я знаю ситуацию…, - он покачал головой.

— Ты бы лучше все рассказал, а не говорил загадками.

— Успокойся Влад, — Глорин встал между спокойным Странником и начавшим распаляться Владом. — Но тут он прав, незачем подставлять молодых. Мы вдвоем сходим, а он тут за ними присмотрит. Правильно я говорю.

Странник пожал плечами.

— Ну, я не нянька, но обещаю доставить в безопасное место и приглядеть.

— Вот и ладушки, на том и порешим. Ну и не будем тянуть кота за хвост, Влад открывай портал.

Влад, нахмурившись, посмотрел на гнома, точно хотел сказать, что он обо всем этом думает, но, в конце концов, махнул рукой и принялся палкой вычерчивать на земле пентаграмму.

— Рыжик, что он делает — шепотом спросил Алексей Лиску.

— Понимаешь, наши параметры сейчас несколько отличаются от привычных и обычный проход их просто убьет.

Влад тем временем закончил чертить и, отойдя на несколько шагов от рисунка, взмахнул рукой. Раздался громкий треск, как будто разрывали кусок ткани, и над чертежом в воздухе возникла светящаяся синим цветом трещина, которая медленно расширялась.

— Позаботься о них, — бросил, обернувшись, Влад, кивком указывая на стоявших рядом Лиску и Алексея.

— Я же обещал.

Влад кивнул и шагнул в портал. Глорин вздохнул, и ободряюще улыбнувшись остающимся, последовал за командиром. Портал заполыхал, синим, и стал медленно сжиматься.

— Нам пора, — сказал подошедший к ребятам Странник. — Ваш командир сделал глупость, но это был его выбор.

— Вы же могли его остановить, — Алексей посмотрел на Странника. — Почему вы этого не сделали.

Тот покачал головой, и Алексею показалось, что в зеленых глазах того промелькнула боль.

— Он должен был сам принять решение, и он принял, что я мог сделать? Держать его силой? — он вздохнул. — К тому же парень, когда нибудь ты узнаешь, что некоторые решения приходиться принимать хочешь ты этого или нет, поверь мне, я это знаю.

Он отвернулся от Алексея и направился к все еще мерцающей пентаграмме и стал ее пристально разглядывать, после чего поднял палку, которой до этого чертил Влад, он добавил к ней пару линий и махнул рукой.

Они уже с неделю жили в небольшом дачном домике, куда их перенес Странник. Сам он изредка навещал их, привозил продукты, но на все вопросы о Владе с Глорином только пожимал плечами. Лиске и Алексею ничего не оставалось, как проводить все свободное время в свое удовольствие и они отрывались по полной. Так как август в этом году выдался жарким, они проводили весь день на небольшой речушке, протекающей неподалеку, загорая и веселясь. Алексей вскоре стал совсем шоколадным, а вот к Лиске загар не лип совсем. Ее белая кожа лишь розовела под жарким летним солнцем, что расстраивало девушку больше всего.