– Эй, просыпайся, – услышала я голос с уже знакомым акцентом.

Я открыла глаза, не сразу понимая, где нахожусь. Глаза женщины оказались близко от меня, и я смогла рассмотреть, что они у нее светлые, а не темные, как мне показалось поначалу.

– Приснится же такое, – сказала я, приходя в себя.

– Что ты видела? – спросила женщина.

Я попыталась рассказать о сне, но постоянно сбивалась на излишне эмоциональный тон. Картинка была настолько яркой, словно я видела ее перед собой на экране монитора. Необычный пейзаж, причудливо одетые люди в масках, какие-то невыполненные обещания.

– Разве ты не понимаешь, что это был не сон? – строго спросила женщина.

– А что тогда? Галлюцинации?

– Ты попала в мир духа.

– Никогда о таком не слышала. Разве это не выдумки писателей?

– То, что ты видела, оно было реальным?

– Теперь не знаю. Тогда мне все казалось реальностью. Но может быть, у меня просто от усталости произошел сбой в психике.

– Меня ты видишь?

– Это тоже галлюцинация? А на самом деле я лежу в пустыне и умираю от обезвоживания?

– Сама как думаешь? – Женщина засмеялась.

– Уже и не знаю что думать.

– Ты лучше вспоминай, кому и что обещала и не выполнила?

– Да не было такого. Это же просто сон.

– Не просто. Мы должны выполнять наши обещания, в противном случае они будут камнями лежать на нас и не давать нам двигаться дальше.

– Мне казалось, что я сама становлюсь камнем, – вспомнила я, – не слишком приятное ощущение.

– Тебе повезло, что попала сюда. Меня зовут Донна, – представилась она наконец.

Я назвала свое имя в ответ.

– Откуда ты приехала? – задала новый вопрос Донна.

– Из России.

– Никогда там не была. Но знаю, что у вас есть много мест силы.

– Они похожи на это место? – спросила я.

– Не обязательно. Они могут выглядеть по-разному.

– А что тут у вас?

– К нам попадают те, кто нуждается в помощи. И те, кому открыта дорога в мир духов, – уклончиво ответила она.

– И по какой линии попала я?

– По обеим сразу, – засмеялась Донна. – Ты никогда не пробовала практиковать шаманизм?

– Конечно нет, – не задумываясь ответила я.

– А могла бы. Силы в тебе достаточно. И к тебе пришли шаманы. Ты точно никогда не встречалась с ними?

– Да нет же, – упорствовала я, – совсем никогда с ними не сталкивалась.

– И ты никогда не бывала в местах, где живут шаманы?

– Нет, – сказала я быстро и задумалась. – Ну, может быть, по работе, хотя не помню.

– Где ты работаешь?

– В кино, – ответила я.

Донна снова засмеялась.

– Что такое?

– Ты попала по адресу. Это место как раз для тех, кто работает в киноиндустрии.

– Как я сразу не поняла, – удивилась я. – Это все декорации? Тут что-то снимают?

– Нет, здесь все реальное. И мы крайне редко разрешаем тут снимать. По большей части тут проходят ретриты.

– Что?

– Ну, встречи, на которых люди чему-то учатся.

– И чему учатся здесь?

– В основном актерскому и сценарному шаманизму.

– А есть и такое?

– А в вашей стране о нем не знают?

– Если бы кто-то попробовал заикнуться о чем-то подобном, на него бы смотрели как на психа. И вряд ли дальше бы дали работать.

– Непонятно, как в стране с такими сильными шаманскими традициями совсем не пользуются их достижениями.

– А у вас это все официально? – удивилась я. – И как вы дошли до жизни такой? – спросила я, прислушиваясь к ноге. Она практически не болела. Я пошевелила ею и попробовала встать.

– Подожди еще немного, – сказала Донна. – Пусть затянется. Ты слышала о калифорнийском течении под названием нью-эйдж?

– Музыкальное?

– В том числе. Тебе предстоит узнать много нового и интересного о мире, раз ты попала к нам.

– А вы – это кто?

– Не все сразу. Лучше вспоминай про свои обещания, – напомнила Донна.

– Не знаю что и думать. Кому я вообще могла дать какое-то обещание?

– Если ты видела шаманов, то у вас в роду они должны быть.

– Да нет никого. Я живу в регионе, далеком от шаманизма.

– А где он у вас практикуется?

– В Сибири, на Алтае, в Бурятии, Якутии… Погоди…

– Что-то вспомнила?

– У меня была тетя, она после замужества жила в Якутии.

– Ты ездила к ней?

– Нет. Но обещала туда съездить.

– А почему не поехала?

– Да как-то так. После смерти мужа она вернулась к нам в город, лежала в больнице, я ее навещала. Ей становилось хуже, и как-то она попросила меня пообещать ей, что я съезжу в те места, где она жила.

– И ты дала обещание?

– Конечно дала, но это же для того, чтобы она не волновалась. Потом я вообще забыла об этом.

– И ни разу не вспомнила?

– Если честно, нет.

– Нельзя так относиться к своим словам. У тебя осталось мало времени, чтобы вернуть равновесие.

– Я должна туда поехать?

– Чем раньше, тем лучше, – ответила Донна. – А теперь вставай, ваших коллег нашли.

– Откуда ты знаешь?

– Разведка донесла, – засмеялась Донна и протянула мне руку.

Мы прошли к дому, который выглядел как обычное современное жилище. Там мой спутник говорил по телефону, радостно обсуждая детали обнаружения наших коллег. У них заглохла машина в удаленном районе, и они остались там без связи, не решаясь двинуться пешком. Это и помогло их найти, в машине была установлена противоугонная система.

– После того как выполнишь обещание, возвращайся, – на прощание сказала Донна. – Вряд ли ты попала сюда случайно.

Я не знала, насколько серьезно она говорит и как мне на все это реагировать. Но я решила все же съездить в те места, где жила моя тетя. И после возвращения домой принялась узнавать у всех родственников, как называлось место, где жила тетя, и как туда можно попасть. Я еще не знала, что эта поездка изменит в моей жизни практически все.

Через несколько месяцев я снова оказалась у той самой красной двери прямо посредине пустыни. С другой стороны меня уже ждали.

– Я проиграла, – вместо приветствия сказала Донна, – поставила на то, что ты не вернешься.

– Вы спорили насчет меня? – удивилась я.

– У нас настоящий тотализатор. – И на лице Донны наконец-то появилась улыбка. – Ну, проходи, раз ты тут. Надеюсь, не просто в гости приехала.

– С подарком, – успокоила ее я.

На самом деле решение далось мне не слишком легко. И сама поездка вышла трудной. После того как я поняла, что хочу продолжить свое путешествие в неизведанный мир, мне пришлось не раз поспорить с близкими, поссориться с друзьями и даже расстаться с человеком, за которого я собиралась выходить замуж. Никто не понимал, что на меня нашло и куда меня занесло, но все на всякий случай боялись. Люди вообще страшатся перемен, любых, даже со знаком «плюс». Человек редко хочет чего-то нового и неизведанного, ему больше по душе привычное и понятное. Тем более что все объяснения, зачем я все это делаю, выглядели слишком уж странными. Но где-то внутри я знала, что поступаю правильно и должна довести все до конца, что бы меня ни ждало на этом пути.

Уже после прибытия в Калифорнию мне снова пришлось изворачиваться, чтобы отправиться в свое путешествие по всем правилам. Донна предупредила, что во второй раз мне придется добираться до места пешком, без машины и сопровождения. Я должна была сама найти это место – только в этом случае мой квест считался бы пройденным.

Но друзья, которые встретили меня в аэропорту Лос-Анджелеса, принялись отговаривать от одиночного путешествия в пустыню.

– Это очень опасно, ты заблудишься, а связи там почти нет, – пыталась напугать меня подруга. – Я не отпущу тебя одну.

Пришлось придумать какую-то спешную версию, что мы будем что-то снимать в пустыне, и меня там уже ждут. Скрепя сердце подруга вызвала мне такси, и я вздохнула свободно. С собой у меня имелся запас воды, еды, подручные средства для всего на свете, а также подробная карта местности. Таксист тоже удивился, когда я показала на карте место, где меня следует высадить. Пришлось и ему выдавать историю про съемки. Это его успокоило – в Лос-Анджелесе каждый второй имеет отношение к киноиндустрии, и такое объяснение было ему понятно. Киношники – они везде киношники, что у них в головах – бог весть.