- Прости… - Рой встал из-за стола и скрылся в ванной.

Эдвард от удивления открыл рот и с минуту так просидел, наблюдая за закрытой дверью в ванную комнату, подождал еще с минуту. Вообще-то было не похоже, что полковник просто принимает душ. Не было звука включенной воды, это обеспокоило Эдварда, и он постучал.

- Полковник, вы в порядке? - поинтересовался блондин, но реакции не последовало. Постучал посильнее – то же самое. Наконец, не выдержав, он рывком открыл дверь.

Полковник сидел на краю ванны, закрыв лицо ладонями, и плакал. Тихо и оттого страшно. Эдвард совершенно не понимал, что ему делать. Когда, например, истерила Уинри, он просто уходил куда-нибудь, прекрасно зная, что она сама успокоится, надо просто дать девушке проораться и прореветься. Когда расстраивался брат, они либо разговаривали, либо просто сидели молча, но во всех случаях Эд понимал причину и знал последствия, а вот сейчас ни один из вариантов не подходил. Остаться в стороне он тоже уже не мог, раз влез без спроса. Эдвард сел рядом с полковником и боязливо положил ему руку на плечо.

- Оставь меня, Элрик, - еле смог выдавить Рой. Ему совершенно не хотелось, чтобы подчиненный, а тем более этот мальчишка, видел слезы, его минутную слабость.

- Потом я сделаю вид, что ничего не было, что я ничего не видел, - Эдвард с трудом подбирал слова. - Но уйти тоже будет неправильно.

- Ты сама этичность, - хмыкнул Огненный, пытаясь нашарить полотенце, но безрезультатно.

- Уж какой есть…

- Да уж. И то хорошо… - полковник судорожно набрал воздух в легкие, но помогло это слабо.

- Может, воды принести? - Эдварду подумалось, что именно так обычно делают, когда успокаивают кого-то.

- Не так уж много из меня вытекло, - едко заметил Рой. - К чему тебе это зрелище, парень?

Он встал, включил воду и окунул голову, замочив и волосы, и воротник рубашки.

Эдвард с грустью наблюдал за мужчиной. Наконец, тот вылез из-под струи воды, стянул с вешалки полотенце.

- Я подаю в отставку, - наконец выпалил Мустанг.

- Что?! Зачем?! - чего угодно ожидал от него Эдвард, но уж точно не такого заявления.

- Я не могу отвечать за жизнь своих подчиненных, не имею на это права. Я никудышный военный, я хреновый начальник, я представляю собой угрозу, потому что не в состоянии принимать адекватные ситуации решения, - Рой вышел из ванной, Эдвард практически побежал за ним следом.

- Глупости! Ваши подчиненные: Риза, Хейвок, Фьюри, Росс… Они не смогут без вас работать! Одумайтесь!

- Риза давно заслужила повышение, Хейвоку откровенно плевать, Фьюри ляжет под любого. Росс… Да, Росс будет туго. Переживет, - Мустанг отбросил прочь промокшее полотенце.

- Да как вы смеете так говорить и решать за них! - Эдвард разозлился не на шутку.

- Я не хочу, чтоб еще кто-то из-за меня пострадал. Хватит уже, - мужчина метался по комнате, словно загнанный зверь по клетке.

- То, что вы хотите уйти - это малодушно! - Элрик не мог подобрать правильные слова, но все же пытался образумить начальника.

- Да, может я малодушен, - Рой пнул ни в чем не повинный комод.

- Мне казалось, вы гораздо сильнее.

- Мне тоже так казалось, но… Я тот еще лицемер, - полковник широко улыбнулся, что с воспаленными глазами смотрелось совсем уже фальшиво.

- Да ладно?! Были бы вы лицемером, то хоть бы раз похвалили меня!

- Хвалю, сообразил! - Рой сел на кровать. - Похоже?

Эдвард рассерженно отвернулся.

- Если вам не наплевать на всех нас, вы должны остаться.

- Эдвард… Я сегодня убил человека. Своего подчиненного. Друга, не врага. И я не хочу когда-нибудь стать причиной смерти хоть еще одного близкого человека, - прошептал Рой.

- Значит, все же Хъюз, - заключил Эдвард. - Вы убили гомункула, полковник. Не забывайте об этом.

- Он… Это не просто гомункул. Он был выше их всех, - Рой почувствовал, как снова накатывает ком в горле и щиплет глаза, упрямо мотнул головой, отгоняя слезы.

- Это все равно не повод.

- А что тогда повод? - Рой осмотрелся в поисках улетевшего полотенца.

Эдвард, проследив за взглядом полковника, взял мокрую махровую тряпку и протянул ему.

- Вот если бы вы были кем-то вроде Кимбли или Арчера, тогда да, был бы.

- Ну, спасибо, - усмехнулся Рой и уткнулся лицом в полотенце.

Эдвард смотрел на полковника, и ему казалось, что даже он никогда не переживал ничего похожего. Элрик подошел ближе и осторожно коснулся кончиками пальцев мокрых черных волос Мустанга.

Они с этим мужчиной такие разные, но при этом такие похожие.

- Я трус. Если бы я тогда провел обряд с полной отдачей тела, у меня все бы получилось.

Эдвард зажмурился, ожидая удара или резких слов. Но нет.

- Он вернулся бы в семью, сделай я тогда все правильно, - Роя трясло.

- Он бы не смог принять эту жертву.

- А откуда ТЫ знаешь?! - вынырнул разъяренный Мустанг из полотенца.

- Я не слепой, полковник. И у вас это из кармана выпало, - Эд протянул Мустангу старую, пожелтевшую от времени фотографию. - Кажется, теперь я знаю, почему вы так поступили. То же самое случилось со мной и моим братом.

- Черт возьми. - Мустанг бережно забрал фотокарточку. - Вот теперь-то я еще и память о нем порчу. Не стоило тебе…

- Вам сейчас безумно тяжело, я знаю. Но Ал мне как-то сказал, что ни за что не простил бы мне, если бы я пожертвовал ради него собой, пожертвовал осознанно. Понимаете?

- Но это был бы твой выбор. А так… Мне не оставили права выбирать. Я был ему должен всем.

- Он погиб по своему выбору, защищая, помогая вам. И ему бы не понравилось, если бы вы сейчас все бросили на полпути. Ведь он отдал жизнь за это!

- Возможно, ты прав. Только легко рассуждать, не попав в такую задницу, малыш. Кстати, не боишься теперь со мной в одной комнате наедине оставаться? - грустно усмехнулся полковник.

- А с чего бы мне вас бояться? - Эдвард настороженно посмотрел на приходящего в себя полковника.

- Если ты все понял, как говоришь, - Рой внимательно посмотрел в глаза Эду.

Эдвард удивленно ответил тем же.

- Я не понял, с чего бы это мне должно быть страшно?

- С того, что стоишь рядом с человеком, убившим сегодня своего любовника.

- Да нет вроде… - Эдвард замялся и покраснел. - Всякое в жизни бывает.

фигня случается…

- Мне б твои нервы, - мужчина даже позавидовал выдержке парня. Эдвард промолчал, ибо как раз не считал свои нервы особо крепкими.

- Ладно, хватит ныть, - вздохнул Мустанг. - Этого разговора не было: ты ничего не знаешь, ничего не видел, ничего не слышал.

Эдвард согласно кивнул. От греха подальше.

- Я пойду еще чая принесу.

Он вышел из комнаты, а Рой тем временем устало рухнул на кровать. Эдвард вернулся через несколько минут с какими-то бутербродами, овощами и бутылкой вина.

- У них там больше ничего нет, - виновато сказал он, косясь на вино. - Электричество в городе временно отключили. Какое-то ЧП на электростанции.

- О, нет! - полковник в ужасе уставился на бутылку. - Только не это.

- Я могу отнести ее обратно, но деньги они все равно не вернут.

- Черт с ними, - махнул рукой Мустанг. - Я не голоден. А ты ешь.

- Ну ладно, - Эдвард с удовольствием отправил в рот бутерброд и, даже не успев дожевать его, сорвался с места и скрылся в ванной.

-М-м-м? - удивленно посмотрел вслед Мустанг. Вернулся парень минут через пять, бледный, и с отвращением глядя на тарелку с оставшимися бутербродами.

- Вот уроды!

- Был бы ты девушкой, я решил бы, что ты в положении, - расхохотался Мустанг.

- Вот еще! Я же не женщина!

- Что не может не радовать. Что стряслось? - Рой внимательно осмотрел бутерброды.

- Если б я знал! Гадость какая-то, мой желудок отказался это воспринимать.

Эдвард подошел и налил себе вина.

- Хуже уже не будет, - констатировал он факт и сделал пару глотков.

Рой задумчиво попробовал бутерброд, пожевал, проглотил и пожал плечами: