Она смотрела на Лира, подавляя подозрение, что хотело прокрасться в голос. Плетение чар было не тем, что деймон схватывал на лету.

— Где ты такому научился?

Он закатил глаза.

— Да, сейчас самое время говорить о моей жизни.

Она раздраженно фыркнула.

Он решительно поднял цепочку с камнями. Какие чары были в тех камнях? Она никогда не видела, чтобы он их использовал, но, если они все были сложными и уникальными — желаемыми — то он не показал бы их не в критической ситуации. Как сейчас.

— Мое плетение работает, — сказал он, — но я не научился еще использовать его без магии.

— То есть, оно может обезвредить ошейник, но мы не можем его включить, не убрав ошейник?

— Нужно прикосновение магии.

— Не знаю, как у тебя, но этот ошейник лишил меня всей магии.

Он хмуро смотрел на розовый кварц.

— Немного магии можно провести мимо ошейника. Я видел, как это делал Майсис, когда ошейник был на нем неделями. Ему мог кто-то подавлять магию ошейника, или ошейник попался с дефектом. Не знаю. Но, может, есть способ активировать заклятие.

— Если ты сделаешь так и обезвредишь свой ошейник, кто тогда?

Он посмотрел на нее краем глаза.

— Вообще-то, я хотел использовать его на твоем ошейнике. А потом ты бы взрывом нас освободила бы.

— Звучит неплохо… если ты сможешь активировать заклятие.

— Ну, я…

— Погоди, — она резко вскочила на ноги. — Я слышу шаги.

Лир тоже вскочил, спешно убрал цепочку, и они притихли. Сейя прислушивалась, шаги тихо приближались. Четверо… нет, пятеро. Дверь звякнула засовом. Дверь открылась, свет полился внутрь, на миг ослепив ее после долгого пребывания в темноте.

Четверо мускулистых солдат Ра вошли в коридор. Они держали длинные алебарды в руках, на лезвии сияли сферы магии как факелы. За ними вошел пятый.

То была высокая женщина крепкого телосложения, не худая, но и не тяжелая. Ее тело сияло золотыми украшениями. Длинная юбка из тяжелого материала обвивала ее талию, один край задевал пол, другой открывал почти все ее загорелую ногу. Тяжелый золотой пояс из сплетенных цепей и с голубым топазом подчеркивал ее талию. Похожая ткань была на ее груди, часть живота была открыта, красная лента со звякающими цепочками и сияющими кристаллами обвивала ее тело. В ее пупке сиял топаз на фоне бежевой кожи.

Тяжелый и красивый темно-красный материал, расшитый золотыми нитями висел с плеча до пола. Ее золотые пряди ниспадали до колен, заплетенные и подчеркнутые красными украшениями. Головной убор из золотых цепей дополнял облик, топаз блестел в центре ее лба.

Сейя боролась с желанием сжаться от взгляда женщины, ее глаза были желтыми с зелеными вкраплениями. Она никогда не видела традиционное одеяние Ра. Женщина выглядела как королева пустыни.

Четверо солдат остановились перед камерами Сейи и Лира. Женщина встала в центре. Ее холодный взгляд оценивал их, а потом остановился на Сейе.

— Юная драконианша, — сказала она, музыкальный голос напоминал блеск сосулек зимой. — Редкая находка, особенно в последние века, — она скривила губы. — Я уже думала, что мы успешно истребили вашу касту.

Ногти Сейи впились в ее ладони.

— Кто ты?

— Маасехет Ра.

Ледяные пальцы порхали по спине Сейи. Даже как слуга Самаэла, она знала о членах правящей семьи Ра. Маасехет была старшей сестрой Майсиса, наследницей престола семьи Ра, почти самая сильная в Надземном мире. На миг Сейя подумывала сбросить морок и метнуть кинжал в наследницу Ра, но атака будет тщетной. Ее стражи подавят атаку магией.

— Чего вам надо? — осведомилась Сейя, впуская гнев в голос. Нельзя было показывать слабость врагу. — Зачем держите нас здесь?

— Ты не знаешь свою ценность? — спросила Маасехет. — За последние дни я получила много запросов на тебя. Мне нужно лично убедиться в твоей стоимости, а потом принимать предложения.

Сейя с отвращением скривила рот.

— Я не вещь для продажи.

— Нет? Почему бы мне не продать тебя? Зачем ты мне, если не для убийства?

Сейя скрипнула зубами. Если Маасехет видела в ней только кусок мяса на продажу, то спорить о цене ее жизни и свободы было бессмысленно. Она не опустится до мольбы.

Маасехет вскинула бровь.

— Может, ты пригодишься иначе. Твоя история уникальна, ведь ты когда-то была любимой ученицей Самаэла.

Любимой? Сейя бы так это не назвала. Она прищурилась.

— Хотите, чтобы я раскрыла секреты Аида?

— Информация — самая ценная валюта.

Сейя оскалилась.

— Думаете, я знаю конфиденциальную информацию, хотя сидела в подземелье?

Маасехет повела плечами.

— Никто не знает.

— Мне нечего рассказать.

— Жаль, — она стряхнула пылинку с юбки, и золотые цепочки зазвенели. — Может, ты вспомнишь что-нибудь, узнав, что больше всех цену за тебя предлагает твой бывший хозяин.

Кровь отлила от головы Сейи, все закружилось. Нет. Нет, этого не могло произойти. Она не могла туда вернуться. Только не в Асфодель.

— Вряд ли он позволит кому-то перебить его, — продолжила Маасехет. — Так что, если не дашь мне повода отказать его щедрому предложению…

Сейя открыла рот, но слов не было. Ужас и страх сплетались в ней, стирая все мысли.

— Если вернете ее Самаэлу, — рявкнул Лир, — он наплодит больше драконианов для своей армии. И что тогда будет?

Маасехет впервые посмотрела на него.

— Думаю, политику эту инкубу не понять, даже если это такой впечатляющий инкуб, как ты.

Гнев Лира пропал, появилась настороженность.

— Мы не принимаем ставки на тебя, — продолжила она с подлым блеском желтых глаз. — Твоя семья уже предложила большой выкуп за твою жизнь.

Сейя никогда не видела Лира таким белым. Он тряхнул головой.

— Но…

Маасехет прижала длинный изящный палец к нижней губе и холодно улыбнулась.

— Инкуб — союзник дракониана. Интересная комбинация. После первой встречи моего брата с тобой, там было любопытно, кто ты. Почему Аштарот тебя терпит? Конечно, теперь я вижу, почему он рад твоему обществу.

Лир молчал. Он стиснул зубы и сжал кулаки.

— Твоя себя будет рада вернуть тебя, уверена, — она взглянула на Сейю и долго рассматривала ее, а потом отвернулась. — Если делиться тебе нечем, я продолжу переговоры. На подготовку уйдет время. Кто-то принесет вам еду.

Она пошла к двери, юбка обвивала ее ноги, цепи звякали от каждого движения. Ее стражи следовали за ней, глядя на пленников.

Сейя пыталась обрести голос, остановить то, что задумала Маасехет, но ничего не приходило в голову. А потом Маасехет ушла, дверь закрыл последний страж, погрузив все в полумрак.

Сейя отпрянула от прутьев и опустилась у стены, ее колени дрожали. Она не могла вернуться в Асфодель. Не могла. Она повернулась к Лиру, холодея от страха.

Он смотрел на нее, его лицо было белым.

— Лир, — едва слышно сказала она. — Нужно, чтобы чары сработали.

Он кивнул. И хотя его лицо было пустым, почти онемевшим, страх сделал его золотые глаза темнее.

Если он не сможет, ей придется убить себя, пока ее не передали Самаэлу. Смерть была единственным выходом, кроме побега. Она не вернется в тот ад.

ГЛАВА 4

Сейя прислонилась к холодной бетонной стене, прикрыв глаза, глядя на Лира. Их разделяли только прутья, она могла бы коснуться его лица, если бы захотела.

Он склонялся над цепочкой в руках, губы двигались, он бормотал тихо под нос. Он сидел так часами, искал, как выдавить каплю магии с ошейником, чтобы активировать заклятие.

Она разглядывала его, все мелочи его внешности, чтобы отвлечься от паники. Она кипела за ее мыслями, миг слабости, и паника захлестнет ее. Она затемнится и сойдет с ума, желая сбежать. Без магии затемнение ее никуда не заведет.

Бледные волосы Лира мерцали в тусклом свете из окошка. Его волосы, несмотря ни на что, были сексуально спутаны. За последние часы он снова стал теплым, а не бледным, и это отлично смотрелось с его бежевыми прядями.