- Интересно, а где это?

- У Подножья Скорби, где же ещё? С нами маг пойдёт, так как нас много. Поставит портал и туда, и обратно. На наше счастье ему тоже надо туда под слезу.

- Ну тогда я просто двумя руками "за"! А надолго?

- Должны, по идее, успеть до первых сумерек, но очередь отстоять придётся - народу там тьма.

  Я поник. Не, не смогу. Во-первых, очереди ненавижу лютой ненавистью, а во-вторых, мне к Норгхему надо идти подписать контракт. И в-третьих, мне надо в Альгору сгонять, пока есть время, и посетить Гильдию воинов чтобы выучить, наконец, умения, на которые я забил. Если с ними пойду, не успею.

- Извините, ребята, не смогу. Надо ещё дела уладить.

  Аннет моментально схватила меня за руку.

- Да ты чего!? Пойдём. Там интересно, как рассказывали. Влад там был уже и всё нам покажет.

- Влад?

- Да, это лидер группы, с которым я познакомилась. Он в "Алых" был, но устал от своего персонажа, удалил и начал нового. Сейчас усиленного докачивается, но он всё знает.

- Аннет, - покачал головой Игорь. - Просили же про Влада не говорить.

- Хм, хорошо. Но я, право, не знаю почему... Ну что, пойдешь, Водоносик? - Анька как-то странно и просительно смотрела на меня, а потом сделала резкое движение вперед и при всех прошептала мне на ухо. - Пожалуйта, пойдём со мной...

  Что это было? Не понял. Я слегка отстранился и почесал бровь. Она явно что-то от меня хочет, но стесняется сказать, когда тут столько народу.

- Я б пошел бы, Ань, конечно. Но меня Норгхем ждёт. Серьёзно. Не могу просто. Вы давайте, двигайте. Раз там такие подарки раздают, грех терять время. А я в другой раз как-нибудь.

  Она медленно выпустила мою руку.

- Хорошо, мы тогда пойдём. Давайте, ребята. Вон нас ожидает двухсотуровеный маг. Не стоит заставлять его ждать.

- Да, идёмте.

- Пошли.

- Увидимся на празднике, Вод, - Максимус хлопнул меня по плечу. - Сет охренительный! Поздравляю. Потом расскажешь, как достал и где взять такой же.

- Хе-хе, хорошо.

- Аннет, пошли!

- Да, красотка, иди уже. Слезу словишь и в Альгору. Я там буду вас ждать и поговорим. Чего ты в самом деле?

- Да нет, ничего, - прошептала она, когда все отошли и она осталась одна. - Просто... Просто мне тоже надо тебе кое-что сказать... Но ладно, вечером... Выглядишь потрясающе. Не знаю, как ты это достал, но всё не просто так, да?

- Конечно, красотка. Всё совсем не просто так... Вечером тогда расскажем друг другу. Мне, кстати, будет нужна твоя помощь.

- Хм, я всегда готова помочь.

- Я знаю. Потому и прошу.

- Хитрец.

- Ладно, Анька ступай. А я к Норгхему.

- Пока. До вечера, - она подмигнула мне, улыбнулась и побежала к ребятам, которые уже столпились у мага, читавшего заклинание...

  Два истукана на ступеньках клановой цитадели стали по стойке "смирно" при моём приближении. Не знаю, или из-за того, что я переоделся, или из-за того, что Норгхем сказал пускать меня без задержек, но спрашивать я не стал. Важно задрав подбородок и заложив руки за спину, как царственная особа, я проследовал мимо них, даже не удостоив взглядом! Будут знать... смерды!

  Затем вежливо постучался в дверь "его светлости" и они-с соизвоили меня пригласить-с.

  Норгхем Везучий корпел над бумагами, коих на его столе скопился вагон и маленькая тележка. Вот так дела. На перекладывании бумаг с места на место "выносливости" не поднимешь, не говоря уже про опыт.

- Ты чего, Норгх? - удивлённо спросил я, наблюдая за его действиями.

- А это ты Водонос. Ведомости складываю, не видишь, что ли?

- Ведомости? Я в шоке!

- А ты как думал? В серьёзном клане никуда без документооборота. Я эксплюсь от силы пару раз в неделю. Зато тут каждый день торчу.

- Печально, что я могу сказать.

- Да не, нормально. Мне это нравится и я никуда не спешу. Качаюсь, когда есть время и группа и не заморачиваюсь... Ты, я смотрю, приоделся? Значит с Лотаром повидался?

- Ага.

- Выглядит неплохо. Но ты особо не щеголяй в этой одежде по городу и в одиночку не рассекай вне мирных локаций. Сам понимаешь - разденут. Вещи - я отсюда вижу - не рядовые, а потому могут стать наживкой для голодных рыб. А, обычно, такие рыбки нападают стайками. Так что будь внимательным. Правда... в таком-то эквипе, будь ты рыцарем, ты бы двоих-троих гопников убил бы без проблем. А вот "гимпанутый" лучник - ну даже не знаю...

- Эй, ало!

- Ты главное беги быстро и убегай далеко, - усмехнулся Норгхем.

- Смешно... Но я, ведь, не бегаю, а стою до конца. На "Жозелин" не видел?

- Умыл, умыл... Но иногда и убегать полезно... Ладно, мы тут с тобой словами жонглировать ещё долго можем, а у нас дела. Потом у тебя отдых, а у меня опять дела.

- Давай контракт подпишу. Всё равно уже порастратил всё...

- У Лотара всё по себестоимости, не рассказывай! - захохотал Норгхем, разглядывая мою мрачную мину.

- Угу. Где крестик-то поставить?

- Сейчас в Альгору слетаем к королевскому нотариусу.

- Чего???

- Поставим отпечатки пальцев, как обычно тут происходит, и заберём. Он засвидетельствует, что ты теперь должен отработать месяц, а если не закончишь или пропетляешь - минус два в "репу" от всей Альгоры получишь.

- Да я помню и мне не страшно.

- Окей. Держи свиток пустой. Впишешь там "Альгора" и полетим.

- А обратно как?

- А зачем тебе обратно? У тебя там "выпускной".

- А-а, и то верно. Спасибо.

  Я развернул пустой магический свиток, достал перо и тщательно вывел слово "Альгора". Секундный вихрь - и я уже стоял на каменной брущатке славного города.

  О-о, как же давно я здесь не был! Две недели точно. Последний раз нас всех сюда пригнали наши кураторы, выделили 10 минут на изучение умений у наставников и торопливо поставили портал обратно. Тогда я не понял, зачем была такая спешка, но после фарма рейд-босса, мне кажется, потому, чтобы такая куча игроков поменьше отсвечивала одинаковыми уровнями. А то, как бы, шпионы бдят! Того, гляди, и догадаются! Но, может, я и неправ...

  Рядом возник из ниоткуда Норгхем. Всё в той же повседневной одежде он выглядел официально.

- Идём.

  Отстукивая новыми ботинками по мостовой, я пристроился за ним и смотрел по сторонам, впитывая атмосферу многолюдного города. Мы месяц были замкнуты в инкубаторе и мало что видели, кроме всё тех же лиц день ото дня. Сейчас же я вспоминал все те улочки, которые исколесил, будучи карапузом и погружался в сладкую ностальгию. Вроде как, времени прошло немало и сейчас я щеголяю в экпирировке почти за 2500 золотом, а всё ещё помню, как раков ловил в воде у стены...

  Королевская канцелярия находилась в десяти минутах ходьбы от места, куда нас доставил свиток телепортации. Норгхем уважительно перекинулся парой слов со стражей и нас, без проблем, впустили. Вежливый привратник на входе указал на мягкий диван и попросил подождать. Я лениво рассматривал величественные картины на стенах канцелярии и отметил, что скрин-шоты "бессметрных" в крепости "алых" мне нравятся больше, чем мазня какого-то художника. Хоть выглядело и красиво, но больше сказочно, чем натурально. Реализм настоящих событий мне больше по душе.

  Не мене получаса прошло и я начал уже недовольно бурчать себе под нос про свою больную тему о ненависти к ожиданию в очередях, как тот же привратник пригласил нас в кабинет.

  Увенчаный сединой длинноволосый муж, чем-то напоминавший Гендальфа, каким я его себе представлял, указал на стулья перед резным столом, за которым он восседал. Он внимательно посмотрел на Норгхема, потом так же на меня, и сказал:

- Бумагу, чужеземцы.

   Норгхем молча протянул свернутый в трубочку свиток. Дедуля развернул и его глазки заскакали по буквам.

- Прошу вас подтвердить намерения, - сказал он обращаясь ко мне и развернул свиток на столе. - Вот тут.