- Хватит-то хватит, но надолго ли?

- А это, опять же, уже от тебя зависит. Работа единоразовая, а следовательно будет заключен единоразовый контракт. Думай, в общем.

- Спасибо, Лотар, - я встал из-за стола и допил эль. - Завтра во сколько, если что?

- В 20:00 по местному времени будет открыт портал в Альгору, где нами забронирован ресторан, в котором вы будете отмечать свой успех. То есть тебе надо будет успеть до этого времени. А так - я целый день буду здесь. Можешь найти меня в нашей цитадели. В подвале. Охрана там серьёзная, но ты не тушуйся заранее. Если что, пиши мне в личку.

 - В Альгоре ресторан?

- Да, там будете веселиться, кому повезёт остаться... И там же разнесёте своё новое барахло по личным комнатам. Я уверен, ко мне завтра ручеёк, желающих приобрести обновку, будет течь нескончаемо. Не ты один такой умный и подумал об этом заранее...

- А как же "от ранга новичок"?

- Так и есть. Завтра вы все станете "новичками". А тех, кто не станет, я уже давно знаю и, соответственно, ничего им продавать не собираюсь. Мы не богадельня.

- Ясно.

- Всё, дуй давай к своим, или чеши спать. Час ночи уже. Твои, поди, уже разбежались.

- Спасибо Лотар. Я тогда пойду.

- Ага. Давай, пока.

  Полный энтузиазма и предвкушения, я вылетел из трактира в ночь. Почти вся площадка в центре у скамеек была пуста. Народ разошёлся по своим делам. Никого из костяка клана видно не было, а значит они давно уже всем всё сообщили. Лишь несколько малознакомых ребят что-то обсуждали, сидя у костра.

  Я не стал к ними спускаться, а облокотившись на перила трактирной веранды, проверил личные сообщения. Всего одно сообщение.

"Нас взяли." - писал Макс.

  И всё. Ни его самого, ни Фила, ни Егозы, ни Аньки видно не было. То ли разошлись по своим делам, толи вышли в офлайн. Время уже было позднее и я двинул в казарму. Завалился на кровать и написал большегрудой дроу, которая весь вечер вела себя весьма загадочно:

"Анька, ну ты чего там, а?"

  Пролежав и прождав добрых пять минут и, хоть она была в игре, так и не получив ответа, я махнул рукой и нажал "выход"...

...Э-эх, как суставы-то скрипят. Прям как у деда столетнего... Хорошо хоть организм ещё молодой - если нужду нужно справить, он терпит, а не справляет без спросу!

  Выскочив из кокона, как ошпаренный, я полетел выполнять требования организма. М-да, так мне скоро памперсы надо будет надевать, если столько времени валяться в капсуле. Тогда точно можно не переживать и расслабляться...

  Тьфу-тьфу-тьфу, блин! Лезет в голову всякая чушь.

  На часах чуть больше часа ночи. Есть хотелось неимоверно, но я решил сначала немножко побегать по стадиону в тёплую летнюю ночь. Подумаю как следует обо всём. Взвешу неторопливо, пока ноги будут заняты одним, а голова другим. А по дороге назад заскочу в магазин и куплю себе чего-нибудь пожевать.

  Завтра мне вставать рано не нужно - выходной всё-таки. Отъемся, отосплюсь, родителям позвоню, а там уже, приняв окончательное решение, ворвусь в Вальдиру и всем всё сообщу. Утро вечера мудренее, как говорится...

  Я выпил воды, кинул поллитровую баклагу в рюкзак "капля" с одной лямкой, влез в спортивки, накинул толстовку, взял пару купюр и вышел из дому.

  "Синяк" Славик лежал возле лифта на первом этаже, согнувшись в позе эмбриона.

- Ало, Славка, ты живой? - я аккуратно пнул его носком.

- Ммм...брррмм... - пробурчал он в ответ, вяло шевелясь.

  М-да... Э-ка ты, друг, даёшь! Так бухать - коньки скоро откинешь. И так уже выглядишь, как старикан. А что же с тобой будет в совсем недалёком будущем?

  Я пешком поднялся на третий этаж и позвонил в дверь квартитры, где жил Славик и его мать-пенсионерка. Хрупкая, как божий одуванчик и добрая, как Мать Тереза. С ней я всегда здоровался, когда видел на скамеечке возле подъезда. Вроде бы, добрая и хорошая женщина, а тут такой сынуля у неё неудачный получился. Интересно, а кто у него папаша был? Судя по тому, что мамуля тихая и забитая, а сынок алкаш полнейший, папаша явно не академик был...

  Минут десять мне пришлось трезвонить. Под тихий вопрос "кто там" и ответ "Алексей с 9-го этажа", пенсионерка робко приоткрыла дверь, прячась за цепочкой.

- Тёть Кать, это я Алексей. Живу несколькими этажами выше. Не пугайтесь, - тихо прошептал я, чтобы в потёмках не испугать старушку.

- Ой, чевой-то ты, Лёня, в такое-то время звонишь? Разбудил меня, - потирая глаза и закутываясь в старенький пледик, пробормотала она.

- Тёть Кать, Славик ваш спит на площадке перед лифтом. В невменяемом состоянии. Давайте я его вам сюда доставлю?

- От зараза такая! - всплеснула руками старушка, шире открывая двери. - Сколько я слёз пролила за этим иродом проклятым! Сколько врачей с ним обегала! А он всё за старое! Кодировала даже - не помогает! Пьянь подзаборная!

  Начавшиеся появляться слёзы, я моментально оборвал. Нет у меня времени в столь поздний час выслушивать чужие стенания.

- Тёть Кать. Подержите двери. Я его сейчас в лифте привезу и занесу.

- Ой, хорошо, Лёня, хорошо. Я дверку подержу.

  Я спустился по ступенькам вниз, вызывал лифт и затащил бедолагу внутрь. Славик был так себе задохлик. Но мне он показался многопудовым тяжеловесом, после моих возлежаний в коконе и долгом отсутствии физических нагрузок. М-да, сдал я, сдал...

- Откройте шире и скажите куда его положить? - сказал я пенсионерке, подмышки затаскивая её сынка в квартиру.

- На диван кидай его, никчёмного! Там отоспится.

  Гм, мамаша, чего это вы так про своего сына-то? Столько негативных эпитетов... Сами же зачинали, сами рожали, сами воспитывали. Только себя и вините, что он таким вырос. Не виноват он, что вы не доглядели, не подсказали, не проконтролировали.

  Чёрт, как неприятно-то... Старушка-то сама, как божий одуванчик, а, видать, во всех бедах винит сына. Даже представить страшно, какому моральному прессингу она его подвергает, когда он отходит от хмельного угара. А ведь Славик-то сам по себе совсем не агрессивный, когда пьяный. Просто нудный и прилипала ещё тот. Потому и по шее ему, бывало, давали. Но иногда деньгами помогали и домой отводили...

  Я положил хрюкающее тело на старый диван, накрытый дырявым ковром, выслушал благодарности "божего одуванчика" и, решительно отказавшись от печенья, вышел на улицу. Мне надо пробежать километров пять хотя бы и хорошенько пораскинуть мозгами. А всякие алкоголики и их родственники не должны меня отвлекать...

  Тёплая летняя ночь, подсвеченная фонарями. Пустые улицы в столь поздний час. И я один, трусцой засеменивший к стадиону, который находился в трёх минутах от моего дома. Идеальное одиночество. Самое время глубоко погрузиться в мысли и подумать над сложившийся ситуацией.

  Что мы имеем? Первое и самое важное - неожиданность поступившего предложения. Не ожидал, вообще не ожидал! Думал просто закрепиться, выражаясь спортивной терминологией, "в стартовом составе", а оказалось у них на меня планы. Я этого даже не хотел, но теперь, когда просто так отвертеться не удасться, надо серьёзно подумать, надо ли мне это всё? В принципе, я не против и ничего такого страшного в воспитании резервистов не видел. Думаю, справлюсь. Просто надо делать то, что делал Элвин на протяжении нескольких недель. Гоняй молодняк на ресурсы, следи чтобы держали онлайн, поддерживай их интерес к игре и гаси конфликты, если таковые будут. Ничего сложного. Плюс за это платят реальным баблом! И неожиданно много, как по мне. Я бы сам никогда столько не предложил бы никому за то, что просят делать меня.

  Проверка ли это? Несомненно, проверка! Но проверка не на вшивость - заберёт ли деньги и смоется - а проверка насколько серьёзно настроен и по плечу ли. Ну что ж. Я настроен вполне серьёзно. А поскольку давно мечтал покинуть опостылевшую работу, которая давно вызывает у меня изжогу, их предложение, практически, из серии "от которого нельзя отказаться".