- О, пропажа! - первым удивлённо воскликнул наш куратор Элвин. - Ты где был вообще? Два дня ни слуху, ни духу.

- "Реал" поглотил, ваше превосходительство. Еле выбрался оттуда.

- Хе-х. Понятно. Бывает, что можно сказать. Но ты ж понимаешь, что тебе всё равно придётся закрыть часы добычи ресурсов? Даже не смотря на то, что кач для тебя уже упущен.

- Конечно. Я всё понимаю и всё сделаю. Не сомневайтесь.

- Отлично. Я рад это слышать. Экипируйся пока. Сегодня последний день в старой локации. Завтра переезжаем.

- Вас понял! Исполняю! - моё настроение сильно поднялось после правильно принятого решения и полученных денег. Я был полон энтузиазма.

  Я выложил сотню золотых в сундук возле своей кровати в казарме. Незачем их таскать с собой. Пусть лучше полежат в безопасном месте. Теперь у меня в наличии три сотни плюс мелочь и пусть они побудут там, где никто не отберёт...

  ...Возле нашей стандартной телеги с экипировкой, стояли мои друзья и, увидев лицо Аньки, мой энтузиазм рухнул с небес на землю и трусливо задрожал, в ожидании бури.

- Макс, Фил, как вы? - я пожал руку каждому, но не отрывал взгляда от чёрных глаз хмурой фурии, прожигавших меня насквозь.

- Привет, Вод.

- Привет, всё в порядке. Как сам? Где пропадал?

- Да так, проблемы в реале были.

- Порешал?

- Ну можно и так сказать.

- Ясно.

- Привет Егоза.

- Ага, - буркнула она, даже не смотря в мою сторону.

- Хм...

  Как говорится: женщины - общаются! И, видимо, пресловутая женская солидарность тут проявилась во всей красе. Я почесал репу и подошёл к Аньке. Если буря случится, то пусть случится перед экспингом, а не во время или после него.

- Аннет.

- Водонос.

- С тобой всё в порядке?

- А с тобой?

- Ну не очень, но живой.

- А что случилось?

  Я бросил взгляд на парней. Оба поняли, чего я хочу и, по очереди дружески хлопнув меня по спине, отошли в сторону. Макс взял Егозу под руку, и, хоть она брыкнулась, оттащил её за собой.

  Аннет внимательно за ними наблюдала и посмотрела на меня.

- Что-то случилось?

- Да. Моя девушка уехала на всё лето в Испанию, - честно признался я. Я решил рубануть сразу, а не тянуть тягомотину. Пора бы мне с ней уже прояснить отношения. Виртуал - виртуалом, но для меня реальные дела важнее. И как бы она это не восприняла, нам обоим придётся с этим смириться. Я лишь надеялся, что она воспримет это достойно и не будем мне рассказывать: "...а чего ты тогда, кобелина, ко мне приставал???".

- Так у тебя есть девушка?! - столько изумления в голосе, я не ожидал услышать. Аж как-то обидно даже стало.

- А что тебя удивляет?

- Д-да нет, не удивляет, но...

- Ты ж не спрашивала. А я не говорил.

-  Да нет, я не об этом. Просто это всё объясняет...

- Что именно, Аннет?

- Ну... Просто... Я теперь тебя понимаю, хотя недавно была готова убить. Ты не мог... Ты бы изменил... - смущаясь, как неопытная простушка, путаясь в словах и смотря в пол, забубнила она. - Прости, я злилась... Я думала, что ты боишься... Что трус... Я думала, что тебя переоценила. А оказывается - недооценила. Ты верен... Ты всё такой же, каким и был в моих глазах. Извини... Я не думала... Ты не хотел меня обидеть, да? Но лучше бы ты сразу сказал мне, что не свободен. Ведь получилось ещё хуже...

  Я аж рот разинул от изумления! Что-о??? Она считает, что я остановился и не стал продолжать, не потому, что считаю это странным и ненормальным, а потому, что не хотел изменять своей девушке? Блин, это не так. Но... Но если она так считает - пусть считает. Пусть ей будет легче от этого. Я разубеждать не буду. Раз она сама придумала, сама поверила, сама вынесла вердикт, пусть так и остаётся.

- Ты не спрашивала, Аннет. А я не говорил, - повторился я, пожав плечами.

- Я не думала об этом... Мне почему-то казалось, что ты один. Ты так раскованно со мной себя вёл. Я не задумывалась даже...

  Чёрт, что же мне ей сказать-то? Не, я лучше просто помолчу. Пусть сама себе додумает "что", "как" и "почему".

- Тебя не было два дня и я подумала, что это из-за меня... Я не хотела тебя обижать, извини. Просто всё так нехорошо получилось... - продолжила она, всё так же смущаясь и прожигая взглядом дырку в полу.

  Блин, какая же хорошая девчонка, всё-таки! Способна и смущаться, и извиняться, хотя за ней гоняются тут десятки ухажёров и она могла бы быть прожжённым циником, используя их, как душа пожелает. А она, вон, мямлит что-то, краснеет. Она поверила, что сама поторопила коней и теперь ей неловко. Жаль, не понимает, что я не стал этого делать не из-за Юльки, а из-за того, что секс в игре - это очень странно и неестественно. Это моё мнение. Хотя... нет, мне не жаль. Пусть она считает, что всё сложилось так, как сложилось, потому, что сама поторопилась, а не потому, что мерзавец её отверг. Хоть Аннет и хороша во всех смыслах, но я пока совершенно не готов переступить черту даже с ней.

- Ничего, Анька.  Я переживаю сейчас сложный период и я рад, что ты отнеслась к этому с пониманием.

- Да, извини... Я не знала и злилась, но понимаю, что тебе сложно...

- Извини, что я не предупредил тебя заранее. Ты отличная девчушка и мне очень нравишься, но... сама понимаешь, в общем.

- Ну, что ж поделать... Так, значит так. А надолго уехала твоя девушка?

- На 3 месяца. На всё лето. Работа там.

- Хм, понятно... - безрадостная маска схлынула с серого лица красивой дроу после моих слов и она выдохнула. - Ну что ж, повезло ей. Давай больше не будем вспоминать о том, что было? Хорошо? Мне это не очень приятно.

- Конечно, Ань. Я только "за". Извини, что так вышло. Дело, ведь, было совсем не в тебе, правда...

  Так! Главное вовремя остановиться! Смотри не ляпни ничего лишнего! А то потом опять будешь отмазываться и не отмажешься. Они же чувствуют, когда им врут! Так что много не болтай.

- Я тебе верю, - наконец, облегчённо улыбнулась Аннет. - Я была уверена, что дело не во мне. Ведь я видела и чувствовала тебя... И не понимала почему... Но теперь всё ясно...

- Спасибо за понимание. Поддержу твою идею и давай больше не будем об этом?

- Конечно, Водоносик! - она сделала порывистое движение, и, пока я не успел опомниться, крепко обняла меня, как тогда вечером во время танца. - Ты мне нравишься, но не вздумай больше делать две вещи: меняться и врать мне! А то стрелу в глаз отхватишь!

  Чё-ёрт! Для неё ещё ничего не окончено. Только отсрочено. Вот только этого мне не хватало! Но хорошо, хоть сейчас отмазался...

- Ты слишком слабый стрелок, чтобы мне в глаз попасть! - слегка отстранился я.

- Фи-и, какой ты вредный. Сам мазила!

- Я со ста шагов отстрелю комару причиндалы!

- Ы-ы-ы! Ха-ха-ха, чёрт тебя побери! Хотела тебя убить или просто позлиться недельку, а уже смеюсь, как больная! Чтоб тебя... - Аннет открыто захохотала. На её смех резко обернулась Егоза, стоявшая в нескольких шагах дальше, и мои друзья-эльфы.

  Макс удивлённо подняли брови и вопрошающе показал большой палец. Я едва кивнул головой и он картинно выдохнул. Вероятно, за те два дня, что я отсутствовал, Аннет всем вынесла мозг своим мрачным видом и непонятным поведением. И даже, возможно, за глаза поливала меня го... эксрементами. Женщины, бывает, делают это. Но потом быстро остывают, когда успокаиваются. И я рад, что мне удалось этого добиться от Аннет.

- Ладно, красотка, давай делом заниматься. Дай тряпки накинуть.

- Ой! - Анька спохватилась и, казалось, только сейчас заметила, что её руки всё ещё на моих плечах. - Прости.

- За что?

- А-а, так уж и быть - ни за что! Хочу - обнимаю! И всё тут!

- Окей, меткий лучник, не прощаю. А теперь отпускай.

- Фу-у, да ты вообще не романтик!

- Эй, голубки! - крикнул Элвин смотря на нас со стороны. - Экипируйтесь быстрее давайте.

- Будет исполнено, ваше сиятельство! Экспинг ждёт. Ласки - потом! - отрапортавал я.